Figures du taoïsme : Zhao Ziqin 赵自勤

Zhao Ziqin était un érudit de la dynastie Tang . Il a notamment occupé le poste de directeur de la Bibliothèque impériale.

La deuxième année de Tianbao (753 après J.-C.), il fut transféré du poste de secrétaire adjoint du ministère des Ressources en eau à celui de gouverneur de Kuozhou.

En philosophie, il considérait le « vide » comme l'ontologie suprême, établissant ainsi un lien entre la pensée taoïste et le bouddhisme. Premièrement, il croyait que le « vide » était l'entité unifiée originelle. Il disait : « La substance est chaotique, le qi est vaste et indistinct. Il existe au commencement du ciel et de la terre, imprègne le milieu du ciel et de la terre, et ne peut être sondé. Son nom est vide » ( Fu sur le Vide , voir ci-dessous).

Deuxièmement, il soutenait que la caractéristique fondamentale du « vide » est son absence de forme. Face à lui, on ne peut apercevoir sa tête ; en le suivant, on ne peut voir sa queue. On ne peut ni l’entendre ni le toucher. Lorsqu’il s’étend, il imprègne l’univers entier ; lorsqu’il est rassemblé, il ne suffit pas à remplir une poignée. Il disait : « Considéré dans toute sa grandeur, il est vaste et ressemble à l’embryon primordial ; examiné attentivement, il est subtil et condensé, incarnant l’essence du Dao suprême. C’est pourquoi Laozi disait : Il existe le Chaos , né avant le ciel et la terre. Silencieux et vide – qui peut l’accroître ou le diminuer ? Ni clair ni sombre – comment discuter de son obscurité ou de sa clarté ? Il est bénéfique à toute chose par la vertu de contenance ; il embrasse le ciel et la terre sous le nom de couverture et de port. »

Troisièmement, il pensait que le « vide » n'est pas séparé de l'« existence » ; c'est précisément grâce au « vide » que l'« existence » peut advenir. Il disait : « Ce qui est loué sans posséder de vertus verra sa louange perdurer ; ce qui fonctionne sans avoir de forme verra sa fonction inépuisable. » Il considérait en outre le « vide » comme la condition fondamentale dont dépend l'existence de toute chose. Il croyait que les plantes et les arbres prospèrent grâce au vide, que le soleil et la lune se meuvent à travers le vide, que les oies sauvages et les rocs battent des ailes grâce au vide, et que les oiseaux chanteurs transmettent leurs chants à travers le vide. Il affirmait le rôle du néant et soutenait que la véritable perfection réside dans la non-action.

Il affirmait : « Elle renferme la grande transformation à travers le néant et donne naissance aux fonctions divines dans un état d'indistinction. Ceux qui excellent dans la planification n'ont que faire de leurs stratégies ; ceux qui excellent dans l'observation n'ont plus besoin de se fatiguer à regarder en haut et en bas. » Il assimilait le vide et l'immobilité prônés par le taoïsme au nirvana du bouddhisme, croyant que toutes les choses différentes et les phénomènes en perpétuelle évolution aboutissent finalement à l'informe. Il soutenait que « sachant que toute action se termine dans l'informe et transformant toutes choses pour retourner à un principe unique », alors « la forme et le vide sont éliminés », « les choses et le soi sont égalisés », « vaste et infini, durable comme la terre et pérenne comme les cieux – ni forme ni apparence, ni existant ni en expansion ». Par conséquent, il comprenait que « la grande image est sans forme ; elle se dépouille d'ornement et de substance pour devenir une entité ; la constance suprême ne change pas, fusionnant passé et présent pour devenir l'éternel ». Il considérait le monde comme illusoire, fixe et immuable, éternellement vide et silencieux, ce qui se rapproche du concept bouddhiste de nirvana. Parmi ses œuvres figurent : Fu sur le vide , compilé dans le volume 438 de La prose complète de la dynastie Tang .