Les vases rituels taoïstes , également appelés instruments magiques taoïstes , désignent divers ustensiles utilisés dans les rituels taoïstes. Voici quelques exemples de vases rituels taoïstes courants et leur description :
1. Tablette :
Également connue sous le nom de tablette de cour, il s'agit d'une tablette utilisée lors des rituels d'adoration des immortels, sur laquelle on pouvait consigner des informations pour ne pas les oublier. Dans l'Antiquité, la tablette dédiée au culte du Fils du Ciel obéissait à des règles précises. Le Fils du Ciel utilisait du jade, les États vassaux de l'ivoire, et les médecins et érudits des morceaux de bambou. Le taoïsme, quant à lui, ne se limite pas à ces règles et son utilisation est flexible. Lors d'une cérémonie taoïste, le moine taoïste de haut rang monte sur l'autel et tient la tablette à deux mains, comme s'il se tournait vers la Cour Céleste.
2. Ruyi :
Généralement confectionné en jade, en bois ou en os, ce pendentif présente une forme légèrement incurvée, évoquant le caractère « cœur ». Ses deux extrémités, en forme de nuage ou de ganoderma, et sa partie centrale arrondie, symbolisent la transformation du Tao en Trois Êtres Purs et le respect unifié des Trois Trésors : le Trésor du Tao, le Trésor des Sutras et le Trésor du Maître. L’abbé taoïste le tient également en main lors de la prédication des écritures ou d’autres rituels solennels.
3. Sceau magique :
Généralement en bois, en cuivre ou en jade, le sceau porte des caractères à la signification taoïste gravés sur sa surface, certains arborant même des motifs entièrement symboliques. Le bouton du sceau représente généralement un lion ou une autre bête protectrice contre le mal. Depuis que le maître céleste Zhang Daoling, figure ancestrale du taoïsme, a commencé à transmettre le sceau magique, celui-ci se perpétue jusqu'à nos jours. Le sceau magique est le sceau officiel du taoïsme pour communiquer avec la Cour Céleste ; c'est également un objet magique permettant d'exercer le pouvoir divin. « Dongxuan Jing » : « Là où brille le sceau magique, les mauvais esprits périssent. »
4. Épée magique :
Également connue sous le nom d'épée précieuse, d'épée de commandement, d'épée aux sept étoiles ou d'épée du maître, cette épée est forgée en acier. Ses deux faces sont ornées de motifs en bronze représentant sept étoiles, tandis que près de la poignée figurent des motifs de dragons, de tigres ou de talismans. Puissante arme magique, elle est utilisée pour terrasser les démons et les mauvais esprits. L'épée précieuse et le sceau du maître céleste constituent l'héritage familial du maître céleste Zhang. L'épée aux sept étoiles, à lame fine, est généralement maniée à deux mains, parfois même à deux mains, d'où son nom d'épée double ou d'épée combinée. Il existe également une épée en bois, le plus souvent en bois de pêcher, dont la lame est gravée de talismans et qui est censée repousser les mauvais esprits ; on l'appelle alors l'épée en bois de pêcher.
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5. Jeton :
Également connu sous le nom de jeton du tonnerre ou d'Ordre des Cinq Tonnerres, il s'agit d'une plaque de bois à sommet arrondi et à base plate. Les noms des vingt-huit constellations sont gravés sur ses bords. La forme du cercle supérieur et du carré inférieur symbolise le ciel et la terre. Ce jeton est un instrument sacré utilisé par les prêtres taoïstes pour invoquer les dieux ; il a pour fonction de repousser les mauvais esprits et peut également servir à invoquer le dieu du tonnerre. Les formes et les motifs des jetons varient. Par exemple, certains sont gravés de dragons ou d'épées précieuses, d'autres de l'Ordre des Cinq Tonnerres, de l'Invocation Générale de Tous les Dieux, etc.
6. Bol de rosée sucrée :
Également appelé bol à eau, coupe à eau ou bol d'eau claire, ce récipient est utilisé sur l'autel taoïste de l'école orthodoxe pour contenir l'eau sacrée, aussi appelée rosée sacrée ou pluie sacrée. Autrefois fabriqué en bambou, il est aujourd'hui principalement en laiton. Son récipient a la forme d'une tasse à thé, avec une ouverture légèrement plus large, et les Cinq Formes Véritables des Montagnes sont peintes sur son pourtour. Il existe également un bol à eau en forme de bol à riz, à l'ouverture plus étroite. Le prêtre taoïste de haut rang, sur l'autel, tient souvent le bol dans sa main gauche et utilise son majeur droit ou une branche de saule pour y puiser l'eau sacrée et l'asperger sur l'autel, symbolisant ainsi la purification du lieu. « Lingbao Jidu Jinshu » : « La rosée sacrée, répandue, purifie des impuretés karmiques et élimine invisiblement la poussière et la souillure. » Parfois, elle symbolise l'application universelle de la rosée sacrée pour le salut des âmes des défunts. "Taishang Zheng Yi Wan Tan Gong Ke Jing": "La douce rosée coule et humidifie, se répand sur tout le mystère vide, retire de la noyade, et ne s'enfonce pas dans l'abîme froid."
