Sites alchimiques en alchimie externe

L'alchimie apparaît extrêmement mystique et énigmatique dans les activités ou les processus de cultivation. Par exemple, on croit que le choix d'un site alchimique devrait se faire dans des montagnes célèbres et des lieux sacrés inaccessibles aux humains et fréquentés par des immortels ; sinon, « le qi maléfique s'introduira, et la médecine ne réussira pas ». Lors de l'ouverture du chaudron, l'alchimiste doit jeûner, garder sa tête propre, porter une couronne et une robe taoïstes, s'agenouiller et tenir le four à médecine, faire face au sud et prier le Suprême Taoïste Tianzun (Vénérable Céleste).

De plus, en entrant dans les montagnes pour pratiquer l'alchimie, il faut choisir un jour et une heure propices pendant les « mois d'ouverture de la montagne (le 3e ou le 9e mois lunaire) » ; lors de la construction d'un autel, des talismans doivent être brûlés, et des épées et des miroirs anciens doivent être placés dans le four et le chaudron. Toutes ces pratiques sont empreintes d'une aura mystérieuse.