Die taoistischen Rituale und ihre Abläufe
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I. Überblick über taoistische Rituale
Taoistische Rituale, auch bekannt als Zhaijiao Keyi (Fasten- und Opferzeremonien) und gemeinhin als „Daochang“ (Ritualaltar) bezeichnet, sind religiöse Handlungen des Taoismus – einer traditionellen Religion Chinas. Die ideologischen Ursprünge und Glaubenssysteme des Taoismus gründen sich auf die Lehren des Gelben Kaisers (Huangdi) und des Laozi sowie auf traditionelle Bräuche der Himmels- und Ahnenverehrung. Der heutige „Daochang“ (Ritualaltar) entwickelte sich aus diesen Glaubensgrundlagen. Diese Rituale, die in der Regel von geweihten taoistischen Meistern (Fashi) geleitet werden, die den Dao praktizieren und bewahren, zielen darauf ab, durch zeremonielle Abläufe mit Gottheiten zu kommunizieren, göttliche Kräfte anzurufen und mit Geistern in Verbindung zu treten.
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II. Rituelle Abläufe
Der allgemeine Prozess umfasst:
Den Altar aufbauen;
Opfer darbringen;
Räucherstäbchen verbrennen;
Aufstieg zum Altar.
Anschließend werden die Rituale gemäß den taoistischen Normen durchgeführt: Der oberste taoistische Meister (Gaogong) erweist den Lehrern Respekt und konzentriert seinen Geist; rezitiert das Wei Ling Zhou (Schutzgeist-Mantra); schlägt die Trommel; entzündet das Räuchergefäß; ruft die Gottheiten an; begrüßt die göttliche Gegenwart; spielt Musik; bietet Tee an; streut Blumen; führt Buxu (einen rhythmischen, ätherischen Gesangsschritt) aus; singt Lobgesänge; spricht Gebete; entzündet das Räuchergefäß erneut; leitet die rituellen Rezitationen; bittet die Gottheiten um ihren Segen; und verabschiedet die Gottheiten.
Während des Rituals kommen Musikinstrumente wie Glocken, Trommeln, Klangspiele, Zimbeln, Flöten, Gongs und die Sheng (ein traditionelles chinesisches Blasinstrument) zum Einsatz. Rhythmus und Melodie der Musik variieren je nach Fortschritt der Ritualzeremonie.
III. Arten von Ritualen
Taoistische Rituale werden im Allgemeinen in zwei Hauptkategorien unterteilt:
Yangshi Daochang (Rituale für die Lebenden): Dies sind Zeremonien, die für lebende Menschen durchgeführt werden, um Katastrophen abzuwenden, Schwierigkeiten zu überwinden, um Segen zu bitten und das Leben zu verlängern.
Yinshi Daochang (Rituale für die Verstorbenen): Diese entsprechen Yangshi Daochang und werden für die Verstorbenen durchgeführt (z. B. um die Seele zu transzendieren oder den Toten zu besänftigen).
Die Wirksamkeit taoistischer Rituale ist individuell verschieden: Manche bemerken Ergebnisse innerhalb eines Monats, andere erst nach drei bis sechs Monaten. Früher wurde behauptet, Ergebnisse würden nach 49 Tagen eintreten, dies ist jedoch keine standardisierte oder verlässliche Aussage.
IV. Ursprünge der Rituale
China ist seit langem ein Land mit reichen Zeremonialsystemen. Da der Taoismus in China entstand, wurden seine religiösen Rituale von traditionellen chinesischen Opferzeremonien beeinflusst – diese traditionellen Zeremonien bildeten die Grundlage für die taoistischen Ritualpraktiken.