7. Bois destiné à supprimer l'autel :
Également connu sous le nom de bois de destruction d'autel, décret impérial, planche pure, etc., il s'agit d'un bloc de bois légèrement rectangulaire. Sa face supérieure est légèrement surélevée tandis que sa face inférieure est plate. Il est peint en rouge. L'inscription « Que tous les dieux écoutent » est gravée sur le devant, et les quatre trigrammes de Qian-Kun et Kan-Li sont gravés à chaque extrémité. Lors des cérémonies taoïstes, ce bois est placé sur l'autel et utilisé par le prêtre taoïste de haut rang. Lors de l'exécution de rituels, les prêtres taoïstes s'en servent également pour frapper l'autel et intimider les mauvais esprits et les démons.
8. Drapeau de commande :
Il s'agit d'un drapeau utilisé par le grand prêtre taoïste pour donner des ordres sur l'autel, généralement au nombre de cinq. De forme triangulaire, ce drapeau présente une face jaune bordée de rouge dentelé et une banderole jaune et rouge. Le mât est généralement en rotin. Le drapeau principal porte l'inscription « Invocation Impériale de Tous les Dieux », et quatre drapeaux auxiliaires complètent le dispositif.
9. Règle magique :
Il s'agit d'une longue pièce de bois. Sa forme est identique à celle d'une règle ancienne, graduée sur ses deux faces et ornée de motifs de bon augure, comme des calebasses. Elle est généralement peinte en rouge. Il existe également une règle en fer, sans graduations ni motifs. La règle magique n'était pas seulement l'instrument magique utilisé par les anciens immortels pour mesurer le ciel et la terre ; elle possédait aussi le pouvoir d'exorciser les démons.
10. Règle de Tianpeng :
Également connue sous le nom de règle magique, il s'agit d'un long carré de bois. Les noms du soleil, de la lune et des vingt-huit constellations, ainsi que des motifs tels que les Trois Étoiles, la Grande Ourse et la Grande Ourse du Sud, sont gravés sur ses six faces. On y trouve également le titre sacré de Maréchal Tianpeng. Grâce au pouvoir divin du Maréchal Tianpeng, elle a pour fonction de repousser les mauvais esprits et les démons. « Daoshu Yuanshenqi » : « Dans les temps anciens, on utilisait des branches de pêcher pour conjurer le mauvais sort. Hou Yi mourut à cause d'un bâton de pêcher, et les générations suivantes l'utilisèrent pour exorciser les fantômes. La règle Tianpeng d'aujourd'hui est de cette nature. »
11. Corde magique :
Également connu sous le nom de fouet magique, fouet pur ou corde magique, ce fouet se compose d'un manche en bois orné de têtes de serpent sculptées. Un corps en corde, fait de ramie ou de fibres de palmier, est relié à ce manche. L'extrémité arrière du manche, qui ressemble à un serpent entier, est peinte en vermillon et ornée du motif des Huit Trigrammes. Les modèles les plus sophistiqués présentent même une tête humaine émergeant de la gueule du serpent. Certains utilisent également du bois courbé naturel pour représenter le corps du serpent. Le fouet magique est réputé pour châtier les démons et repousser les mauvais esprits.
12. Le couteau du maître :
Voici le couteau utilisé par le mage. L'un est une courte épée en laiton à la lame très émoussée, de forme ovale à l'avant, avec des pièces de cuivre ou de petits anneaux de fer enfilés sur le manche ; sa forme est assez étrange. L'autre est un couteau en fer aiguisé, dont la forme se situe entre celle de l'épée magique et celle d'un couteau de cuisine, et sur lequel est gravé le titre sacré du Seigneur Suprême Laozi.
13. Cloche :
Également connue sous le nom de Cloche des Trois Purs, Cloche de l'Empereur, Cloche Magique, etc., cette cloche est généralement en cuivre. Elle est munie d'une poignée et d'une languette à l'intérieur, produisant un son lorsqu'on la secoue. L'extrémité supérieure de la poignée, en forme de montagne, symbolise les Trois Purs, divinités vénérées par le taoïsme. Selon le taoïsme, la cloche magique a le pouvoir d'invoquer les dieux et d'exorciser les démons. Sur un autel taoïste, elle doit être tenue d'une main et agitée rythmiquement d'un côté à l'autre. « Shangqing Lingbao Dafa » : « En faisant vibrer la cloche magique, tous les esprits et les dieux la respectent. »
14. Poisson en bois :
Aussi appelé tambour de bois, ou plus communément « œufs de poisson », il est de forme ronde et sculpté en forme de poisson. Son centre est creux et produit un son lorsqu'on le frappe. Il est généralement placé à droite de la table de prière et frappé avec un maillet en bois tenu dans la main droite. Il est utilisé lors de la récitation des Écritures, chaque mot devant être prononcé sur un point précis du tambour. « Essentiels Suprêmes du Secret » : « Le tambour de bois et le son clair du carillon éveillent le monde des mortels. »
15. Carillon :
Il en existe deux types. L'un s'appelle le carillon rond ; il est rond et creux, fabriqué en cuivre ou en fer.
