Le texte chinois original
视之不见，名曰夷；听之不闻，名曰希；搏之不得，名曰微。此三者不可致诘，故混而为一。其上不缴，其下不昧。绳绳不可名，复归于无物。是谓无状之状，无物之象，是谓惚恍。迎之不见其首，随之不见其后。执古之道，以御今之有。能知古始，是谓道纪。
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Nous le regardons, et nous ne le voyons pas, et nous le nommons « l'Équitable ». Nous l'écoutons, et nous ne l'entendons pas, et nous le nommons « l'Inaudible ». Nous essayons de le saisir, et nous n'y parvenons pas, et nous le nommons « le Subtil ». Avec ces trois qualités, il ne peut être décrit ; c'est pourquoi nous les unissons et obtenons l'Un. Sa partie supérieure n'est pas lumineuse, et sa partie inférieure n'est pas obscure. Incessant dans son action, il reste pourtant innommable, puis il retourne à lui et redevient néant. C'est ce qu'on appelle la Forme de l'Informel, et l'Apparence de l'Invisible ; c'est ce qu'on appelle l'Éphémère et l'Indéterminable. Nous le rencontrons et n'en voyons pas l'Avant ; nous le suivons, et n'en voyons pas l'Arrière. Lorsque nous pouvons saisir le Dao ancien pour guider les choses d'aujourd'hui, et que nous sommes capables de le connaître tel qu'il était à l'origine, c'est ce qu'on appelle (dévoiler) la clé du Dao.
【译文】仔细查看却看不见它，称之为无色；认真去听它却听不到，称之为无声;揉捏它却捏不到，称之为无形。这三者的形象无从追究，因为它们浑然而为一体。它的上面不显得光亮；它的下面不显得阴暗，它毫无头绪、延绵不绝却又不可称名，一切运动都回复到无形无象的状态。这就是没有形状的形状，不见物体的把它叫做惚恍。迎着它，看不见它的初始，跟着它，也看不见它的尾端。握持着上古已存在的道体，来驾驭现实存在的具体事物。能认识、了解宇宙的初始，这样就叫做掌握了道的规律。
Observez-le attentivement, mais il est invisible. On le dit incolore. Écoutez-le attentivement, mais il est inaudible. On le dit silencieux. Saisissez-le, mais il est intangible. On le dit sans forme. Ces trois aspects ne peuvent être explorés davantage, car ils sont unifiés. Au-dessus, il n'est pas lumineux ; en dessous, il n'est pas obscur. Il est sans fin ni commencement, continu et pourtant innommable. Tout mouvement retourne à l'état informe et indéfini. C'est la forme sans forme, l'image sans objet, et on le dit indistinct. Affrontez-le, et son commencement est invisible ; suivez-le, et sa fin est invisible. Maîtrisez le Tao qui existe depuis les temps anciens pour contrôler les choses spécifiques de la réalité. Connaître et comprendre le commencement de l'univers, c'est maîtriser la loi du Tao.
