Der Liu Cao 刘操

Liu Cao lebte in der späten Zeit der Fünf Dynastien und der frühen Nördlichen Song-Dynastie . Er stammte aus Guangling in der Yan-Region (heute Teil der Provinz Hebei); anderen Theorien zufolge kam er entweder aus Bohai (heute Kreis Bin, Provinz Shandong) oder aus der Liao-Dynastie . Er war auch unter dem Vornamen Zhe bekannt, mit den Höflichkeitsnamen Yuanying (oder Xuanying, da „元“ aufgrund von Namensverboten manchmal durch „玄“ ersetzt wurde) und dem literarischen Namen Haichanzi. Spätere Generationen kannten ihn allgemein als Liu Haichan. Er interessierte sich sehr für die Lehren des Gelben Kaisers (Huangdi) und des Laozi , der grundlegenden Ideen des Taoismus.

Er diente unter Liu Shouguang, dem Herrscher des Yan-Regimes, als Premierminister.

Er begegnete Lü Dongbin, der ihn in verschiedenen taoistischen Lehren unterwies, darunter die Prinzipien der „Stille und Untätigkeit“ zur Entfaltung der eigenen Natur und zur Kultivierung des Lebens sowie die Kunst der „goldenen Flüssigkeit und alchemistischen Veredelung“ (eine zentrale Praxis der taoistischen inneren Alchemie). Er war ein spiritueller Freund (ein Freund, der durch gemeinsame taoistische Überzeugungen jenseits weltlicher Bindungen verbunden war) von Zhang Wumeng, Zhong Fang und Chen Xiyi (Chen Tuan). Liu Cao war ein begabter Dichter und Essayist, und eine Sammlung seiner Gedichte wurde weltweit veröffentlicht.

Er gab sein Amt auf, zog sich auf den Berg Huashan zurück, um dort in Abgeschiedenheit den Taoismus zu praktizieren, zog später auf den Berg Zhongnan und schließlich auf den Berg Phoenix in Daizhou, um sich noch weiter zurückzuziehen.

Im sechsten Jahr der Zhiyuan-Ära von Kaiser Shizu der Yuan-Dynastie (1269) wurde ihm posthum der Titel „Zhenjun der strahlenden Erleuchtung und des weiten Tao“ verliehen (ein verehrter Titel für taoistische Unsterbliche).

Zu seinen Werken gehören Huanjin Pian (Abhandlung über die Rückkehr zum Gold), Huandan Pomi Ge (Ode an die Entlarvung der Illusionen über die alchemistische Veredelung), und Huangdi Yinfu Jing Jijie (Gesammelte Anmerkungen zum Klassiker „Der verborgene Talisman des Gelben Kaisers“). Er gilt als einer der „Fünf Nordpatriarchen“ der Quanzhen-Schule (einer bedeutenden taoistischen Schule der Jin- und Yuan-Dynastie).

Aufzeichnungen aus seinem Leben finden sich verstreut in Werken wie beispielsweise Shaanxi Tongzhi (Umfassendes Ortsverzeichnis von Shaanxi), Jifu Tongzhi (Umfassendes Ortsverzeichnis der Hauptstadtregion) und Jianhu Ji (Sammlung von Jianhu).