☯ La régulation de la respiration est une pratique fondamentale de la préservation de la santé selon le taoïsme. Comme son nom l'indique, « réguler sa respiration » consiste à ajuster son souffle. À l'origine, la respiration est un phénomène naturel : les humains, comme les autres mammifères, doivent échanger des gaz avec l'extérieur par la respiration, et le rythme de cette respiration est naturel. Cependant, les humains peuvent aussi consciemment modifier leur rythme respiratoire.
Les pratiquants de l'alchimie intérieure taoïste reconnaissaient pleinement le rôle du rythme respiratoire dans la maîtrise de la pensée lors de la cultivation. Le taoïsme considère que les pensées humaines sont nombreuses, répétitives et vagabondes. Sans contrôle, cela entrave non seulement la pratique réussie de l'alchimie intérieure, mais nuit également à la santé physique et mentale. Afin de maîtriser ces pensées dispersées, les taoïstes ont hérité des taoïstes pré-Qin la pratique de la respiration, visant à unifier l'esprit et le souffle, et ainsi à concentrer l'énergie et à renforcer la détermination.
☯ Le taoïsme a identifié plusieurs états respiratoires :
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- Tout d'abord, la respiration sonore. Si l'on concentre son attention sur ce son « semblable à du vent », l'esprit se disperse et se déconcentre.
- Deuxièmement, une respiration silencieuse mais avec congestion nasale, formant une sorte de « halètement ». Pratiquer avec un tel halètement finira par entraîner une stagnation du qi au fil du temps.
- Troisièmement, une respiration silencieuse et sans obstruction, mais avec des mouvements corporels visibles dus au flux respiratoire – c’est ce qu’on appelle la « respiration visible ». Se focaliser sur une telle respiration entraînera de la fatigue.
- Quatrièmement, une respiration silencieuse et fluide, comme si l'on respirait sans respirer. Dans cet état, l'esprit et le qi ne font qu'un : c'est le véritable « état de respiration ». Cette méthode respiratoire permet à la respiration et à la conscience de se coordonner, facilitant la circulation du qi authentique, et est essentielle à la pratique de l'alchimie intérieure.
☯ Voici une brève introduction à plusieurs méthodes de respiration taoïstes courantes pour la préservation de la santé :
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Respiration consciente
La respiration consciente consiste à concentrer son attention sur sa respiration et à utiliser son esprit pour guider l'inspiration et l'expiration, atteignant ainsi un état où une seule pensée remplace d'innombrables distractions.
Dans diverses pratiques taoïstes et techniques de respiration, l'intention est essentielle. En effet, la posture, la respiration et l'intention sont étroitement liées, l'intention et la respiration étant particulièrement imbriquées. Les principes de l'intention sont similaires à ceux des techniques de respiration. La respiration consciente est souvent utilisée en pratique ou en traitement ; par exemple, les personnes souffrant d'hypertension peuvent se concentrer sur le point d'acupuncture Yongquan (sur la plante des pieds), tandis que celles souffrant d'insomnie peuvent se concentrer sur la ligne reliant le point Mingmen (dans le bas du dos) à Yongquan.
Points clés de la pratique de la respiration consciente : Unifier l’intention et le qi. Lors de la pratique, associez l’entraînement de l’esprit (contrôle de l’intention) à l’entraînement du qi (régulation de la respiration). L’esprit doit guider le qi : concentrez vos pensées sur la respiration et utilisez votre intention pour réguler le rythme, la durée, l’amplitude, la vitesse et le flux respiratoire. L’entraînement de l’esprit repose sur le calme, tandis que l’entraînement du qi repose sur sept qualités : subtil, profond, long, lent, régulier, détendu et uniforme. Généralement, le Qiangzhuang Gong (exercice de renforcement) et le Fangsong Gong (exercice de relaxation) mettent l’accent sur l’entraînement de l’esprit, tandis que le Neishan Gong (exercice de cultivation intérieure) met l’accent sur l’entraînement du qi. Malgré leurs différences d’approche, toutes ces méthodes insistent sur l’intégration de l’intention et du souffle.
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Respiration abdominale
Le taoïsme considère qu'une bonne respiration doit être non seulement « lente », mais aussi « profonde ». C'est pourquoi la respiration abdominale est hautement valorisée dans la préservation de la santé selon le taoïsme.
La respiration abdominale est une méthode où l'abdomen se gonfle à l'inspiration et se dégonfle à l'expiration. Voici comment la pratiquer correctement :
- Au début de l'inspiration, exercez une forte impulsion sur tout le corps. À ce stade, les poumons et l'abdomen se rempliront d'air et se gonfleront, mais ne vous arrêtez pas : continuez d'inspirer avec un effort maximal.
- Retenez ensuite votre respiration pendant 4 secondes, durant lesquelles votre corps se sentira tendu.
- Ensuite, expirez lentement pendant 8 secondes, en veillant à ce que l'expiration soit longue, lente et ininterrompue.
Après avoir répété ces étapes plusieurs fois, on ne ressentira plus d'inconfort, mais plutôt une sensation de confort et de fraîcheur.
