Le
Grand Empereur de Fengdu, également connu sous les noms d'"Empereur du Yin du Nord" et d'"Empereur du Tai du Nord" parmi d'autres, est la divinité suprême du monde souterrain dans le
taoïsme.
La croyance en le Grand Empereur de Fengdu est apparue relativement tôt. Le Classique des Montagnes et des Mers contient des récits d'un pays fantôme, affirmant qu'il y avait un immense pêcher sur le Mont Dushuo, avec des branches s'étendant sur trois mille li. La branche faisant face à la porte est était appelée la Porte des Fantômes, un lieu où tous les fantômes entraient et sortaient. Il y avait deux êtres divins à la porte : l'un nommé Shen Tu et l'autre Yu Lei, qui étaient chargés de gérer tous les fantômes.
Le
Taiping Jing (Écriture de la Grande Paix) mentionne également l'idée que le monde souterrain convoque les âmes des gens pour les interroger, déclarant : « Le Bureau de la Loi Yin calcule les dettes karmiques héritées, déduisant l'espérance de vie. Une fois l'espérance de vie épuisée, les divinités du monde souterrain et de la terre sont convoquées pour collecter le corps physique et interroger
l'âme. »
Ge Hong de la
dynastie Jin a également écrit dans
Zhenzhong Shu : « Zhang Heng et Yang Yun sont les empereurs fantômes du nord, régnant sur le Mont Luofeng. » En fait,
Ge Hong a également enregistré les « Cinq Empereurs Fantômes » dans
Yuanshi Shangzhen Zhongxian Ji, déclarant : « L'Empereur Fantôme de l'Est règne sur le Mont Taozhi, l'Empereur Fantôme du Sud sur le Mont Luofu, l'Empereur Fantôme de l'Ouest sur le Mont Fanzhong, et l'Empereur Fantôme Central sur le Mont Baodu ; tandis que les Empereurs Fantômes du Nord sont Zhang Heng et Yang Yun, régnant sur le Mont Luofeng. »
Le Grand Empereur de Fengdu a un mandat de 3 000 ans, après quoi il est remplacé. La zone sous sa juridiction est l'Enfer de Fengdu, qui est divisé en six tribunaux, chacun spécifiquement responsable de la gestion des affaires du monde souterrain. Comme le dit le vieil adage, ceux qui commettent des crimes odieux et des maux impardonnables, ainsi que les esprits maléfiques et les démons, sont emprisonnés dans l'Enfer de Fengdu et ne peuvent jamais être réincarnés. L'Enfer de Fengdu est plus terrifiant et sinistre que les dix-huit enfers du bouddhisme.
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Cet article fait partie de notre guide complet couvrant toutes les philosophies, concepts et pratiques taoïstes fondamentales — tirées de la classique Encyclopédie du Taoïsme.
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