Les taoïstes et les moines sont tous végétariens. Pourquoi les taoïstes sont-ils minces alors que les moines sont corpulents ?
Dans l'imaginaire collectif, les prêtres taoïstes devenus moines sont tous minces et robustes, avec une aura d'immortalité. Or, les moines ne sont pas ainsi. Que ce soit dans les temples ou parmi les abbés d'un certain temple souvent vus sur Internet, ils sont tous corpulents. Ce contraste ne passe pas inaperçu. Puisqu'ils sont tous végétariens, comment expliquer une telle différence de morphologie ? Cela s'explique principalement par les concepts de cultivation différents du taoïsme et du bouddhisme.
Dans la pratique taoïste, l'accent est mis sur le développement du corps et de l'esprit. En termes simples, l'« esprit » désigne la pratique spirituelle, tandis que la « vie » désigne la pratique physique. De manière générale, la plupart des religions accordent une grande importance à la pratique spirituelle. Seul le taoïsme accorde une importance particulière à la longévité du corps.
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C'est pourquoi le taoïsme propose de nombreuses méthodes pour renforcer le corps.
La plus typique est la technique taoïste du daoyin. Expirer, inspirer, imiter les mouvements des ours et des oiseaux : autant d'exercices censés favoriser la longévité. Parmi les plus célèbres, citons le Baduanjin et le Wuqinxi, deux techniques taoïstes du daoyin. Ces pratiques sont en effet efficaces pour entretenir le corps et prolonger la vie. Grâce à l'exercice et à l'entraînement, les taoïstes deviennent minces et énergiques, et semblent avoir la jeunesse éternelle.
De plus, le taoïsme accordant une importance particulière au corps physique, il se préoccupe tout particulièrement de préserver la santé. Guidées par les principes de la préservation de la santé, les taoïstes étudient attentivement la composition de leur alimentation. Pratiquer une activité physique après les repas est également essentiel pour préserver sa santé. C'est non seulement bénéfique pour la santé en général, mais cela contribue aussi grandement au maintien d'une bonne silhouette.
Pour pratiquer leur art de vivre en montagne, les taoïstes possèdent également certaines connaissances médicales. Grâce à ce savoir, ils savent naturellement mieux préserver leur santé. La médecine taoïste est une composante importante de la médecine traditionnelle chinoise et son influence perdure encore aujourd'hui.
Après la fin de la dynastie Tang, la pratique taoïste s'est principalement orientée vers l'alchimie interne. Cependant, toutes les grandes écoles d'alchimie interne accordent une grande importance aux « techniques de cultivation de la vie » et affirment clairement que « cultiver uniquement l'esprit sans cultiver la vie est la première maladie en matière de cultivation ». C'est pourquoi les taoïstes ont toujours respecté les traditions de leur religion et pris soin de leur corps, donnant ainsi aux non-initiés l'impression d'être minces.
Les moines sont différents. Le concept fondamental du bouddhisme est que tous les êtres vivants souffrent et que les quatre éléments sont vides. Puisque tout est « vide », ils n'accordent pas une grande importance à la gestion du corps. De plus, certains concepts bouddhistes considèrent le corps physique comme un obstacle à la cultivation. Par conséquent, les techniques bouddhistes se concentrent principalement sur la culture de l'esprit. En termes de gestion du corps, il n'existe pas de techniques de cultivation spécifiques. Il existe également une technique appelée « contemplation du squelette », qui reflète l'aversion du moine pour le corps physique.
Il convient également de mentionner un point important : le bouddhisme est une religion originaire d’Inde et diffère des traditions chinoises traditionnelles. Les Chinois ont toujours considéré que le corps, les cheveux et la peau étaient hérités des parents et qu’il ne fallait en aucun cas les abîmer. Or, les moines adoptent une approche différente. Parfois, par piété, ils ne prennent pas autant soin de leur corps que les taoïstes.
En réalité, certains moines ont également pris conscience des dangers liés à la négligence de leur santé physique. Par exemple, Huisi, le troisième patriarche de l'école Tiantai du bouddhisme, souffrant d'une santé fragile, s'est tourné vers le taoïsme. Il affirmait que « l'alchimie extérieure permet de cultiver l'alchimie intérieure. Pour apaiser tous les êtres vivants, il faut d'abord s'apaiser soi-même. » Il a également acquis certaines techniques de cultivation physique, mais cette approche reste marginale au sein du bouddhisme.
Le bouddhisme met l'accent sur la vacuité de l'origine et de la nature et véhicule une vision fataliste marquée. C'est pourquoi les moines cultivent généralement l'esprit, par exemple dans la méditation et la concentration zen, ou encore dans les chants de l'école de la Terre Pure. Ces pratiques impliquent très peu de mouvements corporels. Ainsi, même les moines végétariens prennent progressivement du poids.
En général, si les taoïstes sont minces tandis que les moines sont gros, c'est parce que leurs objectifs de quête sont incohérents et que leurs méthodes de cultivation sont différentes.
