L'école Maoshan 茅山宗

L'école de Maoshan est une école taoïste qui a pris le mont Mao (Maoshan) comme temple ancestral. Elle hérite de l' école de Shangqing et est également connue sous le nom alternatif d'école de Shangqing, avec Maoshan comme centre de développement.

Le fondateur de la secte Maoshan était Tao Hongjing , le neuvième patriarche de l'école Shangqing.

La dixième année de Yongming, sous la dynastie des Qi du Sud (492 ap. J.-C.), Tao Hongjing se retira à Maoshan et se fit appeler « l'ermite de Huayang ».

Il hérita des écritures de Shangqing transmises par Yang Xi, Xu Mi et Xu Hui, rechercha avec diligence les manuscrits authentiques perdus des écritures et formules de Shangqing de Yang et Xu, et compila plus de 200 volumes de classiques taoïstes tels que Zhengao (Déclarations véridiques), Dengzhen Yinjue (Instructions secrètes pour accéder à l'immortalité), et Zhenling Weiye Tu (Tableau des rangs et positions des véritables esprits), promouvant les écritures et les méthodes de Shangqing. Après des décennies d'efforts soutenus, les doctrines et l'organisation de l'école Shangqing s'améliorèrent progressivement, et Maoshan devint le centre d'activité de cette école. Dès lors, l'école Shangqing fut connue sous le nom de «  secte de Maoshan ».

Après Tao Hongjing, l'école Maoshan a formé de nombreux talents et son influence n'a cessé de croître. Elle a connu son apogée sous les dynasties Tang et Song. La plupart des taoïstes les plus éminents de la dynastie Tang étaient issus de Maoshan. Des taoïstes distingués de Maoshan, tels que Wang Yuanzhi, Pan Shizheng, Sima Chengzhen et Li Hanguang, étaient vénérés par la famille impériale Tang. Fréquemment invités dans la capitale pour donner des conférences sur le taoïsme et accomplir des rituels, ils bénéficiaient d'un accès privilégié à la cour impériale et d'un accueil des plus courtois. À cette époque, Maoshan était considérée comme le « berceau du savoir taoïste sous le ciel ».

Sous la dynastie Song, les patriarches successifs de Maoshan recevaient souvent le titre de « Xiansheng » (Maître) de la famille impériale. La prospérité de Maoshan atteignit son apogée lorsque Liu Hunkang en devint le patriarche héritier. Ce dernier guérit un jour l'impératrice Meng d'une maladie cardiaque. En 1097 (quatrième année de l'ère Shaosheng), sous le règne de l'empereur Zhezong, un édit impérial fut promulgué afin d'agrandir sa résidence, Qianshen An (Ermitage des Esprits Cachés), située sur le mont Maoshan, et de la transformer en Yuanfu Guan (Abbaye du Talisman Primordial).

Après l'accession au trône de l'empereur Huizong de la dynastie Song, celui-ci ordonna son agrandissement pour en faire le Yuanfu Wanning Gong (Palais du Talisman Primordial et de la Paix Éternelle), et conféra à Liu Hunkang le Sceau de Jade des Neuf Anciens et Seigneurs Immortels, une épée de jade, ainsi que sa propre calligraphie. Duren Jing (Écriture du Salut), Qingjing Jing (Écriture de pureté et de tranquillité), et LiuJia Shenfu (Talismans divins des Six Jia). À cette époque, Maoshan avait formé les « Trois Palais et les Cinq Abbayes », et « la vénération des Trois Mao [Immortels] n’avait jamais été aussi grande qu’à ce moment-là » ( Stèle de l’Ascension du Maître Huayang de Maoshan , dans Maoshan Zhi [Les Chroniques de Maoshan] Vol. 26 par Liu Dabing). De la période Qi-Liang à la dynastie Song du Nord, la secte Maoshan a prospéré pendant des centaines d'années, devenant le courant dominant du taoïsme.

