L'Empereur de Jade 玉皇大帝 Chef des six dieux impériaux

L'Empereur de Jade, également connu sous le nom d'« Empereur de Jade de Haotian Jinque » et d'« Empereur de Jade Central », est le chef des « Six Dieux Impériaux ». La croyance en l'« Empereur de Jade » trouve son origine dans les religions anciennes. Dans l'Antiquité, on croyait aux dieux suprêmes « Di » et « Shangdi » (Dieu Suprême) qui contrôlaient les phénomènes naturels tels que le soleil, la lune, le vent et la pluie, ainsi que la fortune, la vie et la mort, la longévité et la chance. Après la dynastie Zhou occidentale, ils furent également appelés « Huangtian » (Ciel Impérial), « Haotian » (Vaste Ciel) et « Tian Di » (Empereur Céleste), entre autres.

Dans les Dynasties du Sud , Tao Hongjing Tableau des rangs et des positions des véritables esprits Il portait déjà des titres tels que « Empereur de Jade », « Seigneur taoïste » et « Haut Empereur de Jade ». Sous les dynasties Sui et Tang, la croyance en l'« Empereur de Jade » était largement répandue. Le célèbre poète de la dynastie Tang, Bai Juyi, en parle dans son poème. Rêver d'immortels : « Je m'incline devant l'Empereur de Jade et me prosterne pour exprimer ma sincérité. »

L'important texte taoïste Le Recueil des Écritures sur l'Origine et les Hauts Faits de l'Empereur de Jade , probablement compilé sous les dynasties Tang et Song, relate les origines et le parcours de l'Empereur de Jade : Il y a fort longtemps, existait un royaume nommé Guangyan Miaole. Le roi Jingde et la reine Baoyueguang, âgés et sans enfant, ordonnèrent alors à des prêtres taoïstes d'organiser des cérémonies de prière. La reine rêva que le Seigneur Suprême lui confiait un enfant ; à son réveil, elle était effectivement enceinte. Elle porta l'enfant pendant un an et donna naissance à un fils au palais, à midi, le neuvième jour du premier mois lunaire de l'année Bingwu.

Devenu adulte, le prince hérita du trône, mais quitta rapidement le pays pour se consacrer au taoïsme sur le mont Puming Xiangyan. Il y connut le succès et atteignit la transcendance. Après trois mille kalpas, il devint un Immortel d'Or. Cent millions de kalpas plus tard, il devint enfin l'Empereur de Jade.

Le taoïsme considère l'Empereur de Jade comme le roi de tous les dieux, occupant une position extrêmement élevée dans la hiérarchie divine taoïste et détenant le plus grand pouvoir divin. Les textes taoïstes affirment qu'il réside au Palais Haotian Jinque Miro, arborant une apparence solennelle et merveilleuse et possédant un corps de Dharma suprême. Il règne sur tous les cieux, commande à tous les saints, domine l'univers, illumine tous les mondes, pratique la voie céleste, répand la vertu céleste, crée toutes choses, sauve tous les êtres vivants, évalue les trois royaumes, gouverne tous les esprits et sauve d'innombrables âmes. Il est le dieu suprême du royaume céleste et l'empereur de tous les cieux.

En résumé, le taoïsme considère que l'Empereur de Jade est responsable du yin et du yang, de la bonne et de la mauvaise fortune dans les trois royaumes (ciel, terre et espace), les dix directions (quatre directions, quatre dimensions, haut et bas), les quatre modes de naissance (naissance dans l'utérus, naissance par l'œuf, naissance par l'humidité et naissance par transformation) et les six royaumes de l'existence (ciel, humain, démon, enfer, animal et esprit affamé).

Chaque année, le 25e jour du douzième mois lunaire, l'Empereur de Jade descend en personne sur Terre pour inspecter les lieux, récompensant les vertueux et punissant les malfaisants selon les bonnes et mauvaises actions de tous les êtres vivants, taoïstes ou laïques. Le neuvième jour du premier mois lunaire est l'anniversaire de l'Empereur de Jade, communément appelé « Fête de l'Empereur de Jade ». On dit qu'en ce jour, tous les dieux du ciel et de la terre célèbrent en grande pompe, et que l'Empereur de Jade retourne au palais céleste l'après-midi même de son anniversaire.