Wang Bi note que lorsque le Grand Dao a décliné, la bienveillance et la droiture sont apparues comme des substituts à la vertu naturelle. Lorsque la sagesse est apparue, une grande hypocrisie a suivi — l'astuce est utilisée pour détecter la tromperie, mais cela n'apprend aux gens qu'à mieux la cacher. Lorsque les six relations sont devenues disharmonieuses, la piété filiale est apparue. Lorsque l'État est tombé dans le chaos, des ministres loyaux ont émergé. Le nom noble naît du grand mal — beauté et laideur partagent la même porte. Si les six relations étaient naturellement harmonieuses et l'État naturellement ordonné, la piété filiale et la loyauté seraient invisibles, comme des poissons oubliant la rivière.

Heshang Gong dit que durant l'ère du Dao, chaque foyer avait des enfants filiaux et des sujets loyaux — mais la bienveillance et la droiture étaient invisibles parce qu'elles étaient simplement vécues. Ce n'est que lorsque le Dao a décliné que le mal est apparu et que ces vertus ont dû être nommées et enseignées. Un souverain qui valorise l'astuce plutôt que la vertu engendre l'hypocrisie en dessous. Lorsque les liens familiaux se brisent, la piété filiale devient visible ; lorsque l'État tombe dans le chaos, des ministres loyaux émergent. À l'ère du Grand Dao, la bienveillance et la piété filiale étaient submergées comme des étoiles cachées par le soleil de midi.