Nan Jiao – Das kaiserliche Opfer zum Himmel im südlichen Vorort 南郊
Paul PengNan Jiao (南郊, Nán Jiāo, wörtlich „Südlicher Vorort“) ist die höchste kaiserliche Zeremonie zur Opferung an den August Himmlischen Kaiser am südlichen Stadtrand der Hauptstadt. Auf dem runden Altar (yuan qiu, 圆丘) – dessen kreisförmige Form dem Himmelsgewölbe nachempfunden ist – entzündete der Kaiser Feuer, legte Jade und Seide auf den Scheiterhaufen und ließ den Rauch aufsteigen. Dies war das feierlichste aller kaiserlichen Opfer, das zur Wintersonnenwende, als die Macht des Himmels ihren Wendepunkt erreichte, durchgeführt wurde. In der Zhengyi-Tradition leben der runde Altar und der aufsteigende Rauch im daoistischen Ritualaltar und der Räucheropferung weiter.
Nan Jiao (南郊, Nán Jiāo, wörtlich „Südlicher Vorort“) ist das altchinesische kaiserliche Ritual der Opferung an die Höchste Himmlische Gottheit am südlichen Stadtrand der Hauptstadt. Der Begriff erscheint im Shijing (诗经, „Klassiker der Poesie“) und ist ausführlich im Liji (礼记, „Buch der Riten“) und im Zhouli (周礼, „Riten der Zhou“) dokumentiert. Das Nan Jiao war das feierlichste aller kaiserlichen Opfer, das am runden Altar (yuan qiu, 圆丘) südlich der Hauptstadt durchgeführt wurde und das Himmelsgewölbe symbolisierte. Nur der Himmelssohn – der Kaiser – hatte die Befugnis, dieses Ritual durchzuführen.
Das Shijing (诗经), „Zhou Song: Hao Tian You Cheng Ming Xu“ (周颂·昊天有成命序) berichtet:
„Hao Tian hat sein festgelegtes Dekret – dies ist das vorstädtische Opfer an Himmel und Erde.“
Kong Yingda (孔颖达) erklärt: „Das Gedicht ‚Hao Tian You Cheng Ming‘ ist der Musikhymnus für das vorstädtische Opfer an Himmel und Erde. Im südlichen Vorort opfert man dem wirksamen Himmlischen Geist; im nördlichen Vorort opfert man dem Erdgeist des Göttlichen Kontinents.“ Das Liji (礼记), „Qu Li Xia“ (曲礼下) besagt: „天子祭天地。“ („Der Himmelssohn opfert an Himmel und Erde.“) Kong Yingda kommentiert: „Der Himmelssohn opfert an Himmel und Erde, weil Himmel und Erde das große Verdienst des Bedeckens und Stützens haben. Der Himmelssohn besitzt alles innerhalb der vier Meere, daher darf er das allgemeine Opfer an Himmel und Erde darbringen, um ihr Verdienst zu vergelten.“
In der Zhengyi-Tradition beeinflusst die Nan Jiao-Ritualstruktur – insbesondere der runde Altar und das Verbrennen von Opfergaben – direkt den Aufbau daoistischer Ritualaltäre. Der daoistische Ritualprozess verwendet eine kreisförmige Altarordnung, die den alten runden Altar widerspiegelt, und das Prinzip des aufsteigenden Rauchs als Kommunikationsmedium zwischen den menschlichen und göttlichen Reichen wird in der Zhengyi-Praxis des Räucheropfers (shang xiang, 上香) beibehalten.
Die Geschichte der daoistischen Fasten- und Opferriten zeigt, wie die Feuer-und-Rauch-Kommunikationsmethode des Nan Jiao in den daoistischen liturgischen Rahmen aufgenommen wurde, wobei Weihrauch zum universellen Medium der himmlischen Kommunikation wurde. Das daoistische Verständnis von Raum und Zeit bewahrt die Himmel-Erde-Kosmologie, die die räumliche Anordnung des Nan Jiao bestimmt – Süden für den Himmel, Norden für die Erde, der runde Altar, der das Himmelsgewölbe widerspiegelt.
