Existe-t-il des normes à suivre dans la pratique taoïste ?

Existe-t-il une norme fixe à suivre dans la pratique de la culture ?

Le taoïsme considère le Tao comme sa croyance fondamentale, son principe de conduite et le moyen d'éclairer le monde. De tout temps, les pratiquants ont considéré le Tao comme la norme véritable et unique de leur vie quotidienne, qu'ils soient assis ou couchés. Suivre les sages enseignements transmis par les patriarches des générations passées est essentiel pour les débutants en taoïsme. Le taoïsme érige la conversion aux Trois Trésors du Tao, aux écritures et aux maîtres en premier précepte pour les novices, démontrant ainsi que seule la pratique et l'étude des écritures des patriarches permettent de comprendre les profonds mystères du Grand Tao.

Bien que l'importance des Trois Trésors du Tao, des écritures et des maîtres soit évidente, les débutants qui s'engagent sur la voie taoïste manquent souvent de discernement et peinent à identifier les écritures et les méthodes les plus adaptées à leur pratique. De ce fait, ils ont tendance à être ambitieux, à vouloir tout approfondir et à viser l'exhaustivité. Une fois cette ambition installée, il est facile de se perdre dans une obsession du sens littéral. Par conséquent, non seulement ils passent à côté du sens profond des écritures, mais ils développent également une vision étriquée du bien et du mal. Dans les cas les plus graves, la confusion règne et la pratique devient aveugle, nuisant irrémédiablement à leur propre développement. L'histoire du taoïsme est longue et d'une richesse inouïe, ce qui constitue sa principale force. Cependant, si l'on ne parvient pas à trouver la voie qui nous convient au sein de ce trésor, les enseignements sincères des immortels et des sages des générations passées sont vains. L'évolution et la succession des différentes écoles dans l'histoire du taoïsme révèlent la multitude et la diversité des conceptions du Tao et des méthodes de cultivation. Nombreux sont ceux qui ont atteint le Tao et l'immortalité en suivant une voie particulière. Cependant, un autre problème se pose simultanément : des divergences apparaissent souvent entre les méthodes de cultivation mentale transmises par différents patriarches à différentes époques. Dès lors, quel enseignement patrimonial suivre ?

Qu'il s'agisse de la distinction faite par les gens du monde quant au bien et au mal des patriarches, ou du choix des écritures suprêmes par les pratiquants, ces deux questions sont en réalité de même nature, mais portent des noms différents. Autrement dit, existe-t-il une norme unique et immuable à suivre en matière de cultivation ? Concernant l'existence d'une telle norme, on peut l'appréhender sous deux angles : premièrement, existe-t-il des règles fixes et standardisées pour le processus de cultivation ? Quelle est la voie correcte à suivre ? Deuxièmement, dans la communauté religieuse, on parle souvent d'un « vieux pratiquant » ou d'une personne ayant une bonne cultivation. Si le terme « cultivation » est considéré comme un nom et utilisé pour définir le niveau de cultivation d'une personne, quelle norme et quel niveau faut-il atteindre pour être qualifié de « cultivation » ? Bien que ces deux questions aient des orientations claires, il est difficile d'y apporter des réponses précises. Le taoïsme désigne par cultivation le processus par lequel les êtres sensibles appréhendent le Grand Tao. Le taoïsme enseigne en grande partie à aborder les événements inévitables de la vie, tels que la naissance, le vieillissement, la maladie et la mort, ainsi que les joies, les peines et les épreuves, avec sérénité. Cependant, la diversité des expériences et des conceptions de la vie rend souvent difficile l'application d'une norme fixe comme unique méthode de cultivation. C'est pourquoi, à travers les millénaires d'histoire du taoïsme, les pratiquants de différentes régions et époques ont souvent adopté diverses approches pour manifester le Tao.

