Fingergesten, auch bekannt als „die Formel erfassen“, „die Formel verdrehen“, „die Formel kneifen“, „Dharma-Formel“, „Handformel“, „göttliche Formel“ und manchmal „Dou-Formel“ (Großer Wagen-Formel), werden einfach „Formeln“ genannt. Sie sind eine der grundlegenden Methoden der taoistischen Magie. Durch das Kneifen spezifischer Teile der Handfläche oder Finger oder das Bilden fester Haltungen zwischen den Fingern sollen Götter und Geister herbeigerufen, böse Geister unterworfen und Dämonen unterdrückt werden. Zusammen mit dem „Yu-Schritt“ (einem rituellen Gangmuster) bilden sie die grundlegenden körperlichen Bewegungen in taoistischen Ritualen und Praktiken.

Taoistische Priester führen entsprechende Fingergesten in verschiedenen Phasen des Rezitierens von Schriften, des Chantens von Mantras, des Gehens des Yu-Schritts, des Aufstellens von Altären, des Herbeirufens von Gottheiten, des Praktizierens der Atemkontrolle, des Austreibens des Bösen, des Heilens von Krankheiten und des Betens um Segen aus. Wie in Die wesentlichen Geheimnisse des Höchsten Herrn zur Unterstützung des Landes und zur Rettung der Menschen (Band 9) festgehalten: „Beim Gehen der Schritte, beim Untersuchen von Krankheiten, beim Heilen des Bösen, beim Betreten von Tempeln, beim Überqueren von Flüssen, beim Betreten von Bergen oder beim Schreiben von Talismanen muss man immer die entsprechenden Formeln kneifen.“

Fingergesten entstanden aus alten Techniken der „Qi-Einschränkung“ (dem Einsatz des Atems zur Kontrolle oder Vertreibung von Kräften). Während ihrer Entwicklung erweiterte und verbesserte der Daoismus diese Gesten auf der Grundlage seines eigenen Pantheons und seiner magischen Theorien und bildete so ein riesiges System von Handformeln.

Der Kernbestandteil der Handformeln sind die „Juewen“ (Formelmuster). Diese beziehen sich auf feste Positionen an den Handflächen und Fingern, die die Zwölf Erdzweige, die Neun Paläste und Acht Trigramme, die Achtundzwanzig Mondhäuser und mehr symbolisieren. Zum Beispiel stellt an den neun Gelenklinien des zweiten, dritten und vierten Fingers die mittlere Gelenklinie des Mittelfingers den zentralen Palast der Neun Paläste dar, während die anderen acht Gelenklinien den Acht Trigrammen entsprechen (beginnend mit der Wurzelgelenklinie des Ringfingers als Qian-Trigramm, der Reihenfolge der Späthimmel-Acht-Trigramme folgend). Den zweiten bis fünften Fingern werden die Zwölf Erdzweige zugeordnet: Zi, Chou, Yin, Mao, Chen, Si, Wu, Wei, Shen, You, Xu, Hai. Das Kneifen eines spezifischen „Juewen“ soll das Beherrschen der Acht Trigramme, Zwölf Erdzweige, Achtundzwanzig Mondhäuser usw. symbolisieren.

Alte Völker verwendeten oft die Acht Trigramme, den Großen Wagen und die Achtundzwanzig Mondhäuser, um die Bewegung der Himmelsphänomene, die Geheimnisse der Schöpfung, räumliche Positionen und den Lauf der Zeit zu symbolisieren. Durch diese „Juewen“ bildet die Hand somit eine verdichtete Karte des Universums.