Temple Xuanmiao 玄妙观

Le temple Xuanmiao, situé rue Guanqian à Suzhou, fut fondé en 276 av. J.-C., la deuxième année du règne de Xianning, sous la dynastie Jin occidentale, et s'appelait initialement « temple taoïste de Zhenqing ». Il fut rebaptisé « temple Xuanmiao » sous la dynastie Yuan. Au début de la dynastie Qing, afin d'éviter le tabou lié au nom de l'empereur Kangxi (dont le nom était Xuanye), il devint « temple Yuanmiao ». En 1912, il retrouva son nom d'origine, « temple Xuanmiao ». À son apogée, le temple Xuanmiao comptait plus de 30 pavillons et était l'un des plus grands temples taoïstes du pays. Actuellement, le temple Xuanmiao comprend une porte d'entrée, un pavillon principal (le pavillon Sanqing), un pavillon annexe (le pavillon Milaobao) et 21 pavillons annexes.

Salle Sanqing

Le pavillon Sanqing est le bâtiment principal du complexe architectural du temple Xuanmiao. D'une structure harmonieuse, il est à la fois solennel et majestueux, et incarne un style architectural unique.

Il est établi que le pavillon Sanqing fut construit en même temps que le temple Xuanmiao. La structure principale du pavillon Sanqing actuel fut reconstruite en 1197, sixième année du règne de Chunxi, sous la dynastie Song du Sud. Redessiné par Zhao Bozhong, alors commissaire judiciaire provincial, il fut présenté à l'empereur Xiaozong, qui y apposa personnellement la plaque « Palais Liaoyang du Palais d'Or ». En 1281, dix-huitième année du règne de Zhiyuan, sous la dynastie Yuan, il fut rebaptisé « Palais Sanqing ». Le pavillon a subi de nombreuses rénovations sous les dynasties Song, Yuan, Ming et Qing, mais son architecture conserve le style de la dynastie Song du Sud.

Le pavillon Sanqing, d'une largeur de neuf travées et d'une profondeur de six, culmine à environ 30 mètres de hauteur et couvre une superficie de 1 125 mètres carrés. Coiffé d'un toit à double pente et à quatre pans, il se dresse, imposant et majestueux, et constitue le plus grand temple taoïste en bois de la dynastie Song encore existant dans la région du Jiangnan. Sur le xumizuo (un type de piédestal typique de l'architecture traditionnelle) qui le compose, se dressent trois statues d'argile de 17 mètres de haut, recouvertes de feuilles d'or : Yuanshi Tianzun au centre, encadré par Lingbao Tianzun et Daode Tianzun, communément appelés les « Trois Purs ». Ces statues, hautes et solennelles, comptent parmi les plus belles statues taoïstes de la dynastie Song. Daode Tianzun, également connu sous le nom de « Taishang Laojun », serait Laozi Li Er. Au pied de sa statue se trouve une stèle sculptée à l'effigie de Laojun, peinte par Wu Daoxuan de la dynastie Tang, louée par l'empereur Xuanzong, écrite par Yan Zhenqing, puis copiée et sculptée par Zhang Yundi, maître sculpteur sur pierre de la dynastie Song. Cette stèle, que l'on peut qualifier de « chef-d'œuvre à quatre volets », est l'une des deux seules stèles à l'effigie de Laozi encore existantes en Chine. Le mur ouest du pavillon Sanqing est composé de 60 grandes colonnes hexagonales en pierre bleue, chacune ornée d'une représentation de Tianzun, soit 360 représentations au total, correspondant au nombre de jours de l'année.

Le pavillon Sanqing est le cœur du temple Xuanmiao et un trésor de l'architecture chinoise ancienne. En 1936, le célèbre expert en architecture ancienne Liu Dunzhen, grâce à des relevés, des recherches textuelles et des documents d'archives, a établi scientifiquement que le pavillon Sanqing avait bien été construit sous la dynastie Song du Sud, révélant ainsi son importance historique et suscitant un vif intérêt. En 1982, le Conseil d'État a classé le pavillon Sanqing comme site culturel national prioritaire. Luo Zhewen, éminent spécialiste du patrimoine culturel et de l'architecture ancienne, a également déclaré : « Le pavillon Sanqing est le plus grand édifice de la dynastie Song encore existant en Chine. »