Das Shen Taizhi 申泰芝

Shen Taizhi stammte aus Jiyang (heute in der Provinz Henan) und lebte in der mittleren Tang-Dynastie . Sein Höflichkeitsname war Guangxiang, und er gab sich den selbstgewählten Titel „Baiyun Jushi“ (Einsiedler der weißen Wolken). Schon in jungen Jahren war er intelligent und wissbegierig: Er besaß ein umfassendes Verständnis der „Sechs Klassiker“ (der zentralen konfuzianischen Werke des alten China) und war ein begabter Dichter und Prosaist, doch weltliche Angelegenheiten lagen ihm am Herzen.

Er entsagte sinnlichen Begierden und mied Fleisch und Fisch (er ernährte sich vegetarisch). Als er die klassischen Schriften des Taoismus (hier als „Xuanjiao“ oder „Geheimnisvolle Lehre“ bezeichnet) las, konnte er deren gesamten Inhalt mit einer einzigen Lektüre erfassen.

Nach dem Tod seines Vaters wanderte er zum Berg Nanyue (einem der „Fünf Großen Berge“ Chinas). Dort begegnete er dem „Jiutian Zhenren“ (dem Wahren Unsterblichen der Neun Himmel), der ihm die wesentlichen Lehren des „Goldenen Elixiers und der Großen Vollendung des Feuerdrachen“ (einer zentralen Praxis der taoistischen inneren und äußeren Alchemie zur Erlangung der Unsterblichkeit) vermittelte. Anschließend begab sich Shen zum Berg Lianhe, errichtete die Fuyi-Hütte, stellte einen Elixierofen auf, sammelte Heilkräuter und praktizierte die Alchemie gemäß den Lehren. Nachdem er das Elixier erfolgreich verfeinert hatte, erlangte er die Erleuchtung im Dao , und sein Ruhm verbreitete sich bis in die Kaiserstadt.

Im 26. Jahr der Kaiyuan-Ära (738) unter Kaiser Xuanzong der Tang-Dynastie wurde Shen in die Kaiserstadt berufen. Der Kaiser nannte ihn „Xianweng“ (Unsterblicher Ältester), verlieh ihm den Titel „Großer Nationalmeister“ und ernannte ihn per kaiserlichem Dekret zum Abt des Yuanzhen Guan (Yuanzhen- Taoistentempel ). Ihm wurde gestattet, den Kaiserpalast zu betreten und zu verlassen, und er wurde mit der landesweiten Leitung der taoistischen Angelegenheiten betraut.

Im August des 27. Jahres der Kaiyuan-Ära (739), am Mittherbstfest, führten Shen Taizhi und der Himmlische Meister Ye Jingneng Kaiser Xuanzong mithilfe taoistischer Illusionskunst durch den Mondpalast. Im 3. Jahr der Tianbao-Ära (744) [Anmerkung: Im Originaltext liegt ein chronologischer Fehler vor; „714“ sollte „744“ lauten, da die Tianbao-Ära 742 begann] übermittelte Shen der kaiserlichen Konkubine Yang im Palast esoterische taoistische Talismane und Schriften. Später richtete er ein Gesuch an den Kaiser mit der Bitte um Erlaubnis, in seine Einsiedelei zurückkehren zu dürfen.

Im 7. Jahr der Tianbao-Ära (748) verlieh der Kaiser Shen Taizhi rituelle taoistische Gewänder und ermöglichte ihm so die Rückkehr. Shen Taizhi starb im August des 14. Jahres der Tianbao-Ära (755) im Alter von 69 Jahren. Posthum wurde ihm der Titel „Miaoji Zhenren“ (Wunderbar stiller, wahrer Unsterblicher) verliehen.

Während der Song-Dynastie wurde ihm posthum der Titel „Yuanmiao Lingxiu Zhenren“ (Tiefgründig wundersamer und spirituell kultivierter wahrer Unsterblicher) verliehen.

(Quelle: Yunfu Shan Shen Xianweng Zhuan (Biographie des unsterblichen Ältesten Shen vom Berg Yunfu)