Instrument rituel taoïste - Perles de flux et ordre cosmique

Instrument rituel taoïste - Perles de flux

Les chapelets (aussi appelés chapelets de prière) sont des objets rituels courants utilisés dans les pratiques de nombreuses religions. Dans le taoïsme, ils étaient traditionnellement connus sous le nom de Liuzhu (chapelets de flux) , qui non seulement possèdent une origine historique unique, mais incarnent également la profonde sagesse taoïste de « l'harmonie entre le ciel et l'humanité », avec des motifs et des fonctions élaborés qui s'alignent sur les doctrines fondamentales du taoïsme .

Le chapelet taoïste fut d'abord nommé « Liuzhu », un nom inspiré des classiques taoïstes et de l'imagerie de la nature. Le Taixuan Jinsuo Liuzhu Yin (Guide secret du verrou d'or et du chapelet du Grand Mystère) , un classique du Daozang , affirme : « Les étoiles tournent jour et nuit, parcourant le ciel sans cesse comme un cours d'eau incessant ; rondes comme des perles, elles sont ainsi nommées Liuzhu. » Cette description illustre non seulement le mouvement continu des astres, semblable à l'eau qui coule, mais fait également écho à la conception taoïste des rythmes cosmiques, fondée sur l'interaction des cinq éléments .

Instrument rituel taoïste - Perles de flux

Le Taishang Sanyuan Liuzhu Jing (Traité des Trois Primordiaux et du Chapelet de l'Unité Suprême), un texte classique ancien, stipule : « Lorsqu'on reçoit ce chapelet, il convient d'utiliser 365 perles blanches véritables, rondes, droites, brillantes et limpides, chacune de la taille d'une graine de paulownia, correspondant aux degrés des constellations célestes et aux périodes de conjonction du soleil et de la lune. » Les premiers Liuzhu étaient composés de 365 perles blanches, correspondant aux degrés des étoiles et aux cycles de conjonction du soleil et de la lune, et étaient dès l'origine étroitement liés à la pensée taoïste de la « correspondance entre le ciel et l'humanité ».

Nos ancêtres avaient pour tradition de nouer des cordes pour consigner les événements. En tant qu'outil de pratique, les chapelets taoïstes furent utilisés pour la première fois par Ge Xian Gong de Taiji (Ge Hong, un alchimiste taoïste renommé). Le véritable immortel Bai Yuchan rapporte dans le Shangqing Ji (Recueil de la Pureté Suprême) que Ge Xian Gong tenait souvent un chapelet pendant la préparation des élixirs, récitant le titre complet de l'Empereur de Jade dix mille fois par jour. Ceci initia également la pratique taoïste de la récitation des titres sacrés à l'aide d'un chapelet.

L’utilité des chapelets taoïstes va bien au-delà du simple comptage : ils sont les « assistants fidèles » des pratiquants :

Dans les premières pratiques de la secte Shangqing, elles symbolisaient la culture intérieure et servaient de justificatifs pour la transmission de la lignée taoïste ;
Sous les dynasties Song et Yuan, les prêtres taoïstes pratiquant la magie du tonnerre et l'alchimie interne les utilisaient souvent pour compter les respirations, raffiner le Qi et cultiver la concentration, aidant ainsi à focaliser l'esprit et à rassembler le Qi primordial ;
Après avoir été consacrées par des rituels, les perles peuvent également servir d'instrument rituel pour exorciser les mauvais esprits et soumettre les démons, incarnant le concept taoïste de « bienfait pour le monde et d'aide à tous les êtres ».

Le nombre et la structure des chapelets taoïstes sont entièrement conçus selon la cosmologie taoïste et recèlent de nombreux détails intéressants :

Nombre de perles courant :

108 perles correspondent au nombre total d'étoiles célestes, de généraux célestes et de démons terrestres dans le Zhou Tian (sphère céleste) ;
Les 81 perles représentent les quatre-vingt-une transformations du Seigneur Suprême Laozi et l'énergie yang pure des neuf neuf ;
Il y a aussi 12 perles (correspondant aux Douze Portes du Tonnerre), 24 perles (les Vingt-Quatre Termes Solaires), 28 perles (les Vingt-Huit Demeures), chacune ayant sa propre signification symbolique dérivée de concepts astronomiques et philosophiques taoïstes.

Structure spéciale :

La perle principale (perle mère) représente l'étoile polaire ; lors du comptage, il ne faut pas la dépasser mais faire demi-tour, symbolisant la circulation sans fin des cieux ;
Au-dessus de la perle principale se trouve une perle en forme de gourde à trois niveaux, représentant les étoiles des Trois Terrasses ;
Sous la perle principale, un nœud chinois est enfilé avec 6 petites perles (ou 8 perles), correspondant aux Six Étoiles de la Grande Ourse (ou aux Neuf Étoiles), qui, avec la perle principale, sont collectivement appelées les Sept Étoiles de la Grande Ourse, condensant la profonde sagesse astronomique du taoïsme.

Les chapelets taoïstes ne sont pas seulement un outil de pratique, mais aussi un symbole de la culture taoïste. Ces minuscules perles renferment la sagesse ancestrale sur l'univers et la pratique spirituelle, et sont précieusement conservées depuis des millénaires.