Yan Yuan (521–481 v. Chr.) war einer der bedeutendsten Vertreter der konfuzianischen Schule während der Frühlings- und Herbstannalen und ein Schüler des Konfuzius. Sein Beiname war Ziyuan, und er war auch unter dem Namen Yan Hui bekannt. Er stammte aus dem Staat Lu.
Aufgrund seiner Moral, seiner Überzeugungen und seines Charakters galt er unter den Schülern des Konfuzius als Vorbild und wurde von den Feudalherrschern als „Zweiter Weiser“ geehrt.
✨ Recommended Taoist Talismans
Discover powerful talismans for your spiritual journey
Er war für seinen unstillbaren Wissensdurst bekannt und verkörperte den konfuzianischen Geist der Gelehrsamkeit. „Herzog Ai fragte: ‚Welcher deiner Schüler ist lernbegierig?‘ Konfuzius antwortete: ‚Da ist Yan Hui, der lernbegierig ist.‘“ (Konfuzius-Analekten, Yongye; im Folgenden wird nur der Kapitelname genannt). Er hörte aufmerksam zu und war vollkommen konzentriert: „Derjenige, der nie müde wird, wenn ich mit ihm spreche, ist wohl Hui.“ (Zihan). Er machte stetig Fortschritte und ruhte sich nie auf seinen Lorbeeren aus: „Konfuzius sagte über Yan Hui: ‚Wie schade! Ich sah seinen Fortschritt, aber nie, wie er aufhörte.‘“ (ebd.). Er nutzte seinen Verstand und achtete auf die Methoden; er konnte „aus einem zehn schließen“ (Gongyechang). Konfuzius betrachtete ihn als Inbegriff von Charakterstärke und Gelehrsamkeit. Er erklärte einmal, er wolle sich weder seiner Güte rühmen noch mit seinen Verdiensten prahlen: „Ich möchte mich meiner Güte nicht rühmen und meine Taten nicht öffentlich machen.“ (ebd.). Er war in der Lage, seine Fehler rechtzeitig zu erkennen und zu korrigieren und sie nicht zu wiederholen: „Er übertrug seinen Zorn nicht; er wiederholte keinen Fehler.“ (Yongye). „Wann immer er einen Fehler begangen hatte, war er sich dessen bewusst, und nachdem er ihn erkannt hatte, beging er ihn nie wieder.“ (I Ging Xici Xia).
Er war in Bezug auf Güte und Tugend sogar noch herausragender: „Hui konnte drei Monate lang nicht gegen die Güte verstoßen. Die anderen erreichten dies nur für Tage oder Monate.“ (Yongye), weshalb er unter den Schülern des Konfuzius hinsichtlich der Tugend als der tugendhafteste galt (Xianjin). Er praktizierte auch die Lehre der Mitte: „Konfuzius sagte: ‚Huis Charakter entsprach der Mitte. Hatte er etwas Gutes entdeckt, hielt er daran fest und verlor es nie.‘“ (Das Buch der Riten, Zhongyong).
Er hegte auch den Gedanken, in Armut zufrieden zu sein, dem Weg zu folgen und frei von weltlichem Streit zu leben: „Wie vorbildlich war Hui! Ein einziger Bambuskorb Reis, eine einzige Schöpfkelle aus Kalebasse mit Getränk, er lebte in einer ärmlichen Gasse. Andere hätten die Not nicht ertragen können, aber Hui verlor seine Lebensfreude nicht.“ (*Yongye*), „Huis Tugend ist beinahe vollkommen, und doch leidet er oft unter Mangel.“ (*Xianjin*).
Er kümmerte sich nicht um seine persönlichen Umstände: „Wenn er angestellt war, lebte er nach seinen Prinzipien; wenn er arbeitslos war, verbarg er sie.“ ( *Schuer* ).
Auch er erhob er keine Einwände gegen andere. Konfuzius sagte: „Ich habe den ganzen Tag mit Hui gesprochen, und er hat mir nicht widersprochen, wie ein Dummkopf.“ (Weizheng). „Hui ist keiner, der mir hilft. Er ist mit allem einverstanden, was ich sage.“ (Xianjin). Seine Gedanken, in Armut zufrieden zu sein, dem Weg zu folgen und frei von weltlichen Streitigkeiten zu sein, ähnelten taoistischen Vorstellungen. Daher enthält das Buch Zhuangzi besonders viele Informationen über Yan Hui und erwähnt ihn zehnmal. Es spricht von „geistigem Fasten“ und „Verweilen in der Vergessenheit“. Dies mögen nicht Yan Huis ursprüngliche Gedanken gewesen sein, doch sein Bestreben, die weltliche Ebene zu transzendieren, war unbestreitbar.