Après la dynastie Song du Sud, le taoïsme déclina progressivement, mais continua de se transmettre, quelques taoïstes de renom acquérant une certaine notoriété. Sous la dynastie Yuan, le célèbre taoïste Du Daojian fut reçu en audience par l'empereur Shizu (Kublai Khan), qui lui conféra un édit impérial le chargeant de superviser le taoïsme, et il présida le Zongyang Gong (Palais des Ancêtres Yang) à Hangzhou.

Plus tard, le taoïste Maoshan Zhang Yu, réputé pour sa poésie et sa peinture, jouit d'une grande renommée à la fin de la dynastie Yuan. En 1304, la huitième année de l'ère Dade, sous le règne de l'empereur Chengzong de la dynastie Yuan, l'autel Shangqing de Maoshan fut placé sous l'autorité du Zhengyi Dao (Dao de l'Unité Orthodoxe) du Maître Céleste Zhang. La secte Maoshan compta quarante-cinq patriarches héritiers : le premier, Wei Huacun, était appelé « Taishi » (Grand Maître) ; le deuxième, Yang Xi, « Xuan Shi » (Maître Mystérieux) ; le troisième, Xu Mi, « Zhen Shi » (Vrai Maître) ; et du quatrième, Xu Hui, au quarante-cinquième, Liu Dabing, tous portaient le titre de « Zongshi » (Patriarche).

L'héritage de la secte Maoshan reposait sur les écritures Shangqing et les talismans de Yang et Xu. Après que Liu Hunkang eut reçu le sceau impérial de jade et l'épée, ces objets devinrent des symboles supplémentaires de cet héritage. La secte Maoshan vénérait Yuanshi Tianzun (Seigneur Céleste Primordial) comme divinité suprême et a compilé Zhenling Weiye Tu , un panthéon Shangqing répertoriant des figures humaines et divines classées par rangs.

La théorie de la cultivation de l'école Maoshan s'est initialement formée sous le règne de Tao Hongjing et a mûri grâce à la promotion de Wang Yuanzhi, Pan Shizheng, Sima Chengzhen, Li Hanguang et d'autres. L'école Maoshan a hérité des écritures Shangqing et les a pratiquées, tout en étudiant les écritures Lingbao et Sanhuang, ainsi que les préceptes et talismans du Tianshi Dao. Ses méthodes de cultivation étaient principalement axées sur la visualisation spirituelle et la récitation des écritures, et préconisaient l'intégration de multiples techniques, combinant le daoyin (exercices guidés), l'ingestion de plantes médicinales, les remèdes traditionnels, l'alchimie externe et le qigong pour préserver la santé et atteindre la longévité. L'école Maoshan a produit un nombre considérable d'œuvres, surpassant toutes les écoles taoïstes précédentes. Maoshan Zhi Da Changuang, de la dynastie Qing, a consigné 100 volumes de Shangqing Dadong Baojing 篇目 (Catalogue des précieuses écritures de la Grande Caverne de Shangqing), 1 volume de Shangqing Ershi Si Gaozhen Yulu (Les Annales de Jade des Vingt-Quatre Hauts Immortels de Shangqing), 35 volumes de Shangqing Dadong Baice (Catalogue des précieux registres de la Grande Caverne de Shangqing), et 62 volumes d'écritures et de traités écrits par divers immortels.

L'école Maoshan est une branche importante du taoïsme chinois. Elle devint le courant dominant du taoïsme sous les dynasties Sui et Tang et développa des théories taoïstes systématiques ainsi qu'une organisation rigoureuse, contribuant de manière significative aux techniques de cultivation et aux règles rituelles. Avec les écoles Longhu (Montagne du Dragon et du Tigre) et Gezao (Mont Gezao), elle formait les « Trois Écoles des Talismans ». Après sa fusion avec l'école Zhengyi Dao, elle continua d'être transmise comme une sous-école indépendante, jusqu'à nos jours.