☯Réguler la respiration est la pratique de base de la préservation de la santé taoïste. Comme son nom l'indique, "réguler la respiration" fait référence à l'ajustement de son souffle. À l'origine, la "respiration" est un phénomène naturel — les humains, comme les autres mammifères, doivent échanger des gaz avec le monde extérieur par la respiration, et le rythme de cette respiration se produit naturellement. Cependant, les humains peuvent aussi consciemment s'ajuster pour changer leur rythme respiratoire.
☯Les pratiquants d'alchimie interne taoïste ont pleinement reconnu le rôle du rythme respiratoire dans la formation des pensées pendant la cultivation alchimique interne. Le taoïsme soutient que les pensées des gens sont nombreuses, répétitives et vagabondes. Sans contrôle, cela non seulement empêche la pratique réussie de l'alchimie interne, mais nuit même à la santé physique et mentale. Pour contrôler les pensées éparses, les taoïstes ont hérité la pratique de la régulation de la respiration des taoïstes pré-Qin, visant à unifier l'esprit avec le souffle, concentrant ainsi l'esprit et stabilisant la détermination.
☯Le taoïsme a identifié plusieurs états de respiration :
- Premièrement, la respiration avec son. Si l'on concentre son attention sur ce son "semblable au vent", l'esprit deviendra dispersé et sans ancrage.
- Deuxièmement, la respiration silencieuse mais avec une congestion nasale, formant un "halètement". La pratique avec un tel halètement conduira finalement à une stagnation du qi avec le temps.
- Troisièmement, la respiration silencieuse et dégagée, mais avec des mouvements corporels visibles dus au flux du souffle — c'est ce qu'on appelle la "respiration visible". Se fixer sur une telle respiration entraînera de la fatigue.
- Quatrièmement, une respiration silencieuse, dégagée avec un flux doux et subtil, comme si l'on respirait mais sans respirer. Dans cet état, l'esprit et le qi ne sont pas séparés, ce qui est le véritable "état du souffle". Cette méthode de respiration permet au souffle et à la conscience de se coordonner, facilitant la circulation du qi véritable, et est essentielle pour la pratique de l'alchimie interne.
☯Voici de brèves introductions à plusieurs méthodes de respiration taoïstes courantes pour la préservation de la santé :
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Respiration consciente
La respiration consciente implique de concentrer son attention sur le souffle et d'utiliser l'esprit pour guider l'inspiration et l'expiration, atteignant un état où une seule pensée remplace d'innombrables distractions.
Dans diverses pratiques et méthodes de respiration taoïstes, l'utilisation de l'intention est toujours intégrale. En fait, la posture, la respiration et l'intention sont étroitement liées, l'intention et la respiration étant particulièrement imbriquées. Les principes d'utilisation de l'intention sont similaires à ceux des méthodes de respiration. La respiration consciente est souvent utilisée dans la cultivation ou le traitement réel — par exemple, les patients souffrant d'hypertension peuvent se concentrer sur le point d'acupuncture Yongquan (sur la plante du pied), tandis que ceux souffrant d'insomnie peuvent se concentrer sur la ligne reliant le point d'acupuncture Mingmen (dans le bas du dos) et Yongquan.
Points clés pour pratiquer la respiration consciente : Unifier l'intention et le qi. Pendant la pratique, combiner l'entraînement de l'esprit (contrôler l'intention) avec l'entraînement du qi (ajuster la respiration). L'esprit doit diriger le qi — concentrer les pensées sur le souffle, utiliser l'intention pour réguler le rythme, la longueur, la profondeur, la vitesse et le flux de la respiration. L'habileté d'entraîner l'esprit réside dans la "tranquillité", tandis que l'entraînement du qi réside dans sept qualités : "subtil, profond, long, lent, régulier, détendu et uniforme". Généralement, le Qiangzhuang Gong (exercice de renforcement) et le Fangsong Gong (exercice de relaxation) mettent l'accent sur l'entraînement de l'esprit, tandis que le Neishan Gong (exercice de cultivation interne) met l'accent sur l'entraînement du qi. Malgré leurs différents objectifs, toutes ces méthodes soulignent l'intégration de l'intention et du souffle.
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Respiration abdominale
Le taoïsme croit qu'une bonne respiration doit non seulement être "lente" mais aussi "profonde". Ainsi, la respiration abdominale est très appréciée dans la préservation de la santé taoïste.
La respiration abdominale fait référence à une méthode où l'abdomen se dilate pendant l'inspiration et se contracte pendant l'expiration. La bonne façon de la pratiquer est :
- Au début de l'inspiration, exercer une force dans tout le corps. À ce moment, les poumons et l'abdomen se rempliront d'air et se dilateront, mais ne pas s'arrêter — continuer à inspirer avec un effort maximal.
- Puis retenir son souffle pendant 4 secondes, pendant lesquelles le corps se sentira tendu.
- Ensuite, expirer lentement sur 8 secondes, en s'assurant que l'expiration est longue, lente et ininterrompue.
Après avoir répété ces étapes plusieurs fois, on ne ressentira pas d'inconfort mais plutôt une sensation de confort et de rafraîchissement.
Fait partie de la série
Cet article fait partie de notre guide complet couvrant toutes les philosophies, concepts et pratiques taoïstes fondamentales — tirés de l'Encyclopédie du taoïsme classique.
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