Qui est Fan Hong 樊宏 ?

Fan Hong (mort en 51 av. J.-C.) était un lettré taoïste du début de la dynastie des Han orientaux. Son nom de courtoisie était Miqing. Originaire de Huyang, dans le Nanyang (actuellement au sud-ouest du comté de Tanghe, dans le Henan), il était l'oncle maternel de l'empereur Guangwu des Han. En 25 apr. J.-C., il fut nommé Grand Maître des Divertissements Impériaux (Guanglü Dafu) et reçut le titre prestigieux de Tejin, juste en dessous de celui des Trois Excellences. En 29 apr. J.-C., il fut investi marquis de Changluo, et en 39 apr. J.-C., son titre devint celui de marquis de Shouzhang. Honoré à titre posthume comme marquis Gong, il était connu pour son « humilité, sa prudence et sa réticence à rechercher une promotion imméritée » (Livre des Han postérieurs, Biographie de Fan Hong).

Fan Hong a laissé des instructions pour des funérailles simples, demandant qu'« aucun luxe extravagant ne soit utilisé » (ibid.). Sur le plan philosophique, il adhérait aux enseignements de Lao Tseu sur le fait d'éviter les excès, d'embrasser l'humilité et de se retirer des feux de la rampe. Il croyait que la richesse et le pouvoir, s'ils sont excessifs, mèneraient inévitablement à la chute.

« Nul ne peut conserver un train de richesses et d’honneurs excessif. Ce n’est pas la gloire et l’influence que je méprise ; mais la Voie du Ciel abhorre la plénitude et privilégie l’humilité, comme le démontrent les récits édifiants des ancêtres impériaux. Se préserver dans son intégrité, n’est-ce pas là la véritable joie ? » (ibid.)

Tirant les leçons de la chute des familles aristocratiques précédentes, due à leur « richesse et à leur honneur démesurés », il affirmait que seul le respect des principes de tempérance et de retrait prônés par Lao Tseu permettait d'atteindre « la préservation de soi et la plénitude ». Sa biographie figure dans le Livre des Han postérieurs, volume 32.