Drei Fuß über Gottes Wacht – Sei aufrecht

In alten Zeiten gab es einen Regierungswissenschaftler, der lange Zeit die Dorfbewohner seiner Heimatstadt tyrannisiert hatte. Er begehrte die fünf Morgen Reisfelder seiner Nachbarin, der alten Dame Zhang, die an sein eigenes Land angrenzten, und schmiedete einen Plan, sie sich anzueignen. Zuerst fälschte der Gelehrte heimlich eine Landurkunde, dann bestach er den Landrat mit Silber. Der Magistrat, der das Bestechungsgeld angenommen hatte, verdrehte Recht und Unrecht und sprach die Felder dem Gelehrten zu.

Die Familie der alten Dame Zhang war klein und machtlos. Sie konnte nur hilflos zusehen, wie ihr Land gestohlen wurde, ihr Herz erfüllt von überwältigender Trauer und Wut. Von da an stützte sie sich jeden Tag auf ihren Gehstock und ging zum rot lackierten Tor des Gelehrten, um zu weinen und zu fluchen: „Du schwarzherziger Dieb! Du hast mein Land mit Gewalt an dich gerissen – hast du keine Angst, vom Himmel Donner getroffen und von Geistern und Göttern bestraft zu werden? Selbst wenn ich ein Geist werde, werde ich dich niemals in Ruhe lassen!“

Drei Fuß über den Göttern wachen – Sei aufrecht

Zuerst beachtete Gelehrter Wang ihre Worte nicht, aber als Tage zu Monaten wurden, nagten ihre Flüche an seinem Herzen und ließen ihn Tag und Nacht unruhig werden. Von böser Absicht verzehrt, beschloss er, aufs Ganze zu gehen. Er bestach mehrere schurkenhafte Nachbarn und verschwor sich mit ihnen: „Diese elende alte Frau schreit und flucht den ganzen Tag – sie ist absolut unerträglich. Findet eine Gelegenheit, sie auf dem Feldrain zu Tode zu prügeln, und stellt sicher, dass ihr es sauber erledigt, ohne Spuren zu hinterlassen.“

Eines Tages wanderte die alte Dame Zhang wieder an den Rand ihrer ehemaligen Felder. Die Bande stürmte auf sie zu und prügelte sie in der offenen Landschaft mit Holzstöcken zu Tode. Der Gelehrte schickte sofort nach dem Sohn der alten Dame Zhang und gab vor, ihn zu bitten, die Leiche seiner Mutter zu identifizieren. Sobald der fromme Sohn sich auf die Leiche seiner Mutter warf und in Tränen ausbrach, stürmten die bösartigen Diener des Gelehrten vorwärts, fesselten ihn und beschuldigten ihn fälschlicherweise, „undankbar zu sein und seine eigene Mutter zu Tode geschlagen zu haben.“

Sie schleppten den Sohn vor das Bezirksgericht. Der bestochene Magistrat weigerte sich, ihn zur Verteidigung sprechen zu lassen, und befahl sofort die Folter: Der Knöchelbrecher und die Auspeitschung wurden abwechselnd angewendet und prügelten ihn fast zu Tode. Die bestochenen „Zeugen“ standen daneben und sagten aus, dass er seine Mutter immer respektlos behandelt habe. Unfähig, die quälende Folter zu ertragen, unterschrieb der fromme Sohn mit Tränen in den Augen das Geständnis und gab das abscheuliche Verbrechen zu, das er nie begangen hatte. Der Magistrat schickte die Gerichtsakten sofort an die höheren Behörden und wartete nur noch auf das Genehmigungsdokument, um ihn hinrichten zu lassen.

