Montagne Maoshan 茅山

Le mont Maoshan est situé entre la ville de Jurong et la ville de Jintan dans la province du Jiangsu, avec une altitude de 372,5 mètres et une superficie de plus de 50 kilomètres carrés. Il se caractérise par de belles montagnes et des forêts luxuriantes, avec neuf sommets, vingt-six grottes et dix-neuf sources. Parmi les pics superposés, des grottes comme la grotte de Huayang et la grotte de Qinglong possèdent des grottes intérieures aux formes variées. Les réservoirs artificiels dispersés ajoutent à la beauté pittoresque des lacs et des montagnes, en faisant véritablement un endroit où "vous pouvez voir l'apparence de la montagne au printemps, sa vitalité en été, son charme en automne et son squelette en hiver".

Maoshan est un célèbre site sacré taoïste. On dit que la 5e année de la période Chuyuan de l'empereur Yuan de la dynastie Han (44 av. J.-C.), trois frères de la famille Mao, originaires de Xianyang, Shaanxi, vinrent à Maoshan pour cueillir des herbes et raffiner des élixirs, aidant le monde et sauvant les gens. Ils sont connus comme "les ancêtres du taoïsme de Maoshan". Plus tard, Tao Hongjing, un ermite des dynasties Qi et Liang, intégra le confucianisme, le bouddhisme et le taoïsme pour établir l'"École de Maoshan" du taoïsme. Depuis les dynasties Tang et Song, Maoshan a été classé comme le "Premier Pays Béni et Huitième Grotte-Ciel" du taoïsme, attirant de nombreux lettrés et poètes qui y laissèrent des poèmes.

Situé au sommet du pic Da Mao, le pic principal de Maoshan, il est abrégé en "Palais JiuXiao", "Palais WanFu" ou "Palais Ding" (Palais du Sommet). Le palais a été construit pour la première fois la 3e année de la période Yongping de la dynastie des Han orientaux (60 après J.-C.), initialement comme un autel et une maison en pierre, abritant les statues des Trois Seigneurs Vrais de Mao. Il est devenu un palais et un temple sous les dynasties Qi et Liang. La 26e année de la période Wanli de la dynastie Ming (1598), il a reçu le nom de "Palais JiuXiao WanFu" par décret impérial.

Les salles principales du temple comprennent le hall Lingguan, le bâtiment de stockage des écritures, le hall Taiyuan, le hall des Deux Sages et la plate-forme Feisheng (plate-forme d'Ascension). La légende raconte que la plate-forme Feisheng est l'endroit où Mao Ying "est monté au ciel" à cette époque et était également un lieu où les taoïstes "adoraient les talismans et présentaient des mémoriaux" dans le passé. Il y a une piscine dans le temple appelée piscine Huanlong, qui ne sèche jamais même en période de sécheresse sévère, et qui serait "la capitale du dragon divin".

Situé sur le pic Ji Jin de Maoshan, faisant face au pic Da Mao de loin, il fut initialement nommé "Qian Shen An" (Ermitage de l'Esprit Caché), puis renommé "YuanFu Guan" (Temple du Talisman Primaire), et est maintenant appelé "Palais YuanFu WanNing", abrégé en "Palais YuanFu" ou "Palais Yin" (Palais du Sceau). Comme le dit le proverbe, "Un bâton d'encens dans le Palais du Sommet, un sceau dans le Palais du Sceau", ce palais était à l'origine le lieu où le trésor de Maoshan, le "Sceau de Jade", était placé, d'où le nom de "Palais Yin". Le Palais YuanFu WanNing a subi de graves dommages lors des guerres modernes, et les bâtiments existants ont été reconstruits à l'époque contemporaine.

Située sur le côté nord du pic Da Mao, la grotte présente un paysage unique. La partie accessible de la grotte mesure plus de 250 mètres de long, avec trois niveaux reliés entre eux. En entrant par l'entrée de la grotte, on peut atteindre la grotte inférieure de 150 mètres de long, où les stalagmites, les stalactites et le marbre naturel sont omniprésents, avec des couleurs vertes et blanches se reflétant mutuellement, comme la jadéite. Des ruisseaux murmurent dans la grotte, avec des rochers étranges, formant des ruisseaux, des rivières, des sources, des ponts, des montagnes et des grottes.

La grotte du milieu possède quatre salles, formées naturellement, entourées de stalagmites, de piliers de pierre et de fleurs de pierre. Certaines sont blanches comme le jade, d'autres rouges comme le rouge à lèvres, d'autres vertes comme des vêtements d'émeraude, avec des formes étranges et variées, ce qui est spectaculaire. Dans la première salle, il y a un groupe de stalactites qui ressemblent de loin aux "Huit Immortels traversant la mer". Les stalactites de la deuxième salle sont comme des lanternes de palais suspendues du Palais du Dragon. La troisième salle est unique, avec des stalactites formant des montagnes roulantes. Sur la montagne se trouve une "tortue marine géante" de 1,2 mètre de long, dont la forme rappelle le Moine Tang cherchant des écritures sur son dos, et un "phénix" déployant ses ailes et volant au-dessus. Dans la quatrième salle, en regardant attentivement, les "Huit Cents Arhats" sont d'un réalisme saisissant. La grotte supérieure est enveloppée de brouillard, donnant l'impression de marcher dans les nuages lorsque l'on s'y trouve.

Trois caractères "HuaYang Dong" sont gravés au-dessus de l'entrée de la grotte, chacun d'environ 1 mètre carré, et sont censés avoir été écrits par Su Dongpo. Lorsque l'empereur Kangxi fit une tournée dans le sud, il laissa le trésor calligraphié "Huitième Grotte-Ciel" pour cette grotte. Selon les Registres de Maoshan de Da Changuang sous la dynastie Qing, la grotte de HuaYang Dong compte au total cinq entrées : est, ouest, sud (divisée en deux) et nord, également appelées les Cinq Portes Pratiques, dont trois sont visibles et deux sont cachées. Ce que nous voyons maintenant est l'entrée ouest de la grotte de HuaYang Dong.

On dit que les Trois Seigneurs Vrais Mao vivaient autrefois en ermitage dans la grotte pour pratiquer le taoïsme. Tao Hongjing a également établi ici trois salles de HuaYang, écrivant des livres, établissant des théories et acceptant des disciples pour enseigner. Cette grotte est la plus célèbre grotte karstique naturelle de Maoshan.