Le Qiu Chuji 丘处机

Qiu Chuji (1148-1227) était originaire de Qixia à Dengzhou pendant la dynastie Jin , qui fait maintenant partie de la province du Shandong.

Son nom de courtoisie était Tongmi, et son titre taoïste était « Changchunzi » (Maître du Printemps Éternel). Il était communément appelé « Changchun Zhenren » (Immortel du Printemps Éternel). Issu d'un clan important, il était intelligent et doté d'une excellente mémoire. À l'âge de 19 ans, il devint moine taoïste au mont Kunyu, à Ninghai (aujourd'hui au sud-est de Muping), et étudia auprès de Wang Chongyang (fondateur de l' école Quanzhen ).

Après la mort de son maître, Qiu Chuji vécut six ans dans une grotte à Panxi. Il emportait toujours avec lui, lors de ses déplacements, un imperméable en fibre de coco et un chapeau en bambou, ce qui lui valut le surnom de « Révérend Imperméable en Fibre de Coco ».

Plus tard, il se retira sur le mont Longmen à Longzhou (aujourd'hui Baoji) pour y vivre en ermite et pratiquer intensément le taoïsme pendant sept ans, devenant ainsi le fondateur de l'école Quanzhen, la secte Longmen . En 1188 (28e année de l'ère Dading), l'empereur Shizong de la dynastie Jin le convoqua à Yanjing (aujourd'hui Pékin), le consulta sur les profondeurs du Dao (Tao) et le nomma président du rituel taoïste (jiao) pour la fête de Wanchun (anniversaire de l'empereur). En 1190 (1re année de l'ère Mingchang), l'empereur Zhangzong de la dynastie Jin publia un édit interdisant l'école Quanzhen et d'autres sectes taoïstes, les accusant d'« égarer le peuple et de perturber l'ordre social ». Qiu Chuji retourna alors à Qixia, dans le Shandong.

La septième année de l'ère Taihe (1207), la concubine impériale Yuan de l'empereur Zhangzong lui offrit un exemplaire de Le Grand Trésor de Jin Xuandu (un recueil complet d'écritures taoïstes). En 1208, année de son règne, l'empereur Zhangzong fit apposer des plaques officielles portant les inscriptions « Taixu » (Grand Vide) et « Taihe » (Grande Harmonie) sur les temples taoïstes où résidait Qiu Chuji.

En 1214, la deuxième année de l'ère Zhenyou, Qiu Chuji demanda l'autorisation de persuader Yang An'er, chef d'une armée insurgée au Shandong, de se rendre à la cour impériale. Cette démarche lui valut le grand respect de la cour.

En 1219, la troisième année de l'ère Xingding, il séjourna au temple taoïste Haotian à Laizhou (aujourd'hui comté de Yexian, dans le Shandong). Des émissaires des dynasties Song du Sud et Jin lui adressèrent successivement des invitations, qu'il déclina toutes. Plus tard, Gengis Khan, Taizu de la dynastie Yuan, envoya son émissaire Liu Zhonglu inviter Qiu Chuji durant l'hiver.

En 1220, la quatrième année de l'ère Xingding, Qiu Chuji quitta Laizhou avec dix-huit disciples, parmi lesquels Yin Zhiping, Li Zhichang et Song Defang. Après un périple de dix mille li (environ 5 000 kilomètres) qui dura deux ans, ils atteignirent les Montagnes enneigées de l'Ouest et rencontrèrent Gengis Khan. Ce dernier conféra à Qiu Chuji les titres d'« Immortel » et de « Grand Maître ».

Li Zhichang, disciple de Qiu Chuji, a écrit Le Voyage vers l'Ouest de Changchun Zhenren relate en détail cette expérience. En 1224, la 19e année du règne de Yuan Taizu, Qiu Chuji retourna à Yanjing. Gengis Khan lui remit un bâton à tête de tigre (symbole de l'autorité impériale) et un édit impérial scellé, le nommant responsable du taoïsme dans tout l'empire. Un édit impérial fut promulgué exemptant toutes les abbayes taoïstes et les pratiquants du taoïsme d'impôts et de corvées. Suite à cela, de nombreux adeptes du taoïsme se rassemblèrent autour de lui.

Le taoïsme connaissant un essor constant, Qiu Chuji fonda huit associations taoïstes à Yanjing : Pingdeng (Égalité), Lingbao (Trésor sacré), Changsheng (Longévité), Mingzhen (Vérité lumineuse), Ping'an (Paix), Xiaozai (Protection contre les catastrophes), Changchun (Printemps éternel) et Wanlian (Dix mille lotus). Il fit également construire des temples taoïstes et érigea des autels pour les rituels en divers lieux, étendant ainsi l'influence de l'école Quanzhen.

En 1227, la 22e année du règne de Yuan Taizu, un édit impérial ordonna que le palais de Taiji soit rebaptisé palais de Changchun, et Qiu Chuji reçut un bâton de tigre d'or pour guider le taoïsme. En juillet de la même année, il s'éteignit au pavillon Baoxuan et fut inhumé au pavillon Chushun du temple Baiyun . En 1269, la 6e année de l'ère Zhiyuan, un édit impérial lui conféra à titre posthume le titre de « Changchun Zhenren, prophète du Dao et guide du taoïsme ». En 1310, la 3e année de l'ère Zhida, sous le règne de l'empereur Wuzong de la dynastie Yuan, il fut de nouveau investi à titre posthume du titre d'« Empereur de Jade Changchun, vertu absolue, transformation divine et réponse lumineuse ».

Qiu Chuji hérita des doctrines du taoïsme de Quanzhen. Il prônait l'égalité, l'interconnexion et l'intégration des trois religions (confucianisme, bouddhisme et taoïsme) ; il soutenait que les pratiquants du taoïsme devaient devenir moines ou nonnes pour rompre tout lien terrestre ; et il affirmait que la purification de l'esprit et la réduction des désirs constituaient le fondement de la pratique du Dao et de l'accession à l'immortalité.

Ses œuvres comprennent Instructions directes sur le Grand Élixir Le Da Dan Zhi Zhi détaille neuf méthodes de raffinement de l'« élixir » (un concept fondamental de l'alchimie interne taoïste). S'appuyant sur le processus de création de l'univers et la formation du corps humain, l'ouvrage explique le principe selon lequel l'énergie vitale innée et l'énergie vitale acquise d'une personne peuvent interagir et fusionner par la pratique pour former le « Grand Élixir ».

Parmi ses autres œuvres figurent Recueil d'essais sur la proclamation du Dao ( Ming Dao Ji ), Traité sur la régulation de la vie et des saisons ( She Sheng Xiao Xi Lun ), et Œuvres complètes de Panxi ( Pan Xi Ji ), entre autres.