Figures du taoïsme : Yu Wenyong 宇文邕

Yu Wenyong (543–578), empereur de la dynastie des Zhou du Nord, également connu sous le nom d'empereur Wu des Zhou du Nord, était l'une des principales figures opposées au bouddhisme.

Connu sous le nom de Miluotu, il était le quatrième fils de Yuwentai, empereur Wen de la dynastie des Zhou du Nord. À l'âge de douze ans, il fut investi duc du comté de Fucheng. Plus tard, il occupa la fonction de gouverneur provincial de la préfecture de Pu, puis entra à la cour comme grand ministre des Travaux publics et fut de nouveau investi duc de Lu. La deuxième année du règne de Wucheng (560 ap. J.-C.), il monta sur le trône.

Sur le plan philosophique, il se rapprocha de Lao Tseu et de Zhuangzi , et développa la conception relativiste de ce dernier selon laquelle toute chose est égale. Il affirmait : « Si je m’identifie aux choses, il n’existe rien qui ne soit pas moi ; si je considère les choses comme liées à moi, il n’existe aucune partie de moi qui ne soit pas une chose. Puisque je ne suis pas différent des choses, comment les choses pourraient-elles être différentes de moi ? Lorsque l’on oublie à la fois le soi et les choses, le soi et les autres ne font plus qu’un. Les esprits ouverts ne perçoivent aucune différence entre toutes choses ; ceux qui rejettent l’utilité peuvent tout accomplir sans effort » ( Préface au Débat de Ren Daolin sur l’Édit de l’empereur Wu de Zhou relatif au bouddhisme ).

Du point de vue du Dao, il niait la détermination qualitative des choses, croyant qu'il n'y a pas de distinction entre le bien et le mal, le beau et le laid. Il déclara : « Un grand érudit qui chérit le Dao doit l'atteindre par une compréhension profonde ; un sage aux aspirations élevées apprécie de ne pas s'attacher à des idées fixes. Fusionnez l'esprit pour qu'il soit aussi vaste que la nature du Dharma ; que la volonté soit aussi vaste que le vide. Toutes choses ne sont que bien ; ce qui est beau et laid ne fait pas partie du Dao » (ibid.). Il interdit le bouddhisme à deux reprises, affirmant que le bouddhisme était la cause première de tous les troubles depuis la dynastie des Han orientaux.

Sa biographie est consignée dans Livre de Zhou (Volume 5). Certaines de ses œuvres sont compilées dans Œuvres complètes des Zhou postérieurs (Volume 213).