Welche Aufgaben hat ein hochrangiger taoistischer Priester?
Wahrhaft tiefgründige taoistische Priester predigen Ruhe und Nicht-Handeln. Sie praktizieren oft in tiefen Bergen und abgelegenen Tälern und hinterlassen in der Geschichte keinen großen Ruhm. Die allgemein bekannten taoistischen Priester sind jene, die von Kaisern und hohen Beamten bevorzugt wurden. Sie zählen keineswegs zu den tiefgründigsten taoistischen Priestern, besitzen aber dennoch gewisse Fähigkeiten. Diese taoistischen Priester, wie beispielsweise Ye Fashan in der Tang-Dynastie und Tao Zhongwen in der Ming-Dynastie, gelten in der Welt als „erfolgreiche“ taoistische Priester. Allen diesen „erfolgreichen“ taoistischen Priestern sind drei Fähigkeiten gemeinsam.
Die erste Fertigkeit ist die Alchemie. Gier kennt keine Grenzen. Viele Kaiser auf dem Drachenthron waren an Langlebigkeit interessiert. Diese Tradition lässt sich bis zu König Zhao von Yan und König Wei von Qi in der Zeit der Streitenden Reiche zurückverfolgen und wurde von Qin Shihuang und Kaiser Wu der Han-Dynastie fortgeführt. Spätere Kaiser wiederholten immer wieder dieselben Fehler. Qin Shihuang und Kaiser Wu der Han-Dynastie suchten nach dem „Elixier der Unsterblichkeit“. Später erlernten taoistische Priester die Alchemie und blieben so von der beschwerlichen Reise zum Ostmeer erspart, um dort nach unsterblichen Bergen zu suchen.
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Dennoch gab es noch immer viele Kaiser, die der Alchemie verfallen waren. Kaiser Jiajing der Ming-Dynastie beauftragte einst den taoistischen Priester Tao Zhongwen mit der Herstellung von Elixieren. Die Rezeptur von Tao Zhongwens Elixier war äußerst abscheulich: Es bestand aus Mennige, die aus dem Menstruationsblut junger Palastmädchen gewonnen wurde. Um an „hochwertige“ Rohstoffe zu gelangen, durften diese Palastmädchen oft nichts essen, sondern nur Maulbeerblätter und Tau. Um die Menge an Rohstoffen für die Alchemie zu erhöhen, wurden sie sogar gezwungen, Medikamente einzunehmen, die ihre Menstruation auslösten. Schließlich hielten die Palastmädchen die Qualen nicht mehr aus, rebellierten und hätten Kaiser Jiajing beinahe erwürgt.
Die zweite Fertigkeit sind taoistische Kultivierungsmethoden. In der Anfangsphase umfassen diese Methoden hauptsächlich Illusionen und das Herbeizaubern von Dingen aus der Ferne. So fischte beispielsweise der taoistische Priester Zuo Ci während der Zeit der Drei Reiche bei Cao Caos Bankett einen Songjiang-Barsch aus einem Kupferbecken und reiste anschließend spirituell nach Shu, um dort Ingwer zu kaufen.
Später wurde die Fünf-Donner-Methode zur bekanntesten taoistischen Kultivierungsmethode. In den Notizbüchern der Qing-Dynastie finden sich häufig Geschichten darüber, wie Zhang Tianshi mit der Fünf-Donner-Methode böse Geister vernichtete. In „Die Räuber vom Liang Shan Po“ (Originaltitel: „Water Margin“) wies der historische Luo Zhenren seinen Schüler Gongsun Sheng an, vom Berg herabzusteigen, um Song Jiang zu retten und „im Namen des Himmels zu handeln, um Land und Volk zu beschützen“. Er lehrte Gongsun Sheng auch die „Fünf-Donner-Methode“. Diese Donner-Methode ist eine taoistische Kultivierungsmethode, mit der man angeblich Wind und Donner herbeirufen, Dämonen und böse Geister bezwingen, für Sonnenschein und Regen beten sowie Überschwemmungen und Dürren stoppen kann. Ihre Wirkung gilt als wundersam und sie war eine unerlässliche Fähigkeit, die spätere erfolgreiche taoistische Priester beherrschen mussten.
Die dritte Fertigkeit sind Fasten und Opferriten. Die häufigste Fasten- und Opferritual für taoistische Priester ist das Gebet um Regen. China ist ein Agrarland und misst dem Klima große Bedeutung bei. Bleibt es lange Zeit trocken, gefährdet dies die nationale Stabilität. Um erfolgreich zu sein, ist das Gebet um Regen daher unerlässlich. In der Ming-Dynastie herrschte eine lange Dürre. Der Abt des Wudang-Gebirges, Zhang Shouqing, wurde per kaiserlichem Erlass in die Hauptstadt beordert, um um Regen zu beten. Und tatsächlich war die Wirkung wundersam.
Tatsächlich ist das Gebet um Regen im Taoismus nur ein kleines Ritual. Die großen taoistischen Fasten- und Opferriten gliedern sich in drei Fastenzeiten und sieben Versammlungen. Die drei Fastenzeiten bezeichnen das Jade-Lu-Fasten, das Goldene-Lu-Fasten und das Gelbe-Lu-Fasten. Das Jade-Lu-Fasten und das Goldene-Lu-Fasten sind speziell dem Staat und dem Kaiser vorbehalten, das Gelbe-Lu-Fasten hingegen der Allgemeinheit. In der Antike ernannte der Kaiser üblicherweise ihm wohlgesonnene taoistische Priester, die das Jade-Lu-Fasten auf nationaler Ebene leiteten. Auch das Volk hielt oft Dharma-Versammlungen zum Gelben-Lu-Fasten ab. Das Gelbe-Lu-Fasten dient der Totenerziehung und der Seelentranszendenz. Gelb ist die Meisterfarbe aller Farben, und Lu symbolisiert alle wahren Wesen. Bezüglich des Gelben Lu heißt es in den „Sprüchen des Bai Zhenren von Haiqiong“: „Im Gelben wohnt das Qi-Prinzip, das alle wahren Wesen beherrscht. Es durchdringt die Dunkelheit und tritt ins Licht, rettet Leben und überwindet den Tod. Lu bedeutet auch Aufzeichnung. Es zeichnet die Aufzeichnungen der Geister und Dämonen auf. Gelb bedeutet auch Herrschaft. Es herrscht über die Angelegenheiten der Geister und Dämonen. Das heißt, die Geister und Dämonen der Unterwelt werden von ihm beherrscht und aufgezeichnet.“ Dies verdeutlicht die außergewöhnliche Bedeutung von Fasten und Opferriten. Um erfolgreich zu sein, müssen auch taoistische Priester diese Fertigkeiten beherrschen.
In der Antike beherrschten erfolgreiche taoistische Priester alle drei genannten Fertigkeiten. Liu Xie, ein berühmter Schriftsteller der Südlichen und Nördlichen Dynastien, sagte jedoch: „Den taoistischen Gesetzen zufolge gibt es drei Stufen: Die höchste Stufe folgt Laozi, dann beschreibt sie die Unsterblichen und schließlich folgt sie Zhang Ling.“ Die tiefgründigsten taoistischen Priester müssen lediglich die fünftausend wunderbaren Bedeutungen des „Tao Te Ching“ verstehen. Das Interesse daran ist etwas, das weltlicher „Erfolg“ nicht erfassen kann!
