Le taoïsme a toujours prôné l'égalité des sexes.
M. Liu Zhongyu, directeur de l'Association d'études religieuses de Shanghai, a longuement développé ce point : « Le respect des femmes dans le taoïsme est tout à fait unique dans la culture traditionnelle chinoise. Cela pourrait être lié à l'héritage de la pensée de Lao Tseu selon laquelle “Toute chose porte en elle le yin et embrasse le yang, et c'est par l'union du qi que l'harmonie est atteinte”. Dans leur idéal d'immortalité, les immortelles ont un statut identique ou similaire à celui des immortels. Les femmes taoïstes (nonnes) peuvent accéder directement à l'immortalité, au même titre que les hommes. » « Le concept de mariage dans le taoïsme reflète, dans une certaine mesure, l'idéal d'égalité des sexes. Ce concept est particulièrement caractéristique du taoïsme ancien. »
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Le Taiping Jing affirme qu'« une femme qui retourne chez son mari est comme un homme qui se rend à son poste officiel, et elle doit y trouver nourriture et vêtements ». Autrement dit, être épouse équivaut à être fonctionnaire et doit bénéficier de « revenus ». Par conséquent, une fois le mariage établi, mari et femme doivent travailler ensemble à la production et au travail pour bâtir une vie meilleure. « Lorsqu'une femme retourne chez son mari, ils doivent se tenir côte à côte, partager le même cœur, gérer leurs moyens de subsistance et perpétuer ensemble la lignée céleste et terrestre. Même après la mort, leurs corps resteront unis. Ils doivent travailler ensemble et ainsi subvenir à leurs besoins. »
De plus, ce travail conjoint et coordonné est un facteur important de consolidation des liens conjugaux : « Si chacun gagne sa nourriture et ses vêtements par ses propres efforts, les femmes n’auront pas de loyautés partagées et leur esprit sera concentré sur l’action sans hésitation. » Il est vraiment étonnant que ce concept d’égalité entre mari et femme, fondé sur le travail conjoint, se retrouve dans les classiques taoïstes d’il y a plus de 1 900 ans.
