Der himmlische Ahnenmeister Zhang Daoling 张道陵

Zhang Daoling (34-156), der Begründer des Taoismus, der erste Himmlische Meister und der Begründer des Fünf-Scheffel-Reis-Taoismus, wird im Taoismus als "Ahnen-Himmlischer Meister", "Taixuan-Premierminister" und "Himmlischer Herr, der Dämonen unterwirft und das Tao schützt" verehrt.

Zhang Daoling, ursprünglich Zhang Ling genannt, stammte aus Fengyi im Staat Pei während der Östlichen Han-Dynastie (heutiger Kreis Feng, Provinz Jiangsu) und soll ein Nachfahre von Zhang Liang gewesen sein. Er wurde in der Nacht des 15. Tages des ersten Mondmonats im 10. Jahr der Jianwu-Ära der Östlichen Han-Dynastie (34 n. Chr.) auf dem Tianmu-Berg geboren.

In seiner Jugend beherrschte Zhang Daoling das  Tao Te Ching. Er studierte einst am Kaiserlichen Kolleg und hatte umfassende Kenntnisse in Astronomie, Geografie, den Werken verschiedener Gelehrter und den Fünf Klassikern. Während der Regierungszeit Kaiser Mings der Han-Dynastie diente er als Magistrat von Jiangzhou in Ba Commandery (heutiges Chongqing). Später lebte er zurückgezogen im Beimang-Gebirge und studierte den Weg zur Langlebigkeit. Er wurde vom Kaiserhof als Doktor (ein Gelehrter) rekrutiert, lehnte jedoch unter dem Vorwand einer Krankheit ab. Während der Regierungszeit Kaiser Hes der Han-Dynastie wurde Zhang Daoling erneut als Großtutor rekrutiert, trat das Amt jedoch auch nach drei kaiserlichen Edikten nicht an.

Während der Regierungszeit Kaiser Shuns der Han-Dynastie gründete er den Fünf-Scheffel-Reis-Taoismus im Heming-Gebirge und behauptete, der Höchste Alte Herr habe ihm "das orthodoxe Gesetz der Drei Himmel verliehen, ihn zum Himmlischen Meister ernannt" und ihn "die Perfekte Wahre Person und Gerechte, den Meister des Gesetzes der Drei Himmel" genannt. Er verfasste auch zwanzig Bände taoistischer Schriften. Während der Regierungszeit Kaiser Huans der Han-Dynastie erlangte Zhang Daoling den Taoismus im Qingcheng-Gebirge, und es heißt, er sei 123 Jahre alt geworden.