La dynastie des Han orientaux a jeté les bases du taoïsme.

Après l'accession au trône de l'empereur Guangwu de la dynastie des Han orientaux, sa politique de gouvernance a poursuivi la politique de la dynastie des Han occidentaux de "l'utilisation interne du Huanglao et de Laozi, l'affichage externe du confucianisme", sans changements significatifs. Par conséquent, bien que l'atmosphère de la dynastie des Han orientaux ne fût pas aussi chaotique avec des immortels et des alchimistes taoïstes que la dynastie des Han occidentaux, sa portée intellectuelle ne s'est toujours pas écartée du cadre du confucianisme et du taoïsme des Han occidentaux. L'empereur Guangwu lui-même était très convaincu de la géomancie (chen), ce qui a directement conduit à la popularité généralisée des études ultérieures en numérologie Yin-Yang et des prophéties des Chenshu et Weiwen.

La raison pour laquelle on dit que la dynastie des Han orientaux a marqué le début du taoïsme est que la pensée académique de cette période a évolué vers le taoïsme sous deux aspects principaux :

1.Les érudits qui vénéraient la numérologie, suivant la tradition de la transmission de Confucius à Shang Qiu, associée aux théories du Yin-Yang telles que les Cinq Éléments, les Huit Trigrammes, les Troncs Célestes et les Branches Terrestres, formant un courant majeur de numérologie comme les études du Yi Jing de Jiao Gan, Jing Fang, Fei Changfang, etc., qui furent popularisées avec la géomancie. Les études de Gua Qi (Hexagramme Qi), Bian Tong (Changement), Sheng Chang (Ascension et Descente), Yao Chen (爻辰), Na Jia (纳甲) à la fin de la dynastie Han se sont mélangées, formant progressivement la base de la transformation académique du taoïsme après la dynastie des Han orientaux.

Composantes principales du taoïsme dans la dynastie des Han orientaux

2. L'ancienne sorcellerie et les sorts populaires de "Zhu You" (Divination par les mots), combinés aux concepts totémiques des caractères pictographiques et idéographiques primitifs, ont échangé avec les écoles de pensée brahmaniques et yogiques indiennes, se sont développés en talismans avec des esprits raffinés qui pouvaient influencer les choses. Le rituel d'offrir des sacrifices au ciel par le jeûne et les prières était utilisé comme moyen de prier les dieux ; porter des cheveux et brandir des épées, dessiner des talismans et réciter des sorts étaient considérés comme des moyens magiques de communiquer avec les esprits. Cela s'est progressivement enraciné dans le peuple et s'est reflété des gens du commun vers les classes supérieures, enveloppant ainsi la cour et la société d'une aura mystérieuse après les empereurs Huan et Ling de la fin de la dynastie Han. Par conséquent, l'adoption de figures derrière les coulisses de la culture chinoise depuis les temps anciens, telles que les ermites et les immortels, ainsi que les effets spirituels inexplicables des talismans et des sorts, comparés à la géomancie et aux totems, est devenue le taoïsme après la fin de la dynastie Han, les dynasties Wei et Jin.