La résurrection de Tieguai Li

Pendant la dynastie des Zhou de l'Ouest, il y avait un endroit reculé appelé la montagne Zhentang. Les gens y vivaient dans une extrême pauvreté. Pour gagner leur vie, ils devaient quitter leurs foyers et mendier, de sorte que cet endroit devint largement connu sous le nom de "Ville des Mendiants".

Dans la "Ville des Mendiants", il y avait un homme nommé Zhang GuaiZi (Zhang le Boiteux). Il était grand, avait de larges épaules, une taille robuste et une force extraordinaire. Ne voulant pas mendier, il gagnait sa vie en coupant du bois. Malheureusement, il se blessa à la jambe en coupant du bois dans les montagnes et devint boiteux, devant ainsi faire ses adieux à sa carrière de bûcheron – c'est ainsi qu'il obtint son nom.

Même boiteux, il subvenait toujours aux besoins de sa famille grâce à sa force. De manière inattendue, il y eut une année de catastrophe sans pluie pendant des mois, et ses récoltes furent complètement perdues. Zhang GuaiZi réussit à survivre grâce à sa forte constitution, mais les membres de sa famille moururent malheureusement l'un après l'autre. Profondément affligé, Zhang GuaiZi dut rejoindre les rangs des mendiants pour survivre. Il n'avait qu'un panier en bambou pour mendier, une gourde pour contenir de l'eau et une canne de fer utilisée pour ouvrir les portes.

Zhang GuaiZi avait l'air rude à l'extérieur mais était très bon de cœur. Il partageait souvent la nourriture qu'il mendiait avec d'autres mendiants, et sa gourde était toujours pleine d'eau – quiconque avait soif pouvait en boire quelques gorgées. Couplé à sa grande force, les mendiants le respectaient et le craignaient tous. La vie d'un mendiant était également très dure : ils devaient non seulement supporter les regards froids des gens, mais aussi, à mesure que le nombre de victimes augmentait, mendier devenait de plus en plus difficile. Zhang GuaiZi et ses frères mendiants rentraient souvent les mains vides et devaient creuser des légumes sauvages dans les montagnes pour satisfaire leur faim.

Un jour, pour remplir l'estomac de ses frères, Zhang GuaiZi partit seul dans les montagnes pour cueillir des légumes sauvages et ne revint pas avant longtemps. Les mendiants, inquiets, allèrent le chercher dans les montagnes. De manière inattendue, Zhang GuaiZi était mort de faim sous un grand arbre, les légumes sauvages qu'il avait cueillis étant encore dans son panier. Les mendiants pleurèrent de douleur. Après discussion, ils décidèrent d'aller mendier séparément pour collecter de l'argent afin d'acheter un cercueil mince pour Zhang GuaiZi, afin qu'il puisse être mis au repos.

Lorsque les mendiants eurent rassemblé assez d'argent et s'apprêtaient à aller acheter le cercueil, ils furent surpris de voir Zhang GuaiZi marcher vers eux, s'appuyant sur une béquille de fer et boitant.

Les mendiants étaient stupéfaits et personne n'osait s'avancer. Zhang GuaiZi passa droit devant eux comme s'il ne les connaissait pas et ne les salua même pas. Les mendiants trouvèrent cela très étrange et lui crièrent rapidement : « Frère Zhang GuaiZi, vous êtes vivant ! Attendez-nous, nous allons rentrer ensemble. » Zhang GuaiZi semblait ne pas entendre et continuait d'avancer. Les mendiants le rattrapèrent rapidement, disant joyeusement : « Super ! Nous pourrons à nouveau être avec Frère Zhang GuaiZi à l'avenir. »

Le boiteux parut perplexe. Il fixa les mendiants et dit : « Je ne suis pas Zhang GuaiZi. Mon nom de famille est Li, mon prénom est Ningyang. Je cultive le taoïsme sur la montagne Zhentang depuis de nombreuses années. » En entendant cela, les mendiants éclatèrent de rire : « Frère Zhang GuaiZi, qui aurait cru que vous êtes si humoristique. Le taoïste Li Ningyang est beau et cultive le taoïsme sur la montagne Zhentang depuis de nombreuses années — tout le monde le connaît. Regardez-vous, des vêtements en haillons, boiteux, et vous voulez vous faire passer pour un immortel ? »

Un petit mendiant, en riant, s'avança pour prendre la gourde du boiteux afin de puiser de l'eau. Avec un « cling », une pièce d'argent tomba de la gourde. Le petit mendiant s'exclama avec surprise : « Frère Zhang GuaiZi, vous avez fait fortune ! Cachant de l'argent dans la gourde, pas étonnant que vous fassiez semblant de ne pas nous connaître. »

Le boiteux dit : « Ma gourde n'est pas une gourde ordinaire ; c'est un trésor. » Les mendiants éclatèrent de rire de nouveau : « Frère Zhang GuaiZi, vous nous mentez encore. Qui ne sait pas que votre gourde contient toujours de l'eau ? Maintenant vous y cachez une pièce d'argent et nous faites croire que c'est un trésor. Alors dites-nous, qu'est-ce que cette gourde a de si précieux ? »

Le boiteux tint la gourde et dit : « Ma gourde contient le vent et le feu à l'intérieur. Si je veux du vent, il y a du vent ; si je veux du feu, il y a du feu ; si je veux de l'or, il y a de l'or ; si je veux de l'argent, il y a de l'argent ; pointez à l'est, ça vole à l'est ; pointez à l'ouest, ça vole à l'ouest. »

À ce moment, les mendiants rirent tellement qu'ils en tombaient, et personne ne crut le boiteux. Le boiteux ne discuta pas ; il se contenta de retourner la gourde et de la secouer doucement. Avec un cliquetis, beaucoup d'or et d'argent scintillants s'en déversèrent réellement. Les mendiants furent stupéfaits.

Alors, que se passait-il ?

Il s'avéra que Li Ningyang cultivait le taoïsme dans la montagne Zhentang avant que TaiShang LaoJun ne quitte le col de Hangu. Après des années de pratique, il atteignit enfin le Dao et maîtrisa la technique de l'envoi de son esprit pour voyager. Un jour, TaiShang LaoJun l'invita sur la montagne Huashan. Avant de partir, il dit à son disciple : « Je vais envoyer mon esprit errant rencontrer TaiShang LaoJun, et mon corps restera ici. Si mon esprit errant ne revient pas dans sept jours, tu pourras incinérer mon corps. »

Le sixième jour, quelqu'un envoya un message au disciple, disant que sa mère était gravement malade et qu'il devait rentrer rapidement. Le disciple était intrinsèquement honnête et loyal. Depuis que l'esprit de son maître était parti, il avait veillé sur son maître jour et nuit, craignant la moindre erreur. Mais il était aussi très filial. Entendant que sa mère était gravement malade, il fut très perturbé et ne savait que faire. Après avoir réfléchi à plusieurs reprises, il pensa que l'esprit de son maître était parti depuis six jours, il ne restait qu'un jour, et il pourrait ne pas revenir. Il incinéra donc le corps de son maître, puis rentra chez lui en hâte pour voir sa mère.

Le septième jour, l'esprit errant de Li Ningyang revint mais ne put retrouver son propre corps. Il était extrêmement anxieux et errait. Plus tard, il aperçut Zhang GuaiZi, mort de faim, sous un arbre et ressuscita ainsi en empruntant son corps. Dès lors, Li Ningyang, qui était à l'origine immortel et vertueux, devint Tieguai Li (Li à la Béquille de Fer), avec les cheveux ébouriffés et une jambe boiteuse.