Le Wang Chongyang 王重阳

Wang Chongyang (1112-1170) était originaire du village de Dawei, à Xianyang, dans le Shaanxi. Son nom d'origine était Wang Zhongfu, et son nom de courtoisie était Yunqing. Plus tard, il changea son nom en Wang Shixiong, et prit le nom de courtoisie Weide. Après sa conversion au taoïsme , il se renomma Wang Zhe, et prit le nom de courtoisie Zhiming. Il adopta également le nom littéraire de Chongyangzi. Il se fit aussi appeler Wang San (« Wang le Troisième »), Wang Fengzi (« Wang l'Excentrique ») et Wang Haifeng (« Wang l'Anticonformiste »), mais il était plus communément connu sous le nom de Wang Chongyang.

Il naquit dans une famille de petits propriétaires terriens. Plus tard, sa famille s'installa au village de Liujiang, dans le comté de Zhongnan. Dès son enfance, il se passionna pour la lecture ; devenu adulte, il excellait dans l'écriture en prose et en vers, doté d'un esprit vif et d'une intelligence remarquable. Il appréciait également le tir à l'arc et nourrissait une ambition audacieuse et débridée, se souciant peu des conventions sociales. À l'âge de 20 ans (l'âge de la majorité, ou « ruoguan », selon la tradition chinoise), il entra à l'école préfectorale. Au début de l'ère Tianjuan de la dynastie Jin (1138), il réussit l'examen militaire avec brio (Zhongjiake) et prit alors le nom de Wang Shixiong. Par la suite, il exerça un rôle de fonctionnaire subalterne, mais ressentit profondément que « le Ciel m'avait condamné à l'échec, tant dans mes aspirations littéraires que militaires ». Accablé par cette émotion, il se tourna vers le taoïsme et se retira dans les montagnes et les forêts.

En 1159, la quatrième année de l'ère Zhenglong de la dynastie Jin, il quitta sa famille et entreprit un voyage. Il affirma avoir rencontré à Ganhe un être exceptionnel qui lui enseigna les véritables secrets de la cultivation taoïste interne. Après avoir atteint l' éveil , il devint ermite taoïste. En 1161, la première année de l'ère Dading de la dynastie Jin, il creusa une grotte-tombe au village de Nanshi, la nomma « Tombeau des Morts Vivants » et s'y retira pour se consacrer à la pratique du taoïsme . En 1163, la troisième année de l'ère Dading, il acheva sa cultivation en alchimie interne et s'installa au village de Liujiang. En 1167, la septième année de l'ère Dading, il partit comme mendiant, traversa Tongguan et se rendit au Shandong pour y propager les enseignements taoïstes, établissant officiellement l'étendard de «  Quanzhen » (Perfection Complète).

Il excellait dans l'art d'enseigner en s'adaptant aux besoins de chacun, et notamment dans l'art d'utiliser la poésie, le ci (poésie lyrique) et les chants pour persuader et guider les érudits, tout en accomplissant des actes miraculeux et extraordinaires qui émerveillaient le monde. Durant son œuvre missionnaire à Ninghai et dans d'autres régions du Shandong, il prit successivement pour disciples Ma Danyang, Sun Buer, Tan Chuduan, Qiu Chuji, Hao Datong et Wang Chuyi. À Ninghai, il fonda la « Société du Lotus d'Or » ; à Wendeng, la « Société des Sept Trésors » ; à Fushan, la « Société des Trois Lumières » ; à Dengzhou, la « Société de la Fleur de Jade » ; et à Laizhou, la « Société de l'Égalité ». Plus tard, arrivé à Yecheng, il prit Liu Chuxuan comme disciple. Ces sept disciples furent connus par la suite sous le nom des «  Sept Véritables Personnages de Quanzhen ».

En 1170, la dixième année de l'ère Dading, il prit quatre de ses disciples — Ma Danyang, Tan Chuduan, Liu Chuxuan et Qiu Chuji — et retourna à Guanzhong. En chemin, il mourut à Kaifeng et fut inhumé dans son ancien ermitage du village de Liujiang, sur le mont Zhongnan (aujourd'hui ville de Zu'an, district de Huxian, Shaanxi).

Wang Chongyang prônait l'égalité et l'unification du confucianisme , du bouddhisme et du taoïsme, et avançait la théorie syncrétique selon laquelle « le confucianisme, le bouddhisme et le taoïsme ont toujours partagé la même tradition ancestrale ». Au sein de l'école Quanzhen, Tao Te Ching (du taoïsme), Classique de la piété filiale (du confucianisme), et Sutra du Cœur (du bouddhisme) furent désignés comme écritures obligatoires. Il soutenait que cultiver le Dao signifiait cultiver l'esprit, et qu'un esprit pur et tranquille était le véritable chemin vers la pratique spirituelle.

L'empereur Zhangzong de la dynastie Jin donna à son ancien ermitage le nom de « Lingxu Guan » (Temple taoïste du Vide Numineux). L'empereur Taizong de la dynastie Yuan l'éleva ensuite au rang de « Chongyang Wanshou Gong » (Palais de la Longévité de Chongyang). L'école Quanzhen vénère ce lieu sous le nom de « Zu'an » (Ermitage Ancestral) ou « Zuting » (Cour Ancestrale). En 1269, sixième année de l'ère Zhiyuan de l'empereur Shizu de la dynastie Yuan, Wang Chongyang reçut à titre posthume le titre de « Zhenjun de Quanzhen, Éclairant et Transformateur du Monde » (Chongyang Quanzhen Kaihua Zhenjun). En 1310, troisième année de l'ère Zhida de l'empereur Wuzong de la dynastie Yuan, il fut honoré du titre de « Dijun de Quanzhen, Éclairant et Transformateur du Monde, et Serviteur du Principe Ultime » (Chongyang Quanzhen Kaihua Fuji Dijun). La secte Quanzhen le vénère comme son ancêtre fondateur.