Qui est He Yan ?

(?~249) Philosophe de l'État de Wei durant la période des Trois Royaumes et l'un des fondateurs du Xuanxue (néo-taoïsme). Son nom de courtoisie était Pingshu ; il était originaire du comté de Wancheng, à Nanyang (aujourd'hui comté de Nanyang, province du Henan), et petit-fils de He Jin.

Il suivit un jour sa mère auprès de Cao Cao, qui l'adopta. Dans sa jeunesse, il était réputé pour son talent et son élégance, et jouissait de la faveur de Cao Cao. Il épousa une princesse de l'État de Wei et reçut le titre de princesse consort (garde impériale du gendre). Sous le règne de Cao Fang, prince de Qi de Wei, il occupa le poste de ministre du Personnel et fut l'une des figures clés du groupe de Cao Shuang. Plus tard, il fut assassiné par Sima Yi.

En philosophie, il défendait l'idée de « prendre le non-être comme fondement » et, avec Wang Bi, promouvait la « valorisation du non-être » : « Durant l'ère Zhengshi de Wei, He Yan, Wang Bi et d'autres, suivant les enseignements de Laozi et de Zhuangzi, avançaient l'argument selon lequel toutes choses au ciel et sur la terre ont le non-être pour fondement » ( Livre de Jin · Biographie de Wang Yan ). Il développa davantage cette conception du « non-être comme fondement », considérant que le « non-être » est l'ontologie et le fondement de toutes choses et de tous événements. En tant qu'ontologie et fondement, le « non-être » se caractérise par son absence de forme et d'informe, son absence de nom et son inexprimabilité. Il dit : « Ce qui est “être” existe en s’appuyant sur le “non-être” ; ce qui est événement advient par le “non-être”. Le Dao, lorsqu’on en parle, est sans mots ; lorsqu’on le nomme, est sans nom ; lorsqu’on le voit, est sans forme ; lorsqu’on l’entend, est sans son. Telle est la plénitude du Dao. C’est pourquoi il peut manifester des sons et des voix, produire du qi et des choses, contenir des formes et des esprits, et afficher la lumière et les ombres » (cité dans l’annotation de…). Liezi·Tianrui ). Il assimilait le « non-être » au « Dao », croyant que le « Dao » est « non-être ». Il disait : « Le Dao est ce qui n'a pas d'existence. Depuis le commencement du ciel et de la terre, toutes choses ont existé ; pourtant nous l'appelons encore le Dao parce qu'il peut à nouveau se servir du non-être. Par conséquent, bien qu'il réside dans le domaine du nommé, il est immergé dans l'image de l'innommé » (cité dans l'annotation de Liezi Zhongni . Dans ses spéculations, il divisait toute chose en deux royaumes distincts : le « royaume du nommé » et le « royaume de l’innommé », ou plus simplement « l’être » et le « non-être ». Il considérait que la fonction du Dao résidait précisément dans le retour de l’« être » au « non-être », c’est-à-dire dans le fait de prendre le « non-être » pour destination : « car il peut à nouveau tirer profit de la non-existence ». Il proposa la théorie de la pénétration mutuelle entre l’« être » et le « non-être », estimant que le « non-être » pouvait être perçu comme l’« être », et l’« être » comme le « non-être ». La frontière entre l’« être » et le « non-être » n’existe pas ou est abolie dans une certaine mesure.

Il a dit : « Ce qui est innommé peut être nommé ; ce qui n'est pas célèbre peut être célèbre. Mais est-ce la même chose que ce qui peut être nommé ou célèbre ? Ces deux choses sont comparables à ce qui n'existe pas, et pourtant toutes existent. Et au sein de ce qui existe, il faut suivre ce qui n'existe pas et se distinguer de ce qui existe » (ibid.). La prédication de « prendre le non-être comme fondement » et l'interpénétration de « l'être » et du « non-être » sont les principales caractéristiques de la pensée philosophique de He Yan. Ses œuvres sont disséminées dans… Les Chroniques des Trois Royaumes·Biographie de Cao Shuang Livre de Jin · Biographie de Fu Xuan et Un nouveau récit des contes du monde·littérature etc. Ses œuvres comprennent Traité sur le Dao et le De , Traité sur l'inaction Traité sur l'Innommé , dont la plupart des parties sont perdues. De plus, il y a Recueil d'annotations sur les Analectes . Certaines de ses œuvres sont compilées dans le volume 39 de Prose complète des Trois Royaumes .