Definition

Lei Ji (类祭, Lèi Jì, wörtlich „Kategorieopfer“) ist ein alter chinesischer Ritualbegriff für eine Himmelsopferung, die bei besonderen oder außergewöhnlichen Anlässen durchgeführt wird und sich von der regulären Vorortopferung (jiao si, 郊祀) unterscheidet. Das Zeichen lei (类) bedeutet, dass das Ritual der richtigen Kategorie der Himmelsverehrung folgt, jedoch mit vereinfachten Vorkehrungen. Als Teil des umfassenderen Taoistischen kosmologischen Rahmens, der die Beziehungen zwischen Himmel und Erde regelt, wurde Lei Ji vor Militärkampagnen, kaiserlichen Reisen, als Reaktion auf Naturkatastrophen oder zur Kennzeichnung von Siegen und Regentschaftsantritten durchgeführt.

Klassische Quellen

Das Shijing (诗经), „Da Ya: Huang Yi“ (大雅·皇矣) berichtet:

(Bedeutung: „Sie führten das Lei-Opfer und das Ma-Opfer durch; sie präsentierten [die Gefangenen] und fügten [sie] an.“)

Zheng Xuan (郑玄) kommentiert: „Was innerhalb [des Staates] durchgeführt wird, nennt man Lei; was außerhalb [des Staates] durchgeführt wird, nennt man Ma.“ Kong Yingda (孔颖达, 574–648 n. Chr.) führt aus: „Zu Beginn der Entsendung der Truppen wird das Lei-Opfer durchgeführt; am Ort der Expedition wird das Ma-Opfer durchgeführt.“

Das Liji (礼记), „Wang Zhi“ (王制) spezifiziert:

(Bedeutung: „Wenn der Himmelssohn ausgehen will, führt er das Lei-Opfer für den Höchsten Kaiser durch.“) Zheng Xuan bemerkt, dass Lei der Name des Opfers ist und fügt hinzu, dass „seine rituelle Form verloren gegangen ist“ – was bedeutet, dass die detaillierten Abläufe zur Han-Dynastie nicht mehr überliefert waren. Kong Yingda ergänzt: „Das Lei-Opfer für den Kaiser bedeutet, dem Himmel etwas zu verkünden und zu beten. Dass der Himmelssohn das Lei für den Kaiser durchführt, bedeutet, den Fünf Tugendhaften Kaisern zu opfern.“

Das Zhouli (周礼), „Chun Guan: Xiao Zong Bo“ (春官·小宗伯) verzeichnet eine weitere Verwendung:

(Bedeutung: „Bei großen Katastrophen von Himmel und Erde wird das Lei-Opfer an die Altäre und Ahnentempel dargebracht, und Positionen werden eingerichtet.“) Diese Verwendung verbindet Lei Ji mit der Yansheng Jiao-Tradition von Sühneriten, die in Zeiten nationaler Krisen durchgeführt werden.

Klassifizierung

Das Lei-Ji-Opfer umfasst mehrere unterschiedliche Anlässe:

出征类祭 (chu zheng lei ji, „Expeditions-Lei-Opfer“): Wird in der Hauptstadt vor dem Aufbruch der Armee durchgeführt, um die Kampagne dem Himmel anzukündigen und göttliche Zustimmung zu suchen.

巡狩类祭 (xun shou lei ji, „Kaiserliche Inspektionsreise-Lei-Opfer“): Wird vor der Inspektionsreise des Kaisers durch das Reich durchgeführt.

灾变类祭 (zai bian lei ji, „Katastrophen-Lei-Opfer“): Wird als Reaktion auf Naturkatastrophen durchgeführt, um zum Himmel und zu den Altären zu beten. Diese Kategorie findet eine direkte Parallele in der taoistischen Tradition des Fastens und Darbringens von Opfern während Überschwemmungen, Dürren und Epidemien.

告成类祭 (gao cheng lei ji, „Sieges-Lei-Opfer“): Wird nach einem militärischen Sieg oder bei der Amtsübernahme eines Regenten durchgeführt.

Kong Yingda bemerkt, dass das Lei-Opfer in allen Fällen der rituellen Form des regulären Vorortopfers folgt, jedoch mit reduzierten Opfergaben. Jia Gongyan erklärt: „Gebets- und Bittriten sind von geringer ritueller Bedeutung. Obwohl sie der korrekten rituellen Kategorie folgen, sind die Opfergaben etwas reduziert.“

Zhengyi-Perspektive

In der Zhengyi-Tradition resoniert das Konzept des Lei Ji – die Durchführung der Himmelsverehrung nach Kategorie, aber mit angepassten Vorkehrungen – mit der taoistischen Praxis, Rituale an die Umstände anzupassen. Das Zhengyi-Liturgiesystem umfasst verschiedene Ritualgrade, vom großen Jiao (大醮) bis zu einfacheren Bittriten, die jeweils dem Anlass angemessen sind. Das Verständnis des gesamten Umfangs des taoistischen Sakralrituals hilft zu beleuchten, wie die Lei-Ji-Logik innerhalb der lebendigen Tradition bewahrt und transformiert wurde.

Die Verwendung von Lei Ji bei der Katastrophenhilfe findet eine direkte Parallele in der Zhengyi-Tradition der Durchführung von Sühneriten während Überschwemmungen, Dürren und Epidemien. Am Longhu-Berg wurden im Himmelsmeister-Anwesen in Zeiten nationaler Katastrophen historisch spezielle himmlische Rituale durchgeführt, die derselben Logik wie das klassische Lei Ji folgten – die Durchführung der richtigen Kategorie der Himmelsverehrung mit dem entsprechenden Grad an ritueller Versorgung.

Verwandte Konzepte

• Jiao Si (郊祀, Jiāo Sì): Das reguläre kaiserliche Vorstadtopfer an den Himmel – das Standardritual, von dem sich Lei Ji als außergewöhnliche Variante unterscheidet. → Siehe: Jiao Si: Kaiserliches Vorstadtopfer
• Gao Lei (告类, Gào Lèi): Die kaiserliche Bekanntmachungsopferung, eng verwandt mit Lei Ji, verwendet, um den Himmel formell über wichtige Staatsereignisse zu informieren. → Siehe: Gao Lei: Kaiserliche Bekanntmachungsopferung
• Heiliges Ritual (科仪, Kē Yí): Die breitere liturgische Tradition, die die Logik der gestuften Himmelsverehrung in der taoistischen Praxis bewahrt. → Siehe: Heiliges Ritual