Wer ist Yang Zhu 杨朱?

Yang Zhu war ein taoistischer Philosoph der frühen Zeit der Streitenden Reiche. Er war auch unter den Namen Yangzi, Yangzi, Yangsheng und Yangzijū bekannt. Seine Hauptwirkungszeit erstreckte sich von 450 v. Chr. bis 370 v. Chr.

In seiner Philosophie plädierte er für Selbstwertschätzung und die Achtung des Lebens. „Yangsheng schätzt sich selbst“ (aus „Lus Frühlings- und Herbstannalen · Bu Ren“). Im Gegensatz zu den mohistischen Ansichten der universellen Liebe und der Achtung der Würdigen befürwortete er die Bewahrung der eigenen Natur und Wahrheit. „Universelle Liebe, Achtung der Würdigen, der Glaube an Geister und die Ablehnung des Schicksals – das sind die Lehren Mozis, denen Yangzi jedoch widersprach; die Bewahrung des eigenen Lebens und die Wahrhaftigkeit, die Vermeidung von materiellem Ballast und die Schonung des Körpers – das sind die Lehren Yangzis, denen Mencius jedoch widersprach“ (aus „Huainanzi · Fanlun Xun“). Ausgehend von dieser Haltung der Selbstwertschätzung und der Achtung des Lebens nahm er nicht an Kriegen teil und lebte zurückgezogen in sicheren Gebieten, was seine Tendenz unterstreicht, dem Leben mehr Wert beizumessen als materiellen Dingen. „Angenommen, es gäbe hier jemanden, der aus Rechtschaffenheit keine gefährliche Stadt betreten, nicht im Heer dienen und nicht einmal ein Haar an seinem Bein für den größten Nutzen der Welt opfern würde. Die Herrscher der Welt würden ihn gewiss mit Höflichkeit behandeln, seine Weisheit schätzen und sein Verhalten loben, da sie ihn als jemanden betrachten, der das Leben höher schätzt als materielle Dinge.“ (aus „Han Feizi · Xianxue“). Yang Zhu war ebenso berühmt wie Mo Di, und seine Gedanken und Worte hatten großen Einfluss. „Da die weisen Könige nicht mehr erscheinen, handeln die Feudalherren rücksichtslos, und die Gelehrten äußern ihre Meinungen frei. Die Worte von Yang Zhu und Mo Di erfüllen die Welt. Die Worte in der Welt gehören entweder Yang oder Mo.“ (aus „Mencius · Teng Wengong Xia“). „Diejenigen, die den Mohismus verlassen, werden sich gewiss Yang zuwenden, und diejenigen, die Yang verlassen, werden sich gewiss dem Konfuzianismus zuwenden. Wir akzeptieren sie einfach.“ (aus „Mencius · Jinxin Xia“).

Mitten in der Zeit der Streitenden Reiche erlebte die Yang-Zhu-Schule eine Blütezeit. Zhuangzi sagte zu Hui Shi: „Die Konfuzianer, Mohisten, Yang Zhu und Gong Sun Long bilden zusammen mit dir fünf. Wer hat denn nun Recht?“ (aus „Zhuangzi · Xu Wugui“). „Bing“ war der Höflichkeitsname von Gong Sun Long, und „Meister“ bezog sich auf Hui Shi. Die fünf Schulen – Konfuzianismus, Mohismus, Yang Zhu, Gong Sun Long und Hui Shi – debattierten miteinander, doch es gab kein Ergebnis darüber, wer Recht hatte und wer nicht. Daher sagte Hui Shi: „Nun streiten die Konfuzianer, Mohisten, Yang Zhu und Gong Sun Long alle mit mir. Sie widerlegen mich mit Worten und unterdrücken mich mit ihren Stimmen, aber sie konnten mir nicht beweisen, dass ich im Unrecht bin.“ (ebd.) In „Mencius“ existierte die mohistische Schule neben der Yang-Zhu-Schule. Im „Zhuangzi“ wird neben der gemeinsamen Erwähnung von Yang und Mo (wie in Kapiteln wie „Pianmu“, „Qieqie“ und „Tiandi“) auch die Zahl der Schulen, die mit der Yang-Zhu-Schule debattierten, immer weiter erhöht.

Die Mitte der Zeit der Streitenden Reiche markierte die Blütezeit der Yang-Zhu-Schule, deren Ideen in den Mittelpunkt des öffentlichen Interesses rückten. Zhuangzi sagte: „Beseitigt das Verhalten von Zeng Shen und Shi Yu, bringt Yang Zhu und Mo Di zum Schweigen, verwerft Güte und Rechtschaffenheit, und dann wird die Tugend der Welt in vollkommener Harmonie sein.“ „Leute wie Zeng Shen, Shi Yu, Yang Zhu, Mo Di … stellten ihre Tugenden nur zur Schau und verwirrten die Welt“ (aus „Zhuangzi Qieqie“). Yang Zhu war ein Schüler von Laozi. Politisch vertrat er die „Lehre der Stille und der Naturverbundenheit“, das heißt, eine Politik zu verfolgen, die weder dem Volk nützt noch schadet und es nicht beunruhigt. Er glaubte, dass selbst das Ausreißen eines Haares der Welt schaden würde, und so tat er nichts dergleichen. Dies unterschied sich von der konfuzianischen Auffassung der Einheit von Familie und Staat. Mencius betrachtete sich selbst als „Schüler der Weisen“, nannte Yang Zhus Theorie eine „ketzerische Theorie“ und bezeichnete Selbstsucht als „egoistisch“. Er sagte: „Die Yang-Schule ist egoistisch, was bedeutet, dass sie den Herrscher nicht achtet; die Mohisten-Schule befürwortet universelle Liebe, was bedeutet, dass sie den Vater nicht achtet. Weder Herrscher noch Vater zu achten, gleicht einem Tier … Wenn die Wege von Yang und Mo nicht verschwinden, wird der Weg des Konfuzius nicht erstrahlen. Dies sind ketzerische Theorien, die das Volk irreführen und den Weg der Güte und Gerechtigkeit versperren“ (aus „Mencius · Teng Wengong Xia“). „Yangzi verfolgt seinen Eigennutz und würde nicht einmal ein Haar ausreißen, selbst wenn es der Welt nützen könnte. Mozi befürwortet universelle Liebe und ist bereit, sich von Kopf bis Fuß für das Wohl der Welt aufzuopfern“ (aus „Mencius · Jinxin Shang“). Mencius’ Worte enthielten mehr Angriffe als Analysen.