Changchun Guan (Temple de Changchun) 长春观

Le temple de Changchun Guan se situe sur le versant sud du mont Shuangfeng, au nord-est de la porte Est de Wuchang, dans la province du Hubei, au cœur du mont Huanghu (Sheshan). Comptant parmi les dix sanctuaires taoïstes les plus réputés de Chine, il a été un lieu d'activités taoïstes à travers les âges. On le surnomme « une grande terre bénie au sud du Yangtsé ». Ce temple vénère l'école Quanzhen du taoïsme et tire son nom de « Changchunzi », titre taoïste de Qiu Chuji, disciple du patriarche Chongyang, fondateur de cette école .

Fort d'une longue histoire, le temple de Changchun Guan est classé monument historique de première catégorie par la ville de Wuhan. Ce site taoïste, dédié au développement moral et au culte des dieux, est également un lieu pittoresque offrant un cadre paisible et une architecture élégante. Son histoire est riche et son environnement serein. Même la montagne Lushan, dans la province du Jiangxi, possédait autrefois une cour subordonnée à celle de Changchun Guan.

Le temple de Changchun Guan fut construit sous la dynastie Yuan, puis restauré, reconstruit et agrandi à trois reprises sous les dynasties Ming et Qing. Il se compose de trois ensembles architecturaux : les voies centrale, orientale et occidentale. L’ensemble est agencé à flanc de montagne. La voie centrale, après avoir franchi la porte de la montagne, abrite successivement le pavillon Linggong, le pavillon Ersheng, le pavillon Taiqing, le pavillon Ziwei et le pavillon Sanhuang, aménagé sur l’ancienne plateforme Xiannong. La voie orientale comprend le sanctuaire Chunyang, le pavillon Tiantu, le pavillon Qiuzu, etc. La voie occidentale comprend le pavillon Dashi, le pavillon Tripitaka, le sanctuaire Gongde, etc.

Le monastère de Changchun Guan est célèbre pour ses trois particularités uniques, connues dans le monde entier : la seule stèle de carte astronomique encore existante en Chine, des bâtiments de style tibétain et européen, et la sculpture sur pierre du Gange, gravée par l’empereur Qianlong. Parmi les trois stèles de carte astronomique découvertes au début de la fondation de la République populaire de Chine, laissées par des astronomes taoïstes et portant l’inscription « Édit impérial », l’une se trouvait sur le mont Yuhuang à Hangzhou, une autre dans un temple du Shaanxi, et la troisième à Changchun Guan. Les deux premières furent détruites pendant la Révolution culturelle, ne laissant subsister que celle de Changchun Guan, un précieux vestige astronomique qui constitue l’une des particularités du monastère.

Le complexe architectural de Changchun Guan est le seul complexe taoïste de Chine à présenter des éléments tibétains et européens. Deux raisons expliquent cette singularité : d’une part, à la fin de la dynastie Qing, Guan Wen, commissaire impérial qui contribua à la construction de Changchun Guan, était un Mandchou adepte du bouddhisme tibétain. Les artisans employés furent influencés par lui, ornant les salles de symboles tibétains tels que des éléphants et de motifs safran ; d’autre part, Hou Yongde, abbé de Changchun Guan à la fin de la dynastie Qing, était à l’origine un général sous les ordres de Zuo Zongtang. Devenu moine taoïste, il fut influencé par les idées occidentales dans la gestion de Changchun Guan et fit construire le pavillon Daozang, un édifice taoïste dont la structure principale de style européen s’allie à des éléments chinois. Les ornements floraux traditionnels « sculptés » en ciment sur ses avant-toits, dont la technique a disparu, sont également considérés comme l’une de ses caractéristiques uniques.

De plus, la gravure sur pierre de « Gantang » écrite par l'empereur Qianlong lui-même devant le pavillon Daozang est l'une des rares inscriptions impériales dans les bâtiments taoïstes, ce qui en fait la troisième caractéristique unique.

Le temple de Changchun Guan est aujourd'hui non seulement un lieu renommé pour les taoïstes qui viennent s'y recueillir et y prêcher, mais aussi une attraction touristique majeure de Wuhan. Véritable havre de paix au cœur de la ville trépidante, il permet de faire le lien entre histoire et modernité, et invite à la réflexion.