Die Lingbao-Sekte ist eine taoistische Schule, die Mitte der Östlichen Jin-Dynastie entstand und in den Regionen südlich des Jangtsekiang aktiv war, mit dem Gezao-Gebirge als ihrem Hauptsitz. Sie entstand etwa zur gleichen Zeit wie die Shangqing-Sekte. Diese Sekte entstand durch den Glauben an und die Übernahme des Systems der Lingbao-Schriftrollen und erhielt ihren Namen auch hauptsächlich durch die Überlieferung und Praxis dieses Schriftrollensystems.
Die Lingbao-Sekte verehrt Yuanshi Tianzun (Urzeitlicher Herr des Himmels) als höchste Gottheit. Im modernen Taoismus wird allgemein angenommen, dass Yuanshi Tianzun, einer der „Drei Reinen und Vier Souveräne“ (die meist anerkannten höchsten Gottheiten im Taoismus), seinen Status dem Einfluss dieser Sekte verdankt.
Die Hauptkultivierungsmethoden der Lingbao-Sekte sind talismanische Rituale und Lehren. Beeinflusst von der Shangqing-Sekte, betont sie auch Praktiken wie die Bewahrung des Geistes und das Rezitieren von Schriften. Als Brücke zwischen den alten und neuen taoistischen Schulen ihrer Zeit bewahrte sie nicht nur die Traditionen des Tianshi Dao, sondern integrierte auch neue magische Techniken der Shangqing-Sekte, was es ihr ermöglichte, Gläubige aus vielfältigeren Hintergründen und Gesellschaftsschichten anzuziehen als die Shangqing-Sekte.
Die Lingbao-Sekte legte großen Wert auf kollektive religiöse Aktivitäten, die sich jedoch von den Massenversammlungen des Tianshi Dao unterschieden. Ihre Gläubigen rezitierten gemeinsam Schriften und hielten Fasten ein. Durch rituelle Zeremonien nutzten sie Anbetung und andere Methoden, um Verbrechen wie Mord, Diebstahl und Ehebruch einzudämmen; sie reinigten „böse Worte“ aus ihrem Mund durch das Rezitieren von Schriften; und sie vertrieben Gier und böse Gedanken durch die Praxis der Bewahrung des Geistes.
Die Lingbao-Sekte vertrat die Ansicht, dass diejenigen, die den Taoismus praktizieren, nicht nur persönliche Unsterblichkeit anstreben, sondern auch anderen helfen sollten, Gutes zu tun, den Dao zu erlangen und alle empfindungsfähigen Wesen zu erretten. Bis zur Tang-Dynastie wurden die Lingbao-Schriften, -Rituale und -Kultivierungstheorien allmählich von der Shangqing-Maoshan-Sekte übernommen.
Während der Nördlichen Song-, Jin- und Yuan-Dynastien bildete der Lingbao-Altar auf dem Gezao-Berg zusammen mit dem Zhengyi-Altar auf dem Longhu-Berg in Jiangxi und dem Shangqing-Altar auf dem Maoshan-Berg in Jiangsu die „Drei Berge der Talismane“. Nach der Yuan-Dynastie wurde die Lingbao-Sekte in den Zhengyi Dao eingegliedert.
