Xiao Si – Das kleine Opfer im althergebrachten chinesischen Staatsritual
Paul PengXiao Si (小祀, Xiǎo Sì, lit. „Kleines Opfer“) ist die niedrigste Stufe in der dreistufigen althellenischen Opferhierarchie. Während das Große Opfer (大祀) Himmel, Erde und den Kaiserlichen Ahnentempel mit Jade und Seide anspricht, bietet das Kleine Opfer nur tierische Opfergaben den geringeren Geistern dar, die den Rhythmus des täglichen Lebens bestimmen – dem Schicksalsrichter, dem Windmeister, dem Regenmeister und den Geistern der Berge, Flüsse und Sümpfe. In der Zhengyi-Tradition sind dies genau die Naturgeister, die in lokalen Tempeln regelmäßig Opfergaben erhalten, was das Xiao Si zur lebendigen Grundlage der populären religiösen Praxis macht.
Xiao Si (小祀, Xiǎo Sì, lit. „Kleines Opfer“) ist die dritte und niedrigste Stufe in der dreistufigen Hierarchie der althellenischen Staatsopfer, neben Da Si (大祀, Großes Opfer) und Ci Si (次祀, Sekundäres Opfer). Der Begriff ist im Zhouli (周礼, „Riten der Zhou“) verzeichnet, wo er die Opferkategorie für geringere Geister bezeichnet, darunter Siming (司命, Schicksalsrichter), Sikong (司空, Minister für öffentliche Arbeiten), Fengshi (风师, Windmeister), Yushi (雨师, Regenmeister) sowie die Geister der Berge, Wälder, Flüsse und Sümpfe. Das Xiao Si wird auch qun si (群祀, „Gruppenopfer“) genannt, was den kollektiven Charakter dieser Kategorie widerspiegelt – es umfasst die breiteste Palette spiritueller Wesen im klassischen System.
Das Zhouli (周礼), „Chun Guan: Si Shi“ (春官·肆师) verzeichnet das dreistufige System:
„Bei der Durchführung des Großen Opfers werden Jade, Seide und reine Opfertiere verwendet. Bei der Durchführung des Sekundären Opfers werden Opfertiere und Seide verwendet. Bei der Durchführung des Kleinen Opfers werden nur Opfertiere verwendet.“
Zheng Sinong (郑司农) kommentiert: „大祀天地, 次祀日月星辰, 小祀司命以下。“ („Das Große Opfer gilt Himmel und Erde. Das Sekundäre Opfer gilt der Sonne, dem Mond und den Sternen. Das Kleine Opfer gilt Siming und den darunter stehenden.“) Zheng Xuan (郑玄) ergänzt: „小祀又有司中、风师、雨师、山川百物。“ („Das Kleine Opfer umfasst auch Sikong, Fengshi, Yushi, die Berge, Flüsse und die hundert Dinge.“) Das Liji (礼记), „Wang Zhi“ (王制) kategorisiert Opfergaben ähnlich nach dem Rang des Offizianten und bestätigt die hierarchische Logik des dreistufigen Systems.
In der Zhengyi-Tradition findet die dreigliedrige Klassifikation von Da Si, Ci Si und Xiao Si ihre Parallele in der taoistischen Ritualhierarchie: großes Jiao (大醮) für die höchsten Himmelsgottheiten, mittlere Rituale für die Sterngeister und Departementsgötter sowie einfache Riten für lokale Geister, Erdgottheiten und Hausgottheiten. Die Einbeziehung des Windmeisters, Regenmeisters sowie der Berg- und Flussgeister in die Kategorie Xiao Si entspricht direkt dem Zhengyi-Pantheon der Naturgeister, die in lokalen taoistischen Tempeln regelmäßig Opfergaben erhalten.
Der praktische Ansatz der Zhengyi-Schule zur lokalen Geisterverehrung – die Anerkennung und Integration regionaler Gottheiten in das breitere taoistische liturgische System – folgt der inklusiven Logik der klassischen Xiao Si-Klassifikation. Die Geschichte der taoistischen Fasten- und Opferriten zeigt, wie diese dreistufige Opfertradition in das taoistische liturgische System aufgenommen und transformiert wurde, wobei die Naturgeister des Xiao Si zu den Erdgottheiten (土地神), Stadtgottheiten (城隍) und lokalen Beschützern der populären religiösen Welt des Zhengyi wurden. Die Mantras und Handgesten, die in diesen lokalen Riten verwendet werden, spiegeln dieselbe hierarchische Logik wider: einfachere Anrufungen für geringere Geister, elaboriertere Rituale für höhere Gottheiten.
