Der Palast der Acht Unsterblichen in Changlefang am Osttor von Xi’an (Provinz Shaanxi) ist der größte taoistische Tempel in Xi’an und ein berühmtes taoistisches Bauwerk in Nordwestchina. Er soll in der Song-Dynastie erbaut und in den folgenden Dynastien restauriert worden sein. Die heutigen Hauptgebäude stammen aus der Qing-Dynastie. Seinen Namen verdankt er den acht legendären Unsterblichen: Han Zhongli, Zhang Guolao, Han Xiangzi, Tieguai Li, Cao Guojiu, Lü Dongbin, Lan Caihe und He Xiangu.
Der Palast der Acht Unsterblichen hieß ursprünglich Kloster der Acht Unsterblichen. Als die Alliierten der Acht Mächte Peking angriffen, flohen Kaiserinwitwe Cixi und Kaiser Guangxu nach Xi'an und lebten eine Zeit lang im Kloster der Acht Unsterblichen. Aus diesem Grund spendete Cixi eigens Silber für die Renovierung des Tempels und gab ihm den Namen „Kaiserlich erbauter Palast der Acht Unsterblichen für ein langes Leben“, daher der Name Palast der Acht Unsterblichen.
Gegenüber dem Palast der Acht Unsterblichen erhebt sich eine gewaltige Backsteinmauer mit der Inschrift „Wangu Changqing“ (Ewig durch die Zeitalter). Nördlich davon befindet sich ein hoher, bemalter Torbogen. Dahinter, zu beiden Seiten der Straße, stehen zweistöckige Gebäude im Stil antiker Architektur: die Chang'an-Taverne und der Laden für Kulturgüter.
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Beim Betreten des Bergtors erheben sich Glockenturm und Trommelturm links und rechts. In der Mitte des ersten Hofes befindet sich die Yuxian-Brücke (Brücke der Begegnung mit dem Unsterblichen). Der Legende nach erlangte Wang Chongyang, der Gründer der Quanzhen-Schule des Taoismus, auf seiner Suche nach dem Tao diesen, indem er dem Ahnen Lü Dongbin an der Ganhe-Brücke begegnete und die „Fünf Kapitel der spirituellen Texte“ empfing. Daher errichteten alle taoistischen Tempel der Quanzhen-Schule in den zehn Himmelsrichtungen die Yuxian-Brücke zu seinem Gedenken. Vorne im Hof liegt die Linggong-Halle. In ihrer Mitte befindet sich eine farbige Statue von Wang Lingguan, dem Schutzpatron des Taoismus. Zu beiden Seiten stehen die farbigen Statuen der Generäle Qinglong (Grüner Drache) und Baihu (Weißer Tiger). Der vordere Teil des zweiten Hofes bildet die Halle der Acht Unsterblichen mit ihren fünf Jochen. Sie ist die Haupthalle des Palastes der Acht Unsterblichen und der Ort, an dem im taoistischen Tempel täglich große religiöse Zeremonien stattfinden. Über dem Eingang der Halle hängt die Tafel mit der „Biographie der Acht Unsterblichen“, verfasst von Kaiser Guangxu der Qing-Dynastie. Im Zentrum der Halle wird Kaiser Donghua verehrt. Zu beiden Seiten befinden sich die farbigen Tonfiguren der acht Unsterblichen: Han Zhongli, Zhang Guolao, Han Xiangzi, Tieguai Li, Lü Dongbin, Cao Guojiu, Lan Caihe und He Xiangu.
Der vordere Teil des dritten Hofes bildet die Doumu-Halle. Über der Tür hängt eine Tafel mit den vier Schriftzeichen „Dongtian Yunji“ (Wohnsitz der Unsterblichen und Aufzeichnungen der Wolken), verfasst von Kaiserinwitwe Cixi. Im Zentrum der Halle wird Doumu Yuanjun verehrt, flankiert von Statuen der Sterne Wenqu, Wuqu, Tanlang und Pojun aus dem Großen Wagen. Östlich und westlich der Haupthalle befinden sich Seitenhöfe. Im östlichen Hof liegen die Lüzu-Höhle, die Yaowang-Halle und die Taibai-Halle. „Lüzu“ bezieht sich auf Lü Dongbin, „Yaowang“ (Medizinkönig) auf Sun Simiao und „Taibai“ auf Taibai Jinxing (Venusgott). Die Verehrung von Taibai Jinxing hat ihren Ursprung in der alten Sternenverehrung und gilt als Verkörperung der Venus, des dritten Planeten in unserem Sonnensystem. Im Taoismus symbolisiert der Gott Taibai Reichtum und Ruhm. Nördlich des westlichen Hofes befindet sich die Qiuzu-Halle. Qiuzu (Vorfahre Qiu) bezieht sich auf Qiu Chuji. Die anderen Häuser im Hof sind die Residenzen der Taoisten im Palast, daher wird er auch „Jianyuan“ (Aufsichtshof) genannt.
Der Palast der Acht Unsterblichen ist ein bekannter Ort für taoistische Aktivitäten in Shaanxi. Jedes Jahr am neunten Tag des neunten Mondmonats, dem Doppelten Neunten Fest und der Großen Versammlung der Neun Kaiser – einem bedeutenden taoistischen Fest –, versammeln sich Taoisten aus der Umgebung im Palast der Acht Unsterblichen. Nachts ist der Ort hell erleuchtet und von einer lebhaften Atmosphäre erfüllt.
