Vegetarische Ernährung (Essen in Abstinenz)

26. Juli 2025 Paul Peng

„Enthaltsam essen“ (chīzhāi) oder vegetarische Mahlzeiten zu sich nehmen, bezieht sich auf das Essen oder Einnehmen von Mahlzeiten. In den daoistischen Speisesälen gibt es drei Formen vegetarischer Mahlzeiten: zwanglose Mahlzeiten, formelle Saalspeisungen und große Saalspeisungen.

Zwanglose Mahlzeiten (biàntáng) erfordern keine strenge Etikette; man kann frei essen, muss aber ausschließlich vegetarische Kost zu sich nehmen und darf nicht ungezügelt sprechen.
Formelle Saalspeisungen (guòtáng) für daoistische Praktizierende, auch „Durchqueren des Speisesaals“ genannt, sind eine der rituellen Normen in daoistischen Tempeln.

Daoistische Praktizierende müssen ordentlich gekleidet sein, sich vor dem Speisesaal aufstellen und der Reihe nach zum Essen eintreten. Ansässige Daoisten essen „formelle Saalspeisungen“ vom 15. Tag des 9. Mondmonats bis zum 15. Tag des 3. Mondmonats. Vom 24. Tag des 12. Mondmonats (nach der Zeremonie zur „Begrüßung der Gottheit“) bis zum Ende der Mittagsmahlzeit am 5. Tag des 1. Mondmonats nehmen sie an „großen Saalspeisungen“ (guòdàtáng) teil.

Für große Saalspeisungen legen die leitenden Mitarbeiter im Gästehaus rituelle Gewänder (bānyī, auch fǎyī genannt) an und stellen sich auf. Der Gästemanager und der Wohnheimaufseher führen die Gruppe zum Eingang der Gemächer des Abts oder des Aufsehers, wo sie sich paarweise feierlich gegenüberstehen. Der Aufseher verlässt die Gemächer (in rituellen Gewändern und mit einem Ruyi-Zepter in der Hand), gefolgt von zwei Begleitern, die auf beiden Seiten stehen. Sie verbeugen sich gemeinsam, dann führen der Gästemanager und der Wohnheimaufseher die Gruppe zum Eingang des Speisesaals, wo sie sich hinter den beiden Reihen der daoistischen Praktizierenden aufstellen.

Wenn der Holzklöppel signalisiert, stellen sich die Praktizierenden, ordentlich gekleidet, vor dem Speisesaal auf. Die Mitarbeiter stellen sich auf, um den Aufseher einzuladen, während der Saalmeister, in angemessener Kleidung, die Opfergaben vorbereitet: zwei Schriftleser, ein Opferwächter und einer, der sich in die Reihe stellt. Der Saalmeister bereitet die Opfergaben vor (eine kleine Schale Reis, eine kleine Schale klares Wasser, ein Paar Essstäbchen und drei Räucherstäbchen – eines im Brenner des Ofengottes verbrannt, die anderen beiden auf dem Opfertablett platziert), hält das Tablett auf Augenhöhe, betritt den Saal und platziert es vor der Statue von Lingzu (einer daoistischen Gottheit). Der Holzklöppel wird gemäß den daoistischen Ritualen angeschlagen.

Während der Mahlzeit initiiert der Saalmeister das „Speiseopfer“. Danach nehmen die Begleiter ihre Plätze ein, und der gesamte Saal beginnt zu essen, wobei „lärmendes Essen“ streng vermieden wird. Diener patrouillieren links und rechts und füllen bei Bedarf Reis und Gerichte nach. Die Anordnung von Schüsseln und Essstäbchen im Speisesaal folgt bestimmten Regeln: Jede Person hat zwei Schüsseln, mit Reis links und Gemüse rechts, und Essstäbchen, die horizontal vor den Schüsseln, nahe am Körper, platziert sind. Um mehr Reis zu erbitten, nimmt man Blickkontakt mit dem Diener auf und zeigt mit den Essstäbchen auf die linke Schale; für mehr Gemüse zeigt man auf die rechte Schale. Wenn der Diener mit Reis- oder Gemüse-Eimern kommt, wird die gewünschte Menge durch Kreiseziehen in der Schale mit Essstäbchen angezeigt, und der Diener füllt entsprechend.

Nach Beendigung werden die Essstäbchen senkrecht zwischen die beiden Schüsseln gelegt. Sobald der Saalmeister sieht, dass alle fertig sind, signalisiert er dem Diener, der aufsteht und verkündet: „Alle beenden die Mahlzeit.“

Danach verbeugen sich der Abt, der Aufseher und die Praktizierenden gemeinsam und verlassen der Reihe nach den Saal.