Die Nachricht von dem Fall erreichte den Gouverneur der Provinz, einen aufrechten und ehrlichen Beamten. Während er die Akten las, drängten sich ihm Zweifel auf. Er dachte bei sich: „Selbst wenn ein Sohn undankbar wäre und beabsichtigen würde, seine Mutter zu schlagen, würde er dies an einem versteckten Ort in seinem eigenen Haus tun. Wie könnte er wählen, dies auf offenen Feldern am helllichten Tag zu tun, für alle sichtbar? Außerdem besagt der Bericht des Gerichtsmediziners, dass ihr Körper ‚von Kopf bis Fuß mit Blutergüssen bedeckt‘ war. Ein Sohn, der seine Mutter schlägt, würde sicherlich Angst im Herzen haben – wie könnte er so brutal zuschlagen, als würde er einen erbitterten Feind angreifen?“

Je mehr er nachdachte, desto misstrauischer wurde er, und er kam zu dem Schluss, dass in dem Fall ein schreckliches Unrecht vorliegen musste. Um mit größter Vorsicht zu handeln und eine Einmischung der ursprünglichen Kreisbehörden zu vermeiden, erließ Gouverneur Su eine offizielle Proklamation, in der er zwei weitere Präfekten anwies, den Fall zur gemeinsamen Wiederaufnahme des Verfahrens in die Provinzhauptstadt zum Stadtgott-Tempel zu verlegen.

Der Stadtgott-Tempel in der Provinzhauptstadt war ein prächtiges und imposantes Bauwerk. Seine Hallen ragten hoch auf, mit hochgezogenen Dachüberständen und verschachtelten Holzstützen; eine schwarze Tafel mit goldenen Schriftzeichen, auf der „Stadtgott-Tempel“ stand, hing hoch über dem Tor und flößte allen, die sie sahen, Ehrfurcht ein. Im Hauptsaal thronte majestätisch eine hoch aufragende Statue des Stadtgottes auf der göttlichen Plattform, mit einer Perlenkrone und einem scharlachroten Gewand, sein Gesicht hatte die Farbe alter Bronze, seine Augen waren scharf wie Blitze, als könnte er alles Böse und alle Täuschung in der sterblichen Welt durchschauen. Flankiert wurde er von den zivilen und militärischen Richtern: Der zivile Richter hielt einen Pinsel und ein Register, in dem die Verdienste und Vergehen aller Lebewesen verzeichnet waren; der militärische Richter umklammerte ein Schwert, seine Augen brannten vor Wut, einzig und allein dazu bestimmt, Übeltäter zu bestrafen. Auf beiden Seiten der Halle standen Tonstatuen von Yamen-Läufern, einige hielten Eisenketten, andere trugen Wasser- und Feuerruten, jeder mit einem grimmigen und imposanten Gesichtsausdruck. An gewöhnlichen Tagen kamen einfache Leute hierher, um Räucherwerk zu verbrennen und zu beten, und betrachteten diesen Ort als den gerechtesten Wohnort zwischen den Yin- und Yang-Reichen.

Doch Gerechtigkeit wurde bei dieser gemeinsamen Wiederaufnahme des Verfahrens nicht sofort geübt. Die beiden Präfekten hatten seit langem vorgefasste Meinungen, und vielleicht waren sie auch heimlich bestochen worden. Sie ignorierten die zahlreichen verdächtigen Punkte in dem Fall und bestätigten das ursprüngliche Urteil. Auf ihren Befehl hin fesselten die Yamen-Läufer den schwer verwundeten, halb bewusstlosen Sohn an Händen und Füßen, bereit, ihn aus dem Tempeltor zu schleifen und zum Hinrichtungsplatz zu bringen. Gerade dann schöpfte der fromme Sohn plötzlich unerwartet Kraft. Er wehrte sich heftig, drehte den Kopf zurück, seine Augen blutunterlaufen, und schrie mit letzter Lebenskraft aus voller Kehle zur Statue des Stadtgottes in der Mitte der Halle: „Lord Stadtgott! Lord Stadtgott! Ich habe ein unsagbares Unrecht erlitten! Meine Mutter wurde von Schurken ermordet! Du bist bekannt dafür, die Yin- und Yang-Reiche zu überwachen, das Böse zu bestrafen und das Gute aufrechtzuerhalten – doch mein Kummer ist so tief wie der Ozean, und du zeigst keinerlei göttliche Reaktion! Gibt es wirklich keine Gerechtigkeit unter dem Himmel, keine Gnade im Tao?“

