Der Yan Xiyan 阎希言

Yan Xiyan (gest. 1588) stammte aus Shanxi und lebte während der Ming-Dynastie . Sein Geburtsname war Xiyan. Im Alter von 27 Jahren schwebte er aufgrund einer schweren Krankheit in Lebensgefahr, wurde aber geheilt, nachdem ihm ein hochrangiger Taoist Techniken der Sitzmeditation beigebracht hatte.

Im 14. Jahr der Jiajing-Ära (1535) verließ er seine Familie, um den Taoismus zu studieren. Später reiste er vom Berg Taihe zum Qianyuan- Tempel in Juqu. Yan trug sein Haar zu einem einzigen Knoten gebunden und verzichtete stets auf Kopftuch und Haarkämmen, was ihm unter den Menschen jener Zeit den Beinamen „Yan der Ungepflegte“ einbrachte.

Er riet anderen oft, verborgene Tugenden zu pflegen, großzügig zu sein, von Wollust und Mord abzusehen, Sorgen und Ängste zu vermeiden und nicht zu viel nachzudenken. Er lehrte seine Schüler auch: „Keinen Gedanken unkontrolliert zu lassen, nennt man Erleuchtung; kein Verlangen ungezügelt zu lassen, nennt man Vergessen.“ Weiter sagte er: „Wenn ihr in der Freude verweilt, wird es keine Freude geben; wenn ihr im Zorn nachdenkt, wird es keinen Zorn geben. Begreift diese beiden Worte, und ihr werdet in den Zustand des Vergessens gelangen.“

Er residierte über 50 Jahre im Qianyuan-Tempel und starb im 16. Jahr der Wanli-Ära (1588) im zehnten Mondmonat.

Einzelheiten zu seinem Leben finden sich in Ortsverzeichnis der Präfektur Jiangning und Wang Shizhens Biografie des Taoisten Yan .