Le Grand Tao est immuable. Bien qu'il existe de nombreuses méthodes de cultivation, toute méthode permettant d'approcher le Grand Tao éternel mérite d'être imitée et pratiquée. La cultivation ne s'attache pas au choix de la méthode, car toute méthode n'est qu'une technique. La technique elle-même ne distingue pas le bien du mal ; elle dépend seulement de son adéquation au pratiquant. Comme l'écrivait le célèbre écrivain russe Léon Tolstoï dans « Anna Karénine » : « Toutes les familles heureuses se ressemblent ; chaque famille malheureuse l'est à sa façon. » S'il faut trouver un critère de référence, pour reprendre les mots de Tolstoï, la cultivation ne consiste pas à chercher mille façons de se libérer d'une vie malheureuse, mais plutôt à appréhender le « bonheur » universel. L'un des grands sens du salut du monde par le taoïsme est de permettre à chacun d'atteindre ce lieu de bonheur universel, cet idéal du Tao que le taoïsme poursuit. Il convient de mentionner que, lors de la diffusion du « Tao Te Ching » de Lao Tseu en Occident, Tolstoï en fut un fervent adepte. Il déclara un jour à propos de Lao Tseu : « Se conformer aux lois de la nature, c’est la sagesse, la force et la vie. » Pour l’auteur, atteindre cet état de nature n’était pas seulement la quête d’une vie heureuse, mais aussi le seul critère permettant aux pratiquants de choisir leurs méthodes et techniques. Comparer simplement différentes méthodes de cultivation n’a aucune pertinence pratique. Seul le choix d’une voie de cultivation adaptée à sa propre situation et à ses propres besoins constitue un choix guidé par la nature. Il ne s’agit pas de posséder de nombreuses méthodes, mais d’en choisir une pour cultiver dans la paix et la sérénité. Atteindre un esprit paisible et serein est le principe général de la cultivation. Cet esprit paisible et serein, acquis grâce à un processus de cultivation spécifique, est un état transcendant qui rayonne de l’intérieur et peut être considéré comme le symbole de la cultivation accomplie. Au sein de la communauté taoïste, qualifier un pratiquant de « vieux sage » est non seulement une marque de respect, mais aussi une admiration pour la paix et la sérénité qu'il a atteintes, sans conflit, au cours d'une vie entière de pratique. Un pratiquant est celui qui est concentré sur sa voie. Son cœur n'est pas troublé par des pensées illusoires et il préserve ainsi la spiritualité véritable et unique qui réside en lui. Seul le maintien de son état d'esprit permet de retrouver sa nature originelle, ce que signifie « suivre les lois de la nature ». Le patriarche taoïste disait : « Le ciel atteint l'unité et devient clair ; la terre atteint l'unité et devient tranquille ; l'esprit atteint l'unité et devient spirituel. » Choisissez une voie, pratiquez avec un cœur pur et accédez à une vie de paix et de sérénité. Le plus grand tabou dans la pratique est de vouloir trop de choses sans en maîtriser aucune. Si l'on se contente d'explorer diverses méthodes sans obtenir de résultats positifs et que l'on passe rapidement à d'autres, l'état d'esprit de cette personne n'est pas à la hauteur, et il lui est difficile de rechercher la preuve des différentes voies suprêmes et immortelles. La cultivation désigne à la fois le processus par lequel on consacre sa vie au Tao et, de manière générale, l'obtention des fruits du Tao tout au long de son existence.

Bien que le cheminement et les fruits du Tao varient d'une personne à l'autre, tous ont pour essence la paix et le calme, pour application la non-action et pour fondement la nature. Une fois saisi l'essence de ces trois éléments, on peut dire avoir compris les subtilités de la cultivation. Le but de la cultivation est de libérer son cœur de toute distraction. La recherche de normes est aussi une forme de distraction. Éliminez les distractions et les pensées obsessionnelles. Ainsi, vous ne serez plus excessivement exigeant envers les critères extérieurs.