Figures du taoïsme : Yu Xin 庾信

Yu Xin (513–581) était un lettré de la dynastie Zhou du Nord.

Né à Xinye, dans le district de Nanyang (aujourd'hui dans la province du Henan), sous le nom de Zishan, il était le fils de Yu Jianwu, ministre du Secrétariat central de la dynastie Liang. Yu Xin était un homme cultivé, maîtrisant de nombreux ouvrages, et possédant une expertise particulière en… Zuo Zhuan ( Commentaire de Zuo ).

Il servit d'abord sous la dynastie Liang, occupant des fonctions telles que gentilhomme d'honneur avec accès direct, érudit du Palais de l'Est et magistrat de Jiankang. Plus tard, il fut envoyé comme émissaire auprès des Wei occidentaux. Lorsque ces derniers conquirent la dynastie Liang, il fut fait prisonnier et servit successivement sous les dynasties des Wei occidentaux et des Zhou du Nord. Parmi ses fonctions officielles, on compte celles de haut fonctionnaire de la Lumière d'Or et Pourpre, de gouverneur de Hongnong et de grand maître des exploits splendides, d'un rang égal à celui des trois ducs. Il fut également investi marquis du comté de Yicheng.

Sur le plan idéologique, il intégra le confucianisme et le taoïsme , ce dernier occupant une place prépondérante. Il affirma le rôle de la bienveillance, de la droiture et de la bienséance confucéennes, prônant que « la recherche de la bienveillance et de la droiture est plus urgente que le feu et l'eau, et l'usage de la bienséance et du respect plus fréquent que les céréales » et qu'il faut « faire de la sincérité et de la justice un jardin, et ériger la moralité un rempart » ( Six Odes sur le recrutement ).

Cependant, il était davantage attiré par le taoïsme. Concernant la théorie de la genèse cosmique, il adhérait à la conception taoïste selon laquelle « l’innommable est à l’origine de toute chose ». Sur le plan politique et dans sa conception de la vie, il défendait les idées taoïstes de non-désir et de non-action, affirmant que « gouverner selon des coutumes pures implique toujours le non-désir ; la voie suprême guide les hommes et peut transformer les coutumes » et que « ce qui peut être insuffisant et incomplet, c’est la non-action ; même pleine et débordante, elle ne sera pas en danger » (ibid.). Il soutenait que « la voie royale est vaste et utilise la non-action » (ibid.), croyant que la non-action elle-même incarne la voie royale, ou plutôt, que seule l’art de la non-action peut permettre à la voie royale de s’épanouir. Il embrassait la pensée taoïste selon laquelle « toutes choses sont unifiées » et proposait l’idée que « l’unification des choses » peut être réalisée par « l’unification de l’esprit ». Il a écrit : « Tant que l’esprit est unifié avec les choses, il n’y a pas lieu de s’inquiéter que les choses ne puissent pas être unifiées » ( Le premier jour clair avec Maître Yan ).

Il considérait le Dao comme la catégorie suprême, l'identifiant à l'origine du monde. Il affirmait : « Le Dao engendre le Grand Être ; la tranquillité est la racine profonde » ( Les Dix Étapes des Chants du Vide d'un Prêtre Taoïste ).

« L’innommable est le commencement de toute chose ; le Dao est l’origine de tous les esprits » (ibid.). Ici, « tous les esprits » désigne généralement toute chose. Yu Xin croyait que le « Dao » est l’ancêtre de toute chose. Il l’appelait la « racine profonde », c’est-à-dire le summum du vide et de la tranquillité. Par conséquent, il considérait l’oubli de la forme et le maintien de la tranquillité comme l’exigence suprême de la pensée taoïste : « La véritable essence est au-delà du monde terrestre ; la pensée absolue est antérieure à la solitude. Ce qui a une forme est encore vide et ouvert ; l’oubli de la forme est inhérent à la nature » ​​(ibid.).

En plus de la pensée taoïste, il adhérait également aux croyances taoïstes en l'immortalité et la longévité, affirmant que « la voie suprême peut être atteinte et la longévité recherchée » ( Huangdi rencontre Guangchengzi ).

Il considérait l'alchimie et l'ingestion de remèdes immortels comme des voies importantes vers l'immortalité et la longévité. Il écrivit : « Le taoïste Feng Junda et l'immortel Ding Lingwei firent bouillir des élixirs ici et ne voulurent pas repartir » ( Ode au voyage au Mont du Printemps avec le ministre Yuwen Neishi ).

« La moelle de pierre a un parfum de riz ; la salle des champignons est aussi fraîche qu'un lotus. Arrêtant le phénix pour se repaître de l'eau de jade, le voyage de retour s'élève vers le ciel du cygne » ( Les Dix Étapes des Chants du Vide d'un Prêtre Taoïste ).

On peut trouver des biographies de Yu Xin dans Livre de Zhou (Volume 41) et Histoire des dynasties du Nord (Volume 83). Ses œuvres ont été compilées sous la dynastie Ming sous le titre de Œuvres complètes de Yu, le Grand Maître des exploits splendides .