Hangu-Pass 函谷关

Der Hangu-Pass liegt im Dorf Wangduo, 15 Kilometer nördlich der Stadt Lingbao in der Provinz Henan und etwa 75 Kilometer von der Stadt Sanmenxia entfernt. Er befindet sich an der alten Chang'an-Straße und in der Nähe des Gelben Flusses. Seinen Namen verdankt der Pass seiner Lage in einer tiefen, engen Schlucht, deren Gelände so steil und abgeschlossen ist wie ein Briefkasten (chinesisch: 函 – Han).

Der Hangu-Pass ist strategisch günstig gelegen: Im Westen erheben sich Hochebenen, im Osten steile Schluchten, im Süden das Qinling-Gebirge und im Norden der Gelbe Fluss. Er zählt zu den ältesten und majestätischsten Pässen Chinas und stammt aus der Zeit der Frühlings- und Herbstannalen sowie der Zeit der Streitenden Reiche. Als wichtiges Tor zwischen Luoyang im Osten und Chang'an im Westen galt er lange als militärische Festung. Beschreibungen wie „Der Himmel öffnet Hangu, um Guanzhong zu stärken; zehntausend Täler wirbeln Staub auf, der nordwärts in die Leere strömt“ und „Zwillingsgipfel ragen am großen Fluss empor; Hangu war schon immer ein Schlachtfeld“ sind belegt. Im Laufe der Geschichte war er ein hart umkämpfter Ort für Streitkräfte.

Über seine militärische Bedeutung hinaus war der Hangu-Pass in der Antike ein wichtiger Knotenpunkt für den kulturellen und wirtschaftlichen Austausch zwischen der Zentralen Ebene und Nordwestchina. Hier verfasste auch Laozi, der altchinesische Denker und Philosoph, sein 5000 Zeichen umfassendes Werk. Tao Te Ching . Seit Jahrtausenden pilgern taoistische Anhänger aus dem In- und Ausland hierher, um ihre Vorfahren zu ehren. Der Pass ist eng mit historischen Geschichten und Legenden verbunden, wie etwa „Krähen wie ein Hahn und Stehlen wie ein Hund“ (eine Metapher für kleine Tricks), „Gongsun Longs Paradoxon des ‚Weißen Pferdes‘“ und „Kaiser Xuanzong der Tang-Dynastie änderte den Namen der Ära“. Berühmtheiten wie Kaiser Taizong der Tang-Dynastie, Kaiser Xuanzong der Tang-Dynastie, Sima Qian, Li Bai, Du Fu, Bai Juyi und Sima Guang besuchten den Hangu-Pass und verfassten Gedichte darüber; über hundert dieser Werke sind bis heute erhalten.

Wangqi Tai, auch bekannt als „Zhanzi Lou“ (Turm des Blicks auf das Purpur), soll der Ort sein, den Yin Xi, der Wächter des Hangu-Passes, bestieg, um Himmelsphänomene zu beobachten. Bevor Laozi den Hangu-Pass erreichte, sah Yin Xi purpurne Auren aus dem Osten aufsteigen und wusste so, dass ein Weiser nahte – und kurz darauf traf Laozi tatsächlich auf einem grünen Ochsen ein. Dies gab Anlass zu der Redewendung „Purpurne Auren kommen aus dem Osten“ (ein Zeichen des Glücks). Der Tang-Dichter Du Fu schrieb in Herbstgedanken : „Westwärts steigt die Königinmutter von Yaochi herab; ostwärts erfüllen purpurne Auren den Hangu-Pass.“ Zum Gedenken an Yin Xi wurde der Hügel, von dem aus er nach Auren Ausschau hielt, „Wangqi Tai“ genannt. Während der Tang-Dynastie wurde hier ein etwa 10 Meter hoher Zhanzi Lou errichtet. Der Turm wurde in Kriegen während der Republik China zerstört; das heutige Bauwerk ist eine Rekonstruktion im archäologischen Stil.

Der Taichu-Palast liegt neben dem Osttor des Hangu-Passes. Der Legende nach bat Yin Xi Laozi, nachdem er ihn am Pass willkommen geheißen und wie einen Lehrer behandelt hatte, ein Buch zu schreiben. Daraufhin verfasste Laozi das … Tao Te Ching Dieses tiefgreifende Werk hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf spätere Generationen. Zum Gedenken an dieses Ereignis errichteten die Menschen den Taichu-Palast an dem Ort, an dem Laozi den Text verfasste. Es war einst ein taoistischer Tempel.

Der Taichu-Palast ist ein klassisches Hallengebäude, dessen Dachfirste und Giebel mit detailgetreuen und lebensechten Skulpturen mythischer Wesen wie Einhörner, Löwen und Tiger verziert sind. Die Dachbalken kreuzen sich, und die Dachsparren bilden ein geordnetes, aber dennoch komplexes Gerüst. Die geräumige Halle wird nicht von zentralen Säulen getragen. Historischen Aufzeichnungen zufolge wurde der Taichu-Palast erstmals während der Westlichen Zhou-Dynastie erbaut. Die heute noch stehende Haupthalle stammt aus der Zeit vor der Tang-Dynastie und wurde in der Yuan-, Ming- und Qing-Dynastie renoviert. Im Taichu-Palast befinden sich zwei Steinstelen: eine aus dem Jahr 1300 (dem 4. Jahr der Dade-Ära der Yuan-Dynastie) und eine weitere aus dem Jahr 1653 (dem 10. Jahr der Shunzhi-Ära der Qing-Dynastie). Beide erzählen die Geschichte von Laozi, der auf einem grünen Ochsen den Hangu-Pass überquerte.