Der Begriff „Zhai“ (Fasten) wird im Han-Dynastie -Text „Shuowen Jiezi“ (Erklärung der Schriftzeichen und Analyse der Wörter) als „Enthaltsamkeit und Reinheit“ erläutert. Er bezeichnet die Praxis, nach der die Menschen in der Antike vor Opfergaben Körper und Geist reinigen mussten, badeten und ihre Kleidung wechselten, auf Alkohol verzichteten, sich vegetarisch ernährten und auf sexuelle Aktivitäten verzichteten. Diese Handlungen demonstrierten die Feierlichkeit und Ehrfurcht des Opfernden.
Der Begriff „Jiao“ (Opfer) hat im Shuowen Jiezi zwei Bedeutungen: Zum einen bezeichnet er Zeremonien zur Initiation des Erwachsenenalters und zur Hochzeit, zum anderen Opferrituale. Antike Opferzeremonien beinhalteten stets das Darbringen von Opfergaben. In Song Yus Gaotang Fu (Rhapsodie über den Gaotang-Schrein) heißt es: „Es gab Anhänger des Dao – Xianmen und Gaoxi. Sie stiegen zu den üppigen Wäldern hinauf, wo die Adligen Getreide sammelten. Sie brachten reine Opfer dar und beteten in der Jadekammer. Sie vollzogen Jiao für alle Gottheiten und huldigten Taiyi (der Höchsten Einheit).“ Hier bezieht sich „Jiao“ auf die Opferrituale taoistischer Anhänger (Fangshi), die Opfertiere darbrachten und Wein zur Verehrung der Gottheiten verwendeten.
Ausgehend vom Taishang Dongyuan Shenzhou Jing (Der höchste Text der göttlichen Flüche aus dem Höhlenabgrund), einem etwa während der Jin-Dynastie (266–420) entstandenen Werk, werden „Zhai“ und „Jiao“ erstmals gemeinsam erwähnt. Der Text besagt: „Nur tugendhafte Sandong Fashi (taoistische Meister, die mit den Schriften der Drei Grotten vertraut sind) sollen den heiligen Altar reinigen, Schriften und Mantras rezitieren, den Gottheiten Opfergaben darbringen, Zhai abhalten und Jiao vollziehen sowie den Fünf Kaisern danken.“ Weiter heißt es: „Beim Abhalten von Zhai und der Durchführung von Jiao muss man [Schriften] ernsthaft rezitieren – um den Geist zu beruhigen und Geister zu bezwingen, denn der Verdienst ist unermesslich.“ Und: „Manche mögen Zhai abhalten und Jiao vollziehen, ohne die Standards des Keyi (rituelle Verfahren) zu befolgen.“
V. Zweck ritueller Handlungen
Der Taoismus ist eine polytheistische Religion, in der jeder Gottheit feste Aufgaben zugeschrieben werden. Daher erfordern Rituale, die zu unterschiedlichen Zwecken durchgeführt werden, die Anrufung verschiedener Gottheiten. Da jedes Ritual die Darbringung der Gebete (Zhaizhu) des Gläubigen an die Gottheiten beinhaltet, umfasst jede Prozedur einen Schritt zur Anrufung bestimmter Gottheiten.
Zum Beispiel:
Im Poyu Keyi (Ritual zum Durchbruch aus der Hölle) besteht das Ziel darin, die Seelen der Verstorbenen zu transzendieren und karmische Belastungen in der Hölle zu lösen. Dies erfordert Gebete an Taiyi Jiuku Tianzun (den Himmlischen Herrn des großen Mitgefühls, der vom Leiden erlöst) und die Benachrichtigung der Yama-Könige (Herrscher der Unterwelt).
Im Liandu Keyi (Ritual der Läuterung und Transzendenz) werden die Seelen der Verstorbenen durch das Zusammenspiel von Wasser und Feuer geläutert und anschließend in die Welt der Unsterblichen geführt, um dort auf ihre Wiedergeburt zu warten. Für dieses Ritual werden zudem zahlreiche Gottheiten angerufen, die zum Altar herabsteigen.
