Wang Daomeng 王道孟 – 44. Patriarch der Shangqing-Maoshan-Schule
Paul PengWang Daomeng 王道孟 (1242–1314) erhielt die Shangqing-Linie am Sterbebett seines Vorgängers und führte sie zwanzig Jahre lang durch Hungersnöte, imperiale Politik und die stillen Anforderungen der Klosterverwaltung. Zweimal reiste er nach Weiyang, um während schwerer Dürrezeiten Regen- und Heuschreckenriten durchzuführen – und zweimal wich die Krise. Der Yuan-Hof ehrte ihn mit einem kaiserlichen Titel. Im Jahr 1311, im Alter von neunundsechzig Jahren, übergab er das Patriarchat an seinen Schüler Liu Dabin und zog sich zurück. Sein Leben war ein Modell dafür, wie daoistische institutionelle Führung aussah, wenn sie funktionierte: beständig, effektiv und würdevoll abgeschlossen.
Wang Daomeng wurde 1242 in Jurong geboren – dem heutigen Jurong City, Provinz Jiangsu – derselben Region, die auch seinen Vorgänger Xu Daoqi hervorgebracht hatte. Sein Ehrenname war Muzhai (目斋 — "Holzstudio"), ein Name, der die Einfachheit und Erdung hervorruft, die seine lange Amtszeit als Patriarch kennzeichnen sollte.
Im Alter von vierzehn Jahren betrat er den daoistischen Pfad, indem er bei Shen Zongshao, einem daoistischen Priester des Yuanfu-Palastes, studierte. Diese frühe Ausbildung unter einem tempelbasierten Meister gab Wang Daomeng die liturgische und administrative Grundlage, die ihm während seiner gesamten Karriere dienen sollte. Der Yuanfu-Palast war Teil des breiteren institutionellen Netzwerks des Mao-Berges, und das Studium dort platzierte Wang Daomeng von Beginn seiner Praxis an in der Shangqing-Tradition.
Der Moment, der Wang Daomengs Karriere prägte, war im Jahr 1291, dem 28. Jahr der Zhiyuan-Ära. Sein Lehrer und Vorgänger Xu Daoqi, der 43. Patriarch der Shangqing-Schule, lag auf dem Sterbebett. In diesem letzten Akt seines Patriarchats übertrug Xu Daoqi die Schriften und Lehren der Shangqing-Schule an Wang Daomeng und ernannte ihn formell zu seinem Nachfolger. Wang Daomeng wurde somit der 44. Patriarch.
Die Übertragung auf dem Sterbebett war in der daoistischen Tradition nicht ungewöhnlich – sie war sogar eine der feierlichsten Formen der Linienübertragung, die das volle Gewicht der Autorität des sterbenden Meisters und die von ihm repräsentierte angesammelte Tradition trug. Für Wang Daomeng bedeutete der Empfang der Übertragung unter diesen Umständen, nicht nur einen Titel, sondern auch eine Verantwortung zu erben: das fortzuführen, was Xu Daoqi von seinen eigenen Vorgängern empfangen hatte, und dessen Fortsetzung in der nächsten Generation sicherzustellen.
Im Jahr 1298, dem 2. Jahr der Dade-Ära, suchte eine schwere Hungersnot die Region heim. Wang Daomeng reiste nach Weiyang – das Gebiet um das heutige Yangzhou in der Provinz Jiangsu –, um Rituale durchzuführen, um Heuschrecken zu vertreiben und um Regen zu beten. Die Riten erwiesen sich als bemerkenswert wirksam. Er kehrte ein zweites Mal zurück, und wieder waren die Ergebnisse außergewöhnlich.
Diese Regen- und Heuschreckenriten gehörten zu den gesellschaftlich bedeutsamsten Formen daoistischer Ritualpraktiken. In einer Agrargesellschaft, in der Dürre und Schädlingsbefall Massenverhungern bedeuten konnten, war die Fähigkeit, wirksame Wetter- und Schädlingsbekämpfungsrituale durchzuführen, nicht nur eine religiöse Angelegenheit, sondern eine Frage des Überlebens ganzer Gemeinschaften. Ein daoistischer Meister, der solche Riten zuverlässig durchführen konnte, nahm eine Position von echter gesellschaftlicher Bedeutung ein – eine, die der Yuan-Hof anerkannte und belohnte.
Nach dem Erfolg der Weiyang-Riten wurde Wang Daomeng der daoistische Titel "Zhenren des Kultivierens der Einfachheit, des Durchdringens der Wahrheit und des Verbreitens der Erleuchtung" (养素通真明教真人 — Yangsu Tongzhen Mingjiao Zhenren) verliehen. Dieser Titel kodierte in seinen Schriftzeichen die Qualitäten, die seine Praxis gezeigt hatte: die Kultivierung der Einfachheit (yangsu), das Durchdringen der Wahrheit (tongzhen) und das Verbreiten der Erleuchtung (mingjiao).
Im Jahr 1311, dem 4. Jahr der Zhida-Ära, bat Wang Daomeng aufgrund seines hohen Alters um seinen Rücktritt. Er war neunundsechzig Jahre alt und hatte das Shangqing-Patriarchat zwanzig Jahre lang geführt. Er übergab die Führung an seinen engen Schüler Liu Dabin, der daraufhin die daoistische Tradition erbte und der 45. Patriarch wurde.
Der freiwillige Rücktritt eines daoistischen Patriarchen – die bewusste Entscheidung, sich zu Lebzeiten von der institutionellen Autorität zurückzuziehen – war selbst ein bedeutsamer Akt. Er spiegelte das daoistische Verständnis wider, dass die Anhaftung an eine Position selbst ein Hindernis für die wahre Kultivierung ist und dass das Kennzeichen eines wahren Führers die Fähigkeit ist, zu erkennen, wann die Zeit gekommen ist, die Verantwortung an die nächste Generation weiterzugeben. Wang Daomengs Rücktritt war kein Rückzug aus der Tradition, sondern deren vollster Ausdruck: ein Patriarch, der seinen Zweck erfüllt hatte und ihn ohne Anhaften loslassen konnte.
Wang Daomeng starb 1314, im 1. Jahr der Yanyou-Ära, im Alter von dreiundsiebzig Jahren. Ihm wurde posthum derselbe Titel verliehen, den er zu Lebzeiten erhalten hatte: "Zhenren des Kultivierens der Einfachheit, des Durchdringens der Wahrheit und des Verbreitens der Erleuchtung." Die Wiederholung des Titels in der posthumen Verleihung war keine Redundanz, sondern eine Bestätigung – eine formelle Anerkennung durch die Tradition und den Hof, dass die vom Titel beschriebenen Eigenschaften während seines gesamten Lebens wirklich verkörpert und ihm nicht nur in einem Moment kaiserlicher Gunst zugeschrieben worden waren.
Seine Amtszeit als 44. Patriarch der Shangqing-Schule erstreckte sich über zwei Jahrzehnte der daoistischen Geschichte der Yuan-Zeit und schlug eine Brücke zwischen der Generation von Xu Daoqi – der Kublai Khan geheilt hatte – und der Generation von Liu Dabin, der später das maßgebliche Gazeteer des Mao-Berges zusammenstellen sollte. Wang Daomengs stetige Verwaltung der Tradition zwischen diesen beiden dramatisch prominenteren Persönlichkeiten war genau das, was deren Errungenschaften ermöglichte.
