Les quatre officiers de service

Les Quatre Officiers de Service sont les quatre divinités de la cour céleste vénérées par le taoïsme , responsables respectivement de l'année, du mois, du jour et de l'heure, équivalentes aux dieux de service dans le royaume céleste. Ce sont : Li Bing, dieu de l'Année ; Huang Chengyi, dieu du Mois ; Zhou Deng, dieu du Jour ; et Liu Hong, dieu de l'Heure.

Le « Gongcao » (officier de service) était à l'origine une fonction administrative mineure dans la Chine ancienne, puis fut intégré à la mythologie taoïste comme subordonné de l'Empereur de Jade. Sa principale tâche consiste à consigner les mérites et les vertus des humains et des dieux, et il fait également office de gardien des divinités. Selon les croyances taoïstes , tous les textes de prière des taoïstes, après avoir été brûlés, sont offerts par eux aux grandes divinités. De ce fait, ils occupent une place importante dans divers rituels et cérémonies religieuses taoïstes.