Am 28. Tag des 12. Mondmonats bereitet das Gästehaus ein Festmahl vor, lädt die für Obst und Tee zuständigen Mitarbeiter ein, um das neue Jahr zu feiern, und die Praktizierenden essen „Hunyuan-Gemüse“ (ein gemischtes Gemüsegericht, das die ursprüngliche Einheit symbolisiert). Am Nachmittag des Silvesterabends wird außerhalb des Bergtors ein Räucheraltar aufgestellt, der Tafeln für die Geister vergangener und gegenwärtiger Praktizierender aller Sekten im Tempel darbringt. Der Aufseher, der Hohepriester und die rituellen Darsteller gehen zur Hauptküche, um den „Küchengott willkommen zu heißen“, führen Geburtstagszeremonien durch, gefolgt von der Begrüßung des Gottes des Glücks und dem Werfen um Glücksgeld.

Vom 1. bis zum 5. Tag des ersten Mondmonats wird jeden Mittag „Hunyuan-Gemüse“ serviert. In den meisten modernen Tempeln werden die Mahlzeiten heute mit einem vereinfachten „kleinen Saals“-Ritual abgehalten, und die „große Saals“-Zeremonie wird selten durchgeführt.

Chizhai (吃斋): Heilige Speiserituale

Die alte Kunst des zeremoniellen Essens in daoistischen Tempeln

Chizhai verstehen

Chizhai (吃斋), wörtlich „vegetarisch essen“ oder „Mahlzeiten einnehmen“, bedeutet in der daoistischen Tradition weit mehr als nur einfaches Essen. Diese heilige Praxis verwandelt den alltäglichen Akt des Essens in eine spirituelle Zeremonie, die kosmische Prinzipien, die Harmonie der Gemeinschaft und göttliche Ehrfurcht ehrt.

In daoistischen Tempeln folgt das gemeinsame Essen strengen zeremoniellen Protokollen, die den daoistischen Schwerpunkt auf Ordnung, Respekt und spirituelle Kultivierung in jedem Aspekt des täglichen Lebens widerspiegeln.

Drei Formen des Tempelessens

Daoistische Tempelspeisesäle beachten drei verschiedene zeremonielle Formen, jede mit spezifischen Protokollen und spiritueller Bedeutung:

🍃 Biantang (便堂) – Zwangloses Essen

Die einfachste Form, bei der Praktizierende frei ohne aufwendige Zeremonie essen dürfen. Es muss jedoch eine strenge vegetarische Ernährung eingehalten werden, und Praktizierende müssen es vermeiden, während der Mahlzeiten unangemessen zu sprechen oder vulgäre Sprache zu verwenden.

🏛️ Guotang (过堂) – Formelles Saalesessen

Diese formelle Zeremonie, auch „Guo Zhaitang“ (过斋堂) genannt, erfordert angemessene Kleidung und einen geordneten Einzug in den Speisesaal. Ansässige Daoisten halten dieses Ritual vom 15. September bis zum 15. März des Mondkalenders ein.

👑 Guo Datang (过大堂) – Große Saalzeremonie

Das aufwendigste Speiseritual, das vom 24. Tag des 12. Mondmonats („Empfang des göttlichen Wagens“) bis zum 5. Tag des ersten Mondmonats beobachtet wird und komplexe zeremonielle Protokolle und hierarchische Anordnungen umfasst.

Der Ablauf der Großen Saalzeremonie

Die Guo Datang Zeremonie stellt den Höhepunkt daoistischer Speiserituale dar, die komplizierte Protokolle beinhaltet, die sowohl die spirituelle Hierarchie als auch die kosmische Ordnung ehren:

Zeremonielle Vorbereitung

Hochrangige Beamte legen im Gästehaus ihre zeremoniellen Gewänder (班衣/法衣) an und bilden geordnete Prozessionen. Der Abt tritt mit dem zeremoniellen Ruyi-Zepter aus seinen Gemächern, flankiert von zwei Begleitern, während alle Teilnehmer gemeinsam eine Verbeugung machen.

Heiliges Opferritual

Der Saalmeister bereitet heilige Opfergaben vor: eine kleine Schale Reis, eine Schale reines Wasser, Essstäbchen und drei Räucherstäbchen. Ein Stäbchen brennt im Räuchergefäß des göttlichen Befehlshabers, während zwei auf dem Opferteller ruhen. Diese Opfergaben werden mit großer Ehrfurcht vor dem Altar der Ahnengeister dargebracht.

