Der Li Defang 李德方

Li Defang stammte aus Lingchuan (heute Teil der Provinz Shanxi) und lebte während der Jin- und Yuan-Dynastien .

Sein Höflichkeitsname war Chujing, sein literarischer Name Damiao. Im Alter von zwanzig Jahren wurde er taoistischer Mönch.

Im 3. Jahr der Mingchang-Ära (1192) erwies er Guo Taining vom Shenxiao-Palast in seiner Heimatpräfektur seine Aufwartung und nahm ihn als seinen Lehrer an.

Im 6. Jahr der Taihe-Ära (1206) erhielt er ein offizielles Dokument des Ritenministeriums (zuständig für religiöse Angelegenheiten im alten China). Daraufhin legte er feierlich taoistische Gewänder an, bestieg den Altar und wurde zum Großen Dharma-Meister ordiniert. Im 1. Jahr der Zhenyou-Ära (1213) wurde ihm ein purpurnes Gewand (ein Symbol des hohen Status taoistischer Priester im alten China) verliehen und der Titel „Damiao“ gegeben. Er diente außerdem als „Weiyi“ (ein Beamter, der für taoistische Rituale und Disziplin zuständig war) im Zuständigkeitsbereich der Präfektur Ze.

Zu jener Zeit war die Region von Chaos und Krieg geplagt, daher verbarg Li Defang seine Identität und hielt sich im Hintergrund; er trat nur selten in der Öffentlichkeit auf.

Im zweiten Jahr der Zhenyou-Ära (1214) spendete Li Defang Getreide an die Regierung. In Anerkennung dieser Spende erließ der Kaiserhof ein Edikt, das die Umwandlung des Erxian-Tempels im Kreis Gaoping in den Wuzhen Guan ( taoistischen Wuzhen-Tempel ) anordnete.

Im neunten Jahr der Taizong-Ära der Yuan-Dynastie (1237) entsandte der Kaiserhof Gesandte, um in allen Regionen des Landes Prüfungen für buddhistische Mönche und taoistische Priester durchzuführen. Li Defang belegte im Prüfungsbezirk, der die Präfekturen Ze und Lu umfasste, den ersten Platz. Anschließend reiste er nach Yanjing (der Hauptstadt der Yuan-Dynastie, dem heutigen Peking), um die religiösen Gelübde zu empfangen, bevor er in seine Heimatstadt zurückkehrte.