Liu Xiahui lebte während der Frühlings- und Herbstannalen . Sein Vorname war Huo, sein Höflichkeitsname Zhan Qin. Er war auch unter dem Namen Liu Xiaji bekannt. Er stammte aus dem Staat Lu und war der Sohn von Zhan Wuhai, einem hohen Beamten des Staates Lu.
Er war ein Zeitgenosse von Zang Wenzhong und wirkte hauptsächlich unter den vier Herrschern des Staates Lu: Herzog Zhuang, Herzog Min, Herzog Xi und Herzog Wen. Konfuzius bezeichnete ihn als „exzentrischen Einsiedler“, und aufgrund seines tadellosen Charakters galt er unter konfuzianischen Gelehrten als ehrenwerter Mann. „Zang Wenzhong muss seine Position unrechtmäßig innegehabt haben! Er wusste um Liu Xiahuis Wert, beförderte ihn aber nicht in ein Amt“ (Konfuzius-Analekten: Weilinggong). Er war einst Richter und bestand darauf, „anderen mit Integrität zu dienen“, weshalb er mehrmals seines Amtes enthoben wurde (siehe Konfuzius-Analekten: Weizi). Aufgrund seines Status als „exzentrischer Einsiedler, der seine Ansprüche herunterschrauben und sich demütigen musste“ (ebd.), wies seine Ideologie eine gewisse Verbindung zum Taoismus auf. Er lebte nach dem Prinzip der Gleichbehandlung beider Geschlechter, war anpassungsfähig und hatte kein Bedürfnis, mit der Welt zu konkurrieren. „Er schämte sich nicht, einem korrupten Herrscher zu dienen, noch fühlte er sich minderwertig, weil er eine niedrige Position innehatte“ (Mencius: Gongsun Chou Shang). Das heißt, er hielt es weder für beschämend, einem schlechten Herrscher zu dienen, noch für unter seiner Würde, eine niedrige Position zu bekleiden. Er klagte nicht über seine persönliche Situation und hatte auch keine übermäßigen Wünsche. „Er war nicht verbittert, wenn er vernachlässigt wurde, und er war nicht traurig, wenn er in Armut lebte“ (ebd.). Das heißt, er nahm es nicht übel, verlassen worden zu sein, noch sorgte er sich in schwierigen Zeiten. Er glaubte, dass es nicht nötig sei, sich allzu viele Gedanken darüber zu machen, wohin man gehen und was man tun sollte. „Wenn ihn jemand zurückhielt und ihn bat zu bleiben, blieb er. Wenn ihn jemand zurückhielt und ihn bat zu bleiben, und er blieb, dann nur, weil er es nicht für nötig hielt, diesen Ort zu verlassen“ (ebd.).
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Liu Xiahui übte beträchtlichen Einfluss auf verschiedene Vasallenstaaten aus. „Als der Staat Qin einst den Staat Qi angriff, erließ er den Befehl: ‚Wer es wagt, innerhalb von fünfzig Schritten um Liu Xiahuis Grab Holz zu schlagen, wird ohne Gnade hingerichtet.‘“ (Strategien der Streitenden Reiche: Qi Ce Vier) Als der Staat Qin den Staat Qi angriff, musste er durch den Staat Lu ziehen. Die Armee von Qin erließ daher den Befehl, Liu Xiahuis Grab in Lu wirksam zu schützen, und verfügte, dass jeder, der innerhalb von fünfzig Schritten um sein Grab Holz schlug, zum Tode verurteilt werden sollte. Dies verdeutlicht das Ausmaß von Liu Xiahuis Einfluss auf die verschiedenen Vasallenstaaten.