Dieser Schrei des Kummers und des Blutes hallte durch die Halle und ließ die Dachsparren erzittern. Alle anwesenden einfachen Leute waren zu Tränen gerührt. Kaum hatte der fromme Sohn seine Rede beendet, ertönte ein ohrenbetäubender Krach – der Westflügel der Haupthalle brach plötzlich zusammen! Staub wirbelte in die Luft, und Ziegel und Schutt stürzten in Haufen herab. Alle wurden blass vor Schreck, und die beiden Präfekten sprangen entsetzt auf. Der Schreiber des Magistrats zwang sich zur Ruhe und flüsterte ihnen zu: „Exzellenzen, erschrecken Sie nicht. Es ist vielleicht… vielleicht ist der Tempel im Laufe der Jahre verfallen, und ein Balken oder Pfeiler ist zufällig verrottet.“

Der Präfekt, der das ursprüngliche Urteil bestätigt hatte, fasste sich wieder, winkte mit der Hand und mahnte die Läufer: „Beeilt euch und bringt den Gefangenen weg! Verzögert nicht die Stunde der Hinrichtung!“

Als die Yamen-Läufer den frommen Sohn vorwärts schleppten, entfaltete sich ein schrecklicher Anblick: Die beiden unbeweglichen Tonstatuen von Yamen-Läufern, die das Tor der Haupthalle flankierten, ruckten plötzlich mehrere Meter vorwärts! Die schwarzen Wasser- und Feuerruten in ihren Händen kreuzten sich mit einem scharfen Geräusch und verriegelten das Tor fest und vollständig. Ein kalter, unheimlicher Wind fegte durch die Halle und ließ allen die Haare zu Berge stehen. Der führende Läufer stolperte mehrere Schritte rückwärts, als wäre er gegen eine unsichtbare Wand von Qi geprallt.

„Lord Stadtgott hat seine göttliche Macht offenbart!“, rief jemand in der Menge. Die einfachen Leute, die außerhalb des Tempels zusahen, sahen die Szene deutlich. Die Yamen-Läufer und die beiden Präfekten waren zu Tode erschreckt und fielen zusammengekauert auf die Knie. Die Menge wallte vor Wut, und Stimmen riefen im Chor: „Dieses Unrecht reicht bis in den Himmel! Lord Stadtgott hat seine Macht gezeigt! Dieser Fehlfall muss sofort neu verhandelt werden!“

Zu diesem Zeitpunkt wagten die beiden Präfekten nicht länger zu zögern. Gouverneur Su, als er die Nachricht hörte, kam persönlich zum Tempel. Unter dem strengen, wachsamen Blick der Stadtgott-Statue beriefen die Beamten das Gericht zu einer neuen Verhandlung ein. Diesmal untersuchten sie sorgfältig die Handschrift auf der gefälschten Landurkunde und brachten den bestochenen Landrat und den Gelehrten zur Kreuzvernehmung zusammen. Der Gelehrte wurde aschfahl und gestand alle seine Verbrechen – das Fälschen der Landurkunde, das Bestechen von Regierungsbeamten, Mord und falsche Anschuldigung. Endlich wurde die Wahrheit der ganzen Welt offenbart.

Die falsche Verurteilung wurde aufgehoben, und der fromme Sohn wurde freigesprochen und freigelassen. Er erhielt die Felder seiner Mutter zurück und eine Entschädigungssumme. Der korrupte Landrat wurde seines Amtes enthoben und wegen seiner Verbrechen strafrechtlich verfolgt, während der Gelehrte und seine Komplizen auf den öffentlichen Platz gebracht und gemäß dem Gesetz hingerichtet wurden, wodurch sie ihr verdientes Schicksal ereilten. Als die Nachricht sich verbreitete, klatschten alle einfachen Leute vor Freude und sagten, dass dies alles der göttlichen Offenbarung des Lord Stadtgottes zu verdanken sei – sonst wäre der Welt ein weiteres schreckliches Unrecht hinzugefügt worden.

Nach diesem Vorfall brannte der Weihrauch im Stadtgott-Tempel heller als je zuvor. Jeden Tag kamen endlose Menschenströme, um Räucherwerk zu verbrennen und zu beten. Sie kamen nicht nur, um um Frieden und Sicherheit zu bitten, sondern auch, um vor den Statuen des Lord Stadtgottes, der zivilen und militärischen Richter und der Yamen-Läufer zu stehen und still über ihre eigenen Worte und Taten nachzudenken: „Die Götter wachen drei Fuß über deinem Kopf, und der Stadtgott überwacht alles, wobei ihm kein einziges Detail entgeht.“