Im taoistischen Zhaijiao Keyi dient das Verbrennen von Weihrauch der Anrufung der Gottheiten. Wenn Weihrauch vor den Statuen oder Schreinen der Gottheiten entzündet wird, soll dies eine Verbindung zum Göttlichen herstellen. Die meisten Zhaijiao Keyi beinhalten Abschnitte, in denen Weihrauch gehalten und Gebete gesprochen werden, um die Gottheiten einzuladen. Fast alle taoistischen Rituale beginnen mit dem Verbrennen von Weihrauch, um die göttliche Gegenwart zu erwecken.
Bei größeren Zhaijiao Keyi-Zeremonien wird oft ein „Drei-Räucheropfer“ dargebracht. Die drei Räucheropfer sind den „Drei Schätzen“ des Taoismus gewidmet – dem Dao, den Schriften und den Lehrern (Daojingshi Sanbao). Diese prunkvolle Zeremonie drückt nicht nur die unendliche Frömmigkeit taoistischer Meister und Gläubiger gegenüber den Drei Schätzen aus, sondern zeugt auch von tiefem Respekt vor den Gottheiten, die zum Altar herabsteigen.
Die Anordnung des Ritualaltars (Tanchang) in taoistischen Ritualen
Der Altar für taoistische Rituale ist in drei Teile unterteilt: die Schriftenhalle (Jingtang), die Geisterhalle (Lingtang) und die Götterhalle (Shendian):
Schriftenhalle: Der Ort, an dem taoistische Schriftenmeister (Jingshi) Schriften rezitieren, Bußrituale durchführen und die wichtigsten rituellen Prozeduren abhalten.
Geisterhalle: Der Bereich, in dem die Totentafeln der Verstorbenen aufbewahrt werden und in dem die Gläubigen ihnen die Ehre erweisen. Da im Liandu Keyi-Ritual allen umherirrenden Geistern Speisen dargebracht werden, wird gegenüber dem Hauptaltar ein „Hanlin-Altar“ (Hanlintan) errichtet. Dieser Altar beherbergt die Totentafeln einsamer Geister und umherirrender Seelen und dient als spiritueller Anker für alle zum Ritual angerufenen Geister.
Götterhalle: Der Ort, an dem Gläubige den Gottheiten vor Beginn des Rituals huldigen. Gemeint sind die Haupthallen, in denen sich die Statuen der Gottheiten befinden, die gegebenenfalls auch vorübergehend für das Ritual aufgestellt werden.
Die Notwendigkeit, drei separate Altäre zu errichten, symbolisiert die relative Unabhängigkeit der drei Daseinsbereiche – Himmel, Erde und Menschheit –, die nicht miteinander verwechselt werden dürfen. Nur geweihte taoistische Meister in göttlichen Funktionen können zwischen diesen drei Bereichen kommunizieren.
Das Reinheitsgebot für den Altar
Die auf dem Altar aufgestellten Statuen und Amulette müssen stets sauber gehalten werden. Die Anforderungen an die Reinheit des Altars sind vielfältig:
Auf den Statuen der Götter oder den Geistertafeln darf sich kein Staub ansammeln.
Taoistische Meister müssen beim Rezitieren von Schriften oder beim Durchführen von Ritualen am Altar saubere und würdevolle Ritualgewänder tragen.
Reinheit erstreckt sich auch auf das persönliche Leben taoistischer Praktizierender: So müssen beispielsweise diejenigen, die Schriften rezitieren, auf Knoblauch, Schnittlauch, Fleisch, Fisch und Alkohol verzichten. Riecht der Atem nach Alkohol oder anderen üblen Gerüchen, werden die Götter weder die Rezitation von Schriften noch die Gebete hören oder annehmen.
Die Trennung der drei Altäre dient nicht nur der Unterscheidung der drei Daseinsbereiche, sondern auch der Erleichterung der Kommunikation zwischen taoistischen Meistern und Gottheiten. Unabhängig davon, welcher Altar verwendet wird, ist die Wahrung seiner Reinheit unerlässlich für die Wirksamkeit des Zhaijiao-Keyi-Rituals.
