Was ist Fangshi (方士)?

Fangshi, auch bekannt als „fangshushi“ (方術士), „youfang zhishi“ (有方之士) oder „shushi“ (術士), bezeichnet diejenigen, die Fangshu (方術, esoterische Fähigkeiten oder okkulte Künste) praktizieren, und ist ein früherer Begriff für „Daoshi“ (道士, taoistische Priester).

Der Ursprung von „Fangshi“ reicht bis in die Antike zurück. Zum Beispiel galten legendäre Figuren in alten Mythen wie die Königinmutter des Westens (Xiwangmu), der Königsvater des Ostens (Dongwanggong) und die Göttin Su Nu (素女) alle als Fangshi.
In den *Aufzeichnungen des Großhistorikers: Die Annalen des Ersten Kaisers von Qin* (*Shiji·Shihuang Benji*) erklärte Qin Shi Huang: „Ich habe viele Gelehrte und Fangshi gerufen.“ In Song Yus *Ode an Gaotang* (*Gaotang Fu*) wurden Figuren wie Xianmen, Gaoxi, Shangcheng, Yulin, Gongle und Jugu als „youfang zhishi“ (diejenigen, die esoterische Fähigkeiten besitzen) bezeichnet.

Der Begriff „Daoshi“ tauchte erstmals in der Han-Dynastie auf. Im *Buch der Han: Abhandlung über Naturkatastrophen und menschliche Fehler* (*Hanshu·Wuxingzhi*) heißt es: „Als die Daoshi anfingen zu gehen, war dies ein Unglück.“ Die *Biografie von Xu Man* (*Xu Man Zhuan*) besagt auch: „Auf Reisen traf er den Daoshi Zhang Junju.“ Seit der Östlichen Han-Dynastie wurde „Fangshi“ allmählich als „Daoshi“ bezeichnet. Nach der Jin-Dynastie wurde der Begriff „Fangshi“ seltener, während „Daoshi“ zunehmend an Popularität gewann.