Der Ma Xiang 马湘

Ma Xiang (? - 856), genannt Ziran, stammte aus dem Kreis Yanguan in Hangzhou und lebte während der Herrschaft von Kaiser Xuanzong der Tang-Dynastie.

In seiner Jugend galt seine Leidenschaft ausschließlich den Klassikern und der Geschichte; er widmete sich der Literatur; später war er als Kreisbeamter tätig. Eines Tages begegnete er unterwegs einem taoistischen Einsiedler und folgte diesem fortan auf ausgedehnten Reisen durch die Jiangnan-Region (das Gebiet südlich des Jangtsekiang).

Er war berühmt für seine außergewöhnlichen taoistischen Zauberkünste : Er beherrschte die Verfeinerung des Jindan (des „Goldenen Elixiers“, einem Kernkonzept der taoistischen Alchemie) und spezialisierte sich auf die Zubereitung des Shenfu Baixue Dan (des „Göttlichen Talisman-Weißschnee-Elixiers“). Eine Sammlung von Versen, die die Formeln und Methoden zur Elixierverfeinerung beschreiben, wurde an nachfolgende Generationen weitergegeben. Im zehnten Jahr der Dazhong-Ära von Kaiser Xuanzong (856) erlangte er den Dao (den „Weg“) und wurde unsterblich.