Figures du taoïsme : Pei Guangting 裴光庭

Pei Guangting était un homme d'État de la dynastie Tang , portant le nom de courtoisie de Liancheng.

Durant l'ère Kaiyuan, il a successivement occupé des postes tels que Premier ministre, Shi Zhong (intendant du palais), ministre du Conseil des nominations civiles et académicien de l'Académie Hongwen, et s'est vu accorder le titre de Zhenping Nan (un rang noble).

Tout au long de sa vie, il défendit les doctrines taoïstes et vénéra Laozi, figure emblématique du taoïsme. Il soumit un jour un mémoire à l'empereur Xuanzong des Tang, « demandant que les conférences sur Tao Te Ching « Dans les Trois Salles, que les événements soient compilés en archives historiques. » En substance, il s’agissait de considérer les écrits de Laozi comme Tao Te Ching comme le classique suprême. Il a suggéré que des fonctionnaires respectés donnent des conférences sur Tao Te Ching à la cour impériale pour étendre son influence. Il considérait Laozi comme une figure sans pareille dans l'histoire, bien supérieure à Yao, Shun, Tang et Wu. Il déclara : « Yao et Shun ont gouverné par l'abdication ; Tang et Wu se sont hissés au pouvoir par des campagnes militaires. Certains ont épuisé leur esprit et torturé leur corps, tandis que d'autres ont redoublé d'efforts et sombré dans l'angoisse. Bien que tous les êtres vivants aient entendu parler d'une société modérément prospère, l'inaction n'a jamais atteint le grand Dao. » ( Mémoire demandant la compilation des conférences sur Tao Te Ching dans les Trois Salles dans les Archives Historiques ).

Il estimait que Laozi se distinguait des sages tels que Yao, Shun, Wen et Wu. Laozi n'épuisait pas l'esprit ni ne tourmentait le corps, et ne poussait pas les hommes à forcer leur volonté et à sombrer dans l'anxiété. Au contraire, il indiquait véritablement la voie royale pour atteindre l'idéal. Il affirmait : « Se départir des apparences et revenir à l'essentiel, éliminer le mensonge et préserver la vérité, voilà assurément le chemin de la moralité qui se trouve dans les enseignements de Laozi et de Zhuangzi. » (Ibid.)

Sa biographie se trouve dans le volume 84 de Le vieux livre de Tang et le volume 8 de Le Nouveau Livre des Tang . Certaines de ses œuvres sont compilées dans le volume 299 de L'œuvre en prose complète de la dynastie Tang (par Gu Fang).