Le Baopuzi 抱朴子 écrit par Ge Hong

Baopuzi, écrit par Ge Hong de la dynastie Jin occidentale, est une œuvre essentielle dans l'histoire de l'alchimie chinoise, reliant le passé et l'avenir. Parmi les nombreuses œuvres de Ge Hong, Baopuzi est l'une de ses œuvres représentatives qui a survécu jusqu'à nos jours. Le livre se compose de deux parties : le Neipian (Chapitres intérieurs) avec 20 volumes et le Waipian (Chapitres extérieurs) avec 50 volumes.

Le Neipian traite principalement des théories et des méthodes alchimiques du culte de l'immortalité qui existait depuis la période des Royaumes combattants, et expose les idées et les pratiques de Ge Hong concernant l'art de la longévité. C'est une œuvre ancienne et relativement complète sur l'alchimie existant en Chine. Le Waipian, quant à lui, est un traité politique exprimant les propositions et les pensées sociales et politiques de Ge Hong. La communauté de l'histoire des sciences accorde une plus grande importance au Neipian.

Baopuzi souligne que l'on ne peut pas simplement pratiquer des techniques ésotériques et se retirer dans les forêts de montagne. Pour devenir un immortel, il faut à la fois se retirer du monde et s'y engager.

Le Neipian comprend des chapitres tels que Changxuan (Élucider le mystère), Lunxian (Sur les immortels), Duisu (Dialogues avec le profane), Jindan (Élixir d'or), Zhil (Le principe ultime), Weizhi (Signification subtile), Sainan (Répondre aux difficultés), Shizhi (Écarter les obstacles), Daoyi (La signification du Dao), Mingben (Clarifier l'origine), Xianyao (Médicaments immortels), Bianwen (Enquêtes discriminantes), Jiyan (Prononcer les extrêmes), Qinqiu (Poursuite diligente), Zaying (Réponses diverses), Huangbai (Or et argent), Dengshe (Ascensions et traversées), Dizhen (Vérité terrestre), Xialan (Visions de grande portée) et Quhuo (Dissiper les illusions). Le Waipian contient 50 volumes, dont Xidun (Plaisir de la réclusion), Yimin (Ermites), Xuexue (Encourager l'apprentissage), Chongjiao (Exalter l'éducation), Jundao (La voie des souverains), Chenjie (La conduite des ministres), Lianggui (Bons principes) et Shinan (Difficultés des temps).