Heilige Speiseetikette

🥢 Richtige Tischordnung

Jeder Praktizierende sitzt vor zwei Schalen: Reis links, Gemüse rechts, mit Essstäbchen horizontal davor, nahe am Körper des Essenden. Diese Anordnung spiegelt kosmische Prinzipien von Gleichgewicht und Ordnung wider.

🤫 Stille Kommunikation

Das Essen erfolgt in völliger Stille, um die spirituelle Konzentration aufrechtzuerhalten. Praktizierende erbitten zusätzliche Speisen durch Blickkontakt und Essstäbchengesten – auf die linke Schale für Reis, auf die rechte Schale für Gemüse. Kreisbewegungen mit den Essstäbchen zeigen die gewünschten Portionen an.

✅ Abschluss-Signal

Wenn das Essen beendet ist, legen die Praktizierenden ihre Essstäbchen senkrecht zwischen die beiden Schalen, was das Ende signalisiert. Der Saalmeister beobachtet, bis alle fertig sind, und nickt dann dem Begleiter zu, der verkündet: „Alle beenden die Mahlzeit.“

Neujahrsfeiern & besondere Speisen

🍲 Hunyuan Cai (混元菜)

Während der Neujahrsfeierlichkeiten nach dem Mondkalender genießen Praktizierende „Hunyuan Cai“ (Ur-Einheitsgemüse), ein spezielles zeremonielles Gericht, das die grundlegende Einheit aller Dinge in der daoistischen Kosmologie symbolisiert.

Die Neujahrszeit beinhaltet aufwendige Zeremonien: Am 28. Tag des 12. Mondmonats veranstalten Tempelbeamte ein Jahresendbankett. Am Silvesterabend wird außerhalb des Bergtors ein Altar mit Geistestafeln aufgestellt, die alle daoistischen Linienmeister ehren.

Tempelbeamte führen Küchensegnungsrituale, Langlebigkeitszeremonien durch und begrüßen glücksverheißende Geister, während sie gesegnetes Geld verteilen. Vom 1. bis zum 5. Tag des neuen Jahres wird Hunyuan Cai täglich mittags serviert, was diese heilige Periode kennzeichnet.

Zeitgenössische Tempelpraktiken

Während die traditionellen großen Saalzeremonien heute selten in ihrer vollen Komplexität durchgeführt werden, pflegen viele Tempel modifizierte Versionen, die „Guo Xiaotang“ (过小堂) – kleine Saalzeremonien – genannt werden. Diese bewahren die wesentlichen spirituellen Elemente, passen sich aber dem modernen Tempelleben an.

Die zugrunde liegenden Prinzipien des respektvollen Essens, der vegetarischen Ernährung, der stillen Achtsamkeit und der Gemeinschaftsharmonie leiten die daoistischen Praktizierenden weiterhin bei ihren täglichen Mahlzeiten, sei es in Tempeln oder in der persönlichen Praxis.

Tiefere spirituelle Bedeutung

Chizhai geht über bloße Ernährung hinaus und verwandelt das Essen in eine spirituelle Praxis. Die Stille kultiviert das innere Bewusstsein, die vegetarische Ernährung ehrt alles Leben, und die zeremonielle Struktur spiegelt die kosmische Ordnung und die Harmonie der Gemeinschaft wider.

Durch diese Speiserituale verkörpern Praktizierende daoistische Prinzipien des Respekts, der Achtsamkeit und der Einheit mit der Natur und machen jede Mahlzeit zu einer Gelegenheit für spirituelle Kultivierung und gemeinschaftlichen Segen.

„Im heiligen Akt des gemeinsamen Essens nähren wir nicht nur unsere Körper, sondern auch unsere Seelen und schaffen Harmonie zwischen Himmel, Erde und Menschheit durch achtsame Ehrfurcht und Gemeinschaftsgeist.“

Teil der Serie

Dieser Artikel ist Teil unseres umfassenden Leitfadens, der alle zentralen taoistischen Philosophien, Konzepte und Praktiken behandelt – zusammengestellt aus der klassischen Enzyklopädie des Taoismus.

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About the Author

Paul Peng

Paul Peng is a Zhengyi Taoist priest from Longhu Mountain, Jiangxi — the ancestral home of the Celestial Masters' tradition. Ordained at 25 after a dream from the Celestial Master, he has practiced for 25 years under Master Zeng Guangliang. He is the curator of this store, which is officially authorized by Tianshi Fu. All items are consecrated at the temple by the resident priest team.

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