Tianhou-Palast 天后宫

Der Tianhou-Palast wurde im dritten Jahr der Taiding-Ära der Yuan-Dynastie (1326) erbaut. Er ist ein berühmter taoistischer Tempel in Tianjin, der hauptsächlich der Verehrung der taoistischen Göttin Tianhou gewidmet ist. Der Palast befindet sich im mittleren Abschnitt der Straße der Alten Kultur im Bezirk Nankai in Tianjin und war ursprünglich auch unter den Namen „Tianfei-Palast“, „Xiaozhigu Tianfei-Palast“, „Westtempel“ und „Niangniang-Palast“ bekannt. Tianhou, auch bekannt als „Mazu“, war die Tochter eines Fischers namens Lin Mo aus dem Kreis Putian in der Provinz Fujian während der Nördlichen Song-Dynastie. „Mazu“ ist im Fujian-Dialekt die Bezeichnung für unverheiratete Frauen. Da sie zu Lebzeiten wiederholt Schiffe in Seenot rettete, wurde sie als Meeresgöttin verehrt, die sich für andere opferte und nach ihrem Tod den Schwachen und Bedürftigen beistand.

Nachdem die Yuan-Dynastie Peking zu ihrer Hauptstadt gemacht hatte, kam Mazu mit dem Getreide und den Waren, die von Kanalbooten aus dem Süden in den Norden transportiert wurden, ans Ufer des Haihe-Flusses, und Tianjin hieß den freundlichen und würdevollen Mazu willkommen, der viele Wechselfälle durchgemacht hatte.

Die Verehrung von Mazu als kulturelles Phänomen hat sich über Jahrtausende ungebrochen erhalten, da sie ihren Ursprung im Volk hatte und vom Kaiserhof anerkannt wurde. Von Kaiser Shizu der Yuan-Dynastie, der Mazu den Titel Tianfei verlieh, bis zu Kaiser Kangxi der Qing-Dynastie, der ihr zum letzten Mal den Titel Tianhou verlieh, verliehen Kaiser aufeinanderfolgender Dynastien Mazu mehr als 20 Mal Titel.

Nördlich des Bergtors des Tianhou-Palastes befindet sich der Zhangxian-Pavillon. Hinter dem Bergtor führt ein Torbogen durch die Holzkonstruktion mit zwei Säulen und einem Stockwerk. Unter den vorderen Konsolen befindet sich eine horizontale Gedenktafel mit den vier Schriftzeichen „Haimen Ci Fa“ (Barmherziges Floß am Meerestor), die nördliche Gedenktafel trägt die Inschrift „Baigu Chaozong“ (Alle Täler huldigen dem Ahnen). Zu beiden Seiten erheben sich die restaurierten Glocken- und Trommeltürme. Die Eingangshalle ist eine dreischiffige Durchgangshalle, in der die Statuen von Wang Lingguan sowie die hoch aufragenden und majestätischen Statuen von Jia'e, Jia Shan, Qianliyan (Tausendmeilenauge) und Shunfeng'er (顺风耳, Windbegleitendes Ohr) neu gestaltet wurden. Vor der Eingangshalle stehen zwei steinerne Löwen, die bei den Renovierungsarbeiten freigelegt wurden.

Hinter der Eingangshalle, die durch einen gepflasterten Weg erreichbar ist, befindet sich auf einem erhöhten Podest die Haupthalle, das Herzstück des Tianhou-Palastes. Die Haupthalle hat einen konvexen Grundriss mit einem vorgelagerten, aufrollbaren Vorraum und einem rückwärtigen, hervorstehenden Teil, der als Phönixschwanzhalle bezeichnet wird. Diese beiden Teile bilden zusammen die Haupthalle. In der Mitte der Haupthalle befindet sich die umgestaltete Statue von Tianhou, flankiert von vier Dienerinnen. Davor sind Opfergaben und -utensilien aufgestellt. Zu beiden Seiten der Halle sind kaiserliche Kutschen und Geschirre ausgestellt. Das Podest der Haupthalle ist von Granitsteinen umgeben. Auf dem Steinstreifen in der südöstlichen Ecke des Podests befindet sich noch die Inschrift „23. Jahr der Daoguang-Regierung“.

Hinter der Haupthalle befindet sich der Sutra-Sammlungspavillon, ein zweistöckiges Gebäude aus Ziegeln und Holz mit fünf Jochen. Im Pavillon ist an den Wandstelen der Nord- und Südwand des Erdgeschosses die „Inschrift zur Rekonstruktion des hinteren Stockwerks des Tianhou-Palastes“ zu sehen, die den Wiederaufbau im Jahr 1923 dokumentiert. Zu beiden Seiten des Podests vor dem Pavillon stehen zwei hohe Steinlöwen, einer wurde 1985 während der Bauarbeiten freigelegt, der andere ist eine Replik.

Hinter dem Sutra-Sammlungspavillon befindet sich die Qisheng-Halle, ein kleiner, dreijochiger Saal, der Tianhous Eltern gewidmet ist. Während der Renovierung im Jahr 1985 wurden an der Innenseite der Südwand des kleinen Saals Wandmalereien entdeckt, die die „Vier Pflichtgötter“ des Taoismus darstellen. Insgesamt wurden 20 Seitenhallen beidseitig der Haupthalle und des Sutra-Sammlungspavillons wiederaufgebaut. Schließlich wurde an der nordwestlichen Ecke der Qisheng-Halle eine zweistöckige, vierjochige Halle für kaiserliche Schriften mit einem äußeren Korridor